Τι σημαίνει να έχετε σκιά στον πνεύμονα;

Περιεχόμενο

• Διαβάζοντας μια ακτινογραφία ή αξονική τομογραφία
• Πιθανές αιτίες
• Δοκιμές όταν υπάρχει υπόνοια καρκίνου

Ένα από τα πιο ανησυχητικά αλλά πολύ συνηθισμένα ευρήματα σε μια ακτινογραφία θώρακα είναι κάτι που ονομάζεται σκιά στον πνεύμονα. Ενώ μπορούμε να υποθέσουμε ότι σημαίνει κάτι σοβαρό, το εύρημα δεν είναι στην πραγματικότητα μια διάγνωση αλλά μια παρατήρηση μιας ανωμαλίας που δεν είναι σαφώς καθορισμένη και χρειάζεται περαιτέρω διερεύνηση.

Ενώ ορισμένα διακριτικά μοτίβα μπορεί να υποδηλώνουν τι είναι, θα χρειαστούν περαιτέρω δοκιμές πριν γίνει μια οριστική διάγνωση. Στο τέλος, μια σκιά στον πνεύμονα μπορεί να είναι κάτι σοβαρό ή να μην σημαίνει καθόλου. Θεωρήστε το το πρώτο βήμα προς τη διάγνωση.

Διαβάζοντας μια ακτινογραφία ή αξονική τομογραφία

Μπορεί να είναι χρήσιμο να σκεφτείτε μελέτες ακτινολογίας (που περιλαμβάνουν ακτίνες Χ, αξονική τομογραφία, μαγνητική τομογραφία και υπερηχογράφημα) ως εικόνες σε αποχρώσεις του μαύρου, του λευκού και του γκρι. Πυκνές ή συμπαγείς δομές όπως οστά, καρδιά και κύρια αιμοφόρα αγγεία εμφανίζονται λευκά.

Αντίθετα, δομές γεμάτες αέρα όπως οι πνεύμονες θα φαίνονται μαύρες. Οι επικαλυπτόμενες δομές ή οτιδήποτε στο μεταξύ θα εμφανιστεί σε αποχρώσεις του γκρι.

Οι σαρώσεις ακτινολογίας είναι μερικές φορές δύσκολες στην ανάγνωση, επειδή είναι δομές κάνω αλληλεπικάλυψη και, ακόμη και αν εντοπίσετε μια ανωμαλία, μπορεί να είναι δύσκολο να διακρίνετε τι είναι. Ενώ ορισμένες ανωμαλίες μπορεί να είναι καθορισμένες δομές όπως μάζα, οζίδιο ή όγκος, άλλες φορές η εμφάνισή τους μπορεί να μην είναι τόσο καλά καθορισμένη. Σε τέτοια περίπτωση, μπορούμε να τους αναφέρουμε ως βλάβη, σημείο ή σκιά.

Πιθανές αιτίες

Όταν ένας ακτινολόγος παίρνει μια σκιά στον πνεύμονα, ο γιατρός θα αρχίσει να διερευνά τις πιθανές αιτίες με βάση τις ενδείξεις ή τα συμπτώματα που μπορεί να υπάρχουν. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν το ιατρικό ιστορικό του ατόμου, το οικογενειακό ιστορικό, εργαστηριακές εξετάσεις και παράγοντες όπως το κάπνισμα ή η έκθεση σε επαγγελματικές τοξίνες.

Μεταξύ των πιθανών αιτιών:

• Επικαλυπτόμενες δομές, όπως όργανα και αιμοφόρα αγγεία, μπορεί να συντίθενται στην εικόνα με τέτοιο τρόπο ώστε να δημιουργούν σκιά.
• Οι σπασμένες πλευρές μπορεί μερικές φορές να εκληφθούν ως μάζα σε ακτινογραφία. Όταν τα κατάγματα επουλώνονται, επιπλέον οστό εναποτίθεται στην επιφάνεια στη θέση του κατάγματος (αναφέρεται ως κάλους) και αυτό μπορεί μερικές φορές να μοιάζει με ένα οζίδιο.
• Οι κήλες Hiatal (η κήλη του στομάχου στην κοιλότητα του θώρακα) μπορούν να εμφανιστούν ως μια κακώς καθορισμένη ανωμαλία σε μια ακτινογραφία θώρακα.
• Η πνευμονία είναι η μόλυνση των αερόσακων των πνευμόνων, η οποία συχνά εμφανίζεται ασταθή ή αδιαφανής στις ακτίνες Χ.
• Πλευρική συλλογή είναι η εμφάνιση υγρού στο στρώμα μεταξύ των πνευμόνων και του θωρακικού τοιχώματος.
• Το πνευμονικό οίδημα είναι μια κατάσταση που περιλαμβάνει τη συσσώρευση υγρού στους πνεύμονες, συχνά λόγω καρδιακών παθήσεων.
• Το ανεύρυσμα της αορτής (μια διεύρυνση της αορτής καθώς αφήνει την καρδιά ή αρχίζει να κατεβαίνει μέσω του στήθους) μπορεί να προκαλέσει σκιά στις ακτίνες Χ του θώρακα.
• Ο καρκίνος του πνεύμονα μπορεί να εμφανιστεί ως σκιά με ή χωρίς ένα καλά καθορισμένο οζίδιο ή μάζα.
• Οι καλοήθεις όγκοι μπορεί ομοίως να εμφανιστούν σε μια ακτινογραφία ως σκιά ή σημείο.
• Η φυματίωση είναι μια βακτηριακή λοίμωξη των πνευμόνων που συχνά δεν έχει διακριτά χαρακτηριστικά στις ακτίνες Χ σε πρώιμη ασθένεια.
• Η σαρκοείδωση είναι μια φλεγμονώδης νόσος που προσβάλλει πολλαπλά όργανα που προκαλούν την ανάπτυξη κοκκιωμάτων (κοκκώδης ιστός) στους πνεύμονες.
• Ο πνευμοθώρακας, γνωστός ως πτυσσόμενος πνεύμονας, μπορεί να προκαλέσει ανωμαλίες στην ακτινογραφία γύρω από την περιοχή της κατάρρευσης.

Οι ακτινογραφίες μπορούν να χάσουν τον καρκίνο του πνεύμονα

Όταν σκεφτόμαστε τον καρκίνο, φαντάζουμε συχνά μια μάζα και περιμένουμε να το δούμε σε μια ακτινογραφία. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτό δεν συμβαίνει. Στην πραγματικότητα, μεταξύ 12% και 30% των ατόμων με καρκίνο του πνεύμονα θα έχουν μια απόλυτα φυσιολογική ακτινογραφία κατά τη στιγμή της διάγνωσης.

Μια μελέτη του 2006 έδειξε περαιτέρω ότι σχεδόν το 25% των ακτινογραφιών στο στήθος που πραγματοποιήθηκαν σε ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα ήταν ακόμη αρνητικό εντός των 12 μηνών μετά τη διάγνωση.

Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι ποτέ οι καπνιστές δεν μπορούν να αναπτύξουν καρκίνο του πνεύμονα, και στην πραγματικότητα, αυτή τη στιγμή, η πλειονότητα των ατόμων που αναπτύσσουν καρκίνο του πνεύμονα είναι μη καπνιστές (δεν είναι ποτέ καπνιστές ή πρώην καπνιστές).

Για άγνωστους λόγους, η συχνότητα εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα σε καπνιστές δεν αυξάνεται ποτέ στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη, ιδιαίτερα στις νέες γυναίκες.

Γιατί ο καρκίνος του πνεύμονα αυξάνεται σε ποτέ καπνιστές;

Δοκιμές όταν υπάρχει υπόνοια καρκίνου

Σε περίπτωση που υπάρχει σκιά στην ακτινογραφία σας και υπάρχει υποψία για καρκίνο, ο γιατρός σας μπορεί να παραγγείλει μια σειρά δοκιμών για καλύτερη αξιολόγηση της αιτίας. Μεταξύ των επιλογών:

• Η ηλεκτρονική τομογραφία (αξονική τομογραφία) χρησιμοποιεί ακτινογραφία για να κάνει λεπτομερείς εικόνες των πνευμόνων σας καθώς σαρώνει ολόκληρη την περιοχή του θώρακα. Ένα CT είναι πολύ πιο ακριβές από μια ακτινογραφία θώρακα τόσο για τη διάκριση των φυσιολογικών δομών στο στήθος, και μπορεί επίσης να εντοπίσει ανωμαλίες που είναι πολύ μικρές για να εμφανιστούν σε μια ακτινογραφία θώρακα.
• Η μαγνητική τομογραφία (MRI) χρησιμοποιεί μαγνητικά κύματα για τη δημιουργία εικόνων. Συχνά διακρίνει τους μαλακούς ιστούς καλύτερα από μια αξονική τομογραφία.
• Η τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET scan) είναι ένα τεστ απεικόνισης που δείχνει τη μεταβολική δραστηριότητα ενός κυττάρου. Εκείνα που είναι υπερκινητικά, όπως τα καρκινικά κύτταρα, ταυτίζονται πιο εύκολα με αυτό το εργαλείο. Οι σαρώσεις PET μπορούν επίσης να βοηθήσουν στον προσδιορισμό εάν ένας καρκίνος του πνεύμονα έχει εξαπλωθεί πέρα ​​από τους πνεύμονες σε άλλες περιοχές του σώματος.
• Η βρογχοσκόπηση είναι μια διαδικασία στην οποία εισάγεται πεδίο στους πνεύμονες για να γίνει μια οπτική αξιολόγηση. Είναι πολύ χρήσιμο στη διάγνωση των όγκων των πνευμόνων που βρίσκονται ή κοντά στους κύριους αεραγωγούς (βρόγχους) των πνευμόνων.
• Η βιοψία των πνευμόνων είναι η αφαίρεση ενός δείγματος ιστού για αξιολόγηση. Μπορεί να γίνει ως μέρος της βρογχοσκοπικής διαδικασίας, εισάγοντας μια βελόνα στην κοιλότητα του θώρακα, ή με ανοιχτή βιοψία πνεύμονα.

Με αυτές τις δοκιμές, υπάρχουν δύο σημαντικές αρχές που πρέπει να επισημανθούν. Δοκιμές όπως ακτίνες Χ, CT και MRI είναι "δομικές" δοκιμές. Μπορούν να μας πουν ότι υπάρχει μια ανωμαλία, αλλά μας λένε λίγα για το τι μπορεί να είναι αυτή η ανωμαλία.

Αντίθετα, οι σαρώσεις PET είναι "λειτουργικές" δοκιμές. Όταν συνδυάζονται με CT δεν μας λένε μόνο εάν υπάρχει βλάβη αλλά και εάν αυτή η βλάβη αναπτύσσεται ενεργά.

Αυτό γίνεται πολύ πιο σημαντικό εάν ένα άτομο έχει ουλές στους πνεύμονές του από προηγούμενη ακτινοθεραπεία, από προηγούμενη περίπτωση πνευμονίας ή ακόμη και από προηγούμενη μυκητιακή λοίμωξη για την οποία δεν γνώριζαν (όπως κοκκιδιομυκητίαση και άλλα).

Ακόμα και με δοκιμές δομικής και λειτουργικής απεικόνισης, απαιτείται συχνά βιοψία για να επιβεβαιωθεί ή να αποκλειστεί η διάγνωση. Εκτός από την παροχή σαφούς διάγνωσης, η βιοψία μπορεί να δώσει στους γιατρούς σημαντικές πληροφορίες τόσο για το τι φαίνεται στο μικροσκόπιο όσο και για τα μοριακά χαρακτηριστικά της μάζας εάν είναι όγκος.

Πώς διαγιγνώσκεται ο καρκίνος του πνεύμονα

Μια λέξη από το Verywell

Ενώ μια σκιά σε ακτινογραφία θώρακος μπορεί να είναι ενοχλητική, δεν πρέπει να πηδήσετε το όπλο και να υποθέσετε το χειρότερο. Μπορεί να υπάρχουν πολλοί λόγοι για την ανωμαλία και, σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι μόνο το κατάλοιπο μιας προηγούμενης λοίμωξης που έχει από καιρό επιλυθεί ή μια επικάλυψη φυσιολογικών δομών που βρέθηκαν στο στήθος.

Συνεργαστείτε με το γιατρό σας για να εντοπίσετε την αιτία. Ακόμα κι αν είναι κάτι σοβαρό όπως ο καρκίνος, το να το πιάσεις νωρίς - όταν είναι πιο θεραπεύσιμο - είναι πάντα ένα πλεονέκτημα. Σίγουρα, οι περισσότεροι άνθρωποι που ακούνε τη λέξη «σκιά στον πνεύμονα» φοβούνται τον καρκίνο του πνεύμονα.

Ωστόσο, αυτό που το κοινό γνωρίζει λιγότερο είναι ότι οι θεραπείες για τον καρκίνο του πνεύμονα βελτιώνονται και τα ποσοστά επιβίωσης αυξάνονται. Ακόμη και με καρκίνο του πνεύμονα σε προχωρημένο στάδιο, ορισμένοι από αυτούς τους όγκους μπορούν να διατηρηθούν σε έλεγχο για μεγάλο χρονικό διάστημα λόγω θεραπειών όπως στοχευμένες θεραπείες και φάρμακα ανοσοθεραπείας.