Περιεχόμενο
Η συντριπτική πλειονότητα των νεύρων που στέλνουν πληροφορίες από και προς τον εγκέφαλο αναμεταδίδουν αυτές τις πληροφορίες μέσω του νωτιαίου μυελού, το οποίο είναι τυλιγμένο στο προστατευτικό οστό των σπονδύλων, μεταξύ των οποίων ανοίγματα (foramina) επιτρέπουν τη διέλευση των νευρικών ριζών. Αυτά τα νεύρα συνεχίζουν να σχηματίζουν το περιφερειακό νευρικό σύστημα.Μερικές φορές αυτές οι ρίζες των νεύρων μπορούν να συμπιεστούν από μια οστική ανάπτυξη από τους σπονδύλους ή από την ολίσθηση ενός σπονδύλου πάνω από τον άλλο περιορίζει το άνοιγμα (foramen) μέσω του οποίου διέρχεται ένα νεύρο. Όταν συμβεί αυτό, η νευρική ρίζα τραυματίζεται σε αυτό που ονομάζεται ριζοπάθεια. Τα συμπτώματα που προκύπτουν ποικίλλουν, ανάλογα με τη θέση της νευρικής ρίζας.
Ανατομία της σπονδυλικής στήλης
Ενώ υπάρχει κάποια παραλλαγή μεταξύ των ατόμων, ως επί το πλείστον, όλοι έχουμε επτά σπονδύλους στο λαιμό μας, που ονομάζονται αυχενικοί σπόνδυλοι. Παρακάτω είναι οι θωρακικοί σπόνδυλοι (προσκολλημένοι στα πλευρά) και μετά πέντε οσφυϊκοί σπόνδυλοι. Ο τελευταίος οσφυϊκός σπόνδυλος συνδέεται με το ιερό, ένα μεγάλο οστό που βοηθά στη δημιουργία του πυελικού κύκλου.
Οι σπόνδυλοι συντομεύονται συνήθως σε έναν αριθμό και ένα γράμμα, μετρούμενο από την κορυφή της σπονδυλικής στήλης έως το κάτω μέρος. Για παράδειγμα, το C5 σημαίνει τον πέμπτο αυχενικό σπόνδυλο από την κορυφή της σπονδυλικής στήλης. T8 σημαίνει τον 8ο θωρακικό σπόνδυλο κάτω από το C7 (ο τελευταίος αυχενικός σπόνδυλος).
Σε γενικές γραμμές, οι νευρικές ρίζες ονομάζονται από το οστό πάνω τους. Για παράδειγμα, η νευρική ρίζα που εξέρχεται μεταξύ του 4ου και του 5ου οσφυϊκού σπονδύλου θα είναι το λεγόμενο L4. Τα αυχενικά νεύρα όμως είναι διαφορετικά: αν και υπάρχουν μόνο 7 αυχενικοί σπόνδυλοι, υπάρχουν 8 αυχενικά νεύρα, το πρώτο από τα οποία υπάρχει πάνω από ο πρώτος αυχενικός σπόνδυλος. Έτσι στο λαιμό, τα νεύρα επισημαίνονται μετά τους σπονδύλους παρακάτω τους. Για να είναι σαφές, είναι συνήθως καλύτερο να προσδιορίσετε τις νευρικές ρίζες με αναφορά και των δύο σπονδύλων, π.χ. (C7-T1), αλλά οι περισσότεροι γιατροί δεν το κάνουν αυτό στην καθημερινή πρακτική.
Ο ίδιος ο νωτιαίος μυελός κατεβαίνει μόνο στους L1 - L2 σε ενήλικες, όπου καταλήγει σε μια δομή που ονομάζεται conus medullaris. Τα νεύρα συνεχίζουν να πέσουν κάτω από αυτό το σημείο, ωστόσο, επιπλέουν σε έναν σάκο εγκεφαλονωτιαίου υγρού. Αυτή η συλλογή νεύρων ονομάζεται ιπποειδή cauda, λατινικά για την «ουρά του αλόγου», που τα χαλαρά νεύρα μοιάζουν κάπως μέχρι να βγουν από το foramina μεταξύ των οσφυϊκών σπονδύλων.
Συμπτώματα ριζοπάθειας
Κάθε ρίζα νεύρου που εξέρχεται από το νωτιαίο μυελό μεταφέρει μηνύματα από τον εγκέφαλο για να κάνει τους συγκεκριμένους μυς να κινούνται και λαμβάνει μηνύματα από συγκεκριμένες περιοχές του δέρματος. Εξαιτίας αυτού του γεγονότος, είναι δυνατό να συναχθεί σε ποιο επίπεδο εμφανίζεται μια ριζοπάθεια, με βάση τα συμπτώματα που παρουσιάστηκαν. Επιπλέον, οι ριζοπάθειες είναι σχεδόν πάντα επώδυνες, ενώ πολλά άλλα νευρικά προβλήματα δεν είναι.
Πολλές ριζοπάθειες προκαλούνται από λεπτές αλλαγές στη σκελετική αρχιτεκτονική της σπονδυλικής στήλης. Οι θωρακικοί σπόνδυλοι εμποδίζονται να μετατοπιστούν πολύ επειδή είναι αγκυροβολημένοι από το θώρακα. Για το λόγο αυτό, οι πιο αξιοσημείωτες ριζοπάθειες εμφανίζονται στην αυχενική και την οσφυϊκή μοίρα.
Αυχενικές ριζοπάθειες
Τα νεύρα που διακλαδίζονται από το νωτιαίο μυελό στον αυχένα εξέρχονται από το σπονδυλικό foramina για να σχηματίσουν ένα μοτίβο ανάμιξης που ονομάζεται βραγχικό πλέγμα. Από εκεί, τα νεύρα συνεχίζουν να νευρώνουν το δέρμα και τους μυς του βραχίονα. Για πρακτικούς σκοπούς, οι σημαντικότερες νευρικές ρίζες του βραχίονα είναι C5, C6 και C7.
- Γ5: Το δελτοειδές (ο μυς του ώμου που σηκώνει το χέρι από το σώμα) ενυδατώνεται από νεύρα που προέρχονται από το C5. Εκτός από την αδυναμία των ώμων, αυτή η ριζοπάθεια μπορεί να οδηγήσει σε μούδιασμα στον ώμο και στον άνω βραχίονα.
- Γ6: Η ριζοπάθεια C6 μπορεί να οδηγήσει σε αδυναμία των δικέφαλων μυών και των εκτατών του καρπού. Επιπλέον, μπορεί να υπάρχουν αισθητικές ανωμαλίες στον δείκτη και στα μεσαία δάχτυλα, καθώς και μέρος του αντιβράχιου.
- Γ7: Σχεδόν οι μισές (46 τοις εκατό) όλων των αυχενικών ριζοπαθειών εμπλέκουν αυτή τη νευρική ρίζα. Η κύρια αδυναμία είναι στον τρικέφαλο μυ που ισιώνει το χέρι. Μπορεί επίσης να υπάρχει κάποια αισθητική απώλεια σε μέρος του χεριού, όπως το δακτύλιο.
Οσφυϊκές ριζοπάθειες
Τα νεύρα που εξέρχονται από το νευρικό foramina στην οσφυϊκή μοίρα συνεχίζουν να σχηματίζουν το οσφυϊκό πλέγμα, μια πολύπλοκη αναστόμωση διαφορετικών νεύρων. Από εκεί, αυτά τα νεύρα συνεχίζουν να αναζωογονούν το δέρμα και τους μυς του ποδιού.
- L4: Οι iliopsoas, οι οποίες κάμπτουν το ισχίο, μπορεί να είναι αδύναμες, όπως και οι τετρακέφαλοι που επεκτείνουν το πόδι στο γόνατο. Το γόνατο και μέρος του κάτω ποδιού μπορεί επίσης να είναι μούδιασμα.
- L5: Μπορεί να μειωθεί η ικανότητα ανύψωσης του σημείου του ποδιού από το πάτωμα και η άνω επιφάνεια του ποδιού μπορεί να είναι μούδιασμα. Αυτή η νευρική ρίζα εμπλέκεται σε περίπου 40 έως 45 τοις εκατό των οσφυϊκών ραδικιοπαθειών.
- S1: Η ικανότητα να στρέψετε το πόδι προς το πάτωμα (σαν να επρόκειτο να σταθείτε με μύτες) μειώνεται και μπορεί να υπάρχει μούδιασμα του μικρού ποδιού και της σόλας του ποδιού. Αυτή η νευρική ρίζα εμπλέκεται σε περίπου 45 έως 50 τοις εκατό των οσφυϊκών ριζοπαθειών.
Μόλις εξετάσαμε την ανατομία των νεύρων που βγαίνουν από τον νωτιαίο μυελό. Ενώ έχουμε συζητήσει μερικά από τα συμπτώματα, δεν έχουμε αρχίσει καν να διερευνούμε τις πολλές διαφορετικές αιτίες της νευροπάθειας ή τη θεραπεία τους. Ενώ ο περισσότερος πόνος στην πλάτη εξαφανίζεται μόνος του, εάν αναπτύσσεται αδυναμία, είναι ένα σημάδι ότι μπορεί να ζητηθεί πιο επιθετική θεραπεία.