Περιεχόμενο
Η Dracunculiasis, ή η νόσος της Γουινέας, είναι μια εξαιρετικά σπάνια παραμελημένη τροπική ασθένεια που πλήττει κυρίως απομακρυσμένες και φτωχές κοινότητες σε περιοχές της Αφρικής. Οι άνθρωποι μολύνονται με το παρασιτικό σκουλήκι αφού πίνουν μολυσμένο νερό ή τρώνε ψημένα ψάρια ή άλλα υδρόβια ζώα. Μετά από περίπου ένα χρόνο, το σκουλήκι διαπερνά το δέρμα, προκαλώντας φαγούρα, κάψιμο φουσκάλες, συχνά στα πόδια ή στα πόδια.Ο πόνος που προκαλείται από την πάθηση μπορεί να είναι εξουθενωτικός και πολλοί μένουν με δια βίου αναπηρία. Χάρη στις παγκόσμιες προσπάθειες για την εξάλειψη της νόσου, ωστόσο, το σκουλήκι της Γουινέας βρίσκεται τώρα στο χείλος της εξάλειψης.
Συμπτώματα
Τα άτομα που έχουν μολυνθεί με σκουλήκι της Γουινέας συνήθως δεν έχουν συμπτώματα μέχρι περίπου ένα χρόνο μετά την πρώτη τους μόλυνση. Μόλις το σκουλήκι πρόκειται να εκραγεί από το δέρμα, οι άνθρωποι αρχίζουν να αισθάνονται άρρωστοι. Αυτό που συμβαίνει, τα συμπτώματα της νόσου της Γουινέας μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Πυρετός
- Ναυτία και έμετος
- Διάρροια
- Δυσκολία στην αναπνοή
- Κάψιμο, κνησμός, πόνος και πρήξιμο όπου βρίσκεται το σκουλήκι στο σώμα σας (συχνά τα πόδια και τα πόδια)
- Κυψέλη όπου το σκουλήκι διαπερνά το δέρμα
Η ασθένεια σκουλήκι της Γουινέας δεν είναι συχνά θανατηφόρα, αλλά μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές, δια βίου αναπηρίες και οικονομική δυσκολία για όσους εμπλέκονται. Ο πόνος είναι συχνά τόσο έντονος, είναι δύσκολο για τους ανθρώπους να εργαστούν, να πάνε στο σχολείο ή να φροντίσουν τον εαυτό τους ή τους άλλους. Αυτό διαρκεί κατά μέσο όρο 8,5 εβδομάδες, αν και η δια βίου αναπηρία είναι συχνή.
Χωρίς σωστή θεραπεία, οι πληγές που προκαλούνται από το σκουλήκι μπορούν να μολυνθούν από βακτήρια, οδηγώντας σε σήψη, σηπτική αρθρίτιδα και συσπάσεις (όταν οι αρθρώσεις κλειδώνονται και παραμορφώνονται). Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτές οι λοιμώξεις γίνονται απειλητικές για τη ζωή.
Αιτίες
Η ασθένεια σκουλήκι της Γουινέας προκαλείται από το παρασιτικό σκουλήκι Dracunculus medinensis, συνήθως ονομάζεται Γουινέα σκουλήκι. Ο τρόπος με τον οποίο το σκουλήκι μπαίνει στο σώμα και κάνει τους ανθρώπους να αρρωσταίνουν είναι αρκετά περίπλοκος και όλα ξεκινούν με ψύλλους νερού.
Αυτά τα μικρά μαλακόστρακα (γνωστά ως copepods ή ψύλλοι νερού) ζουν σε στάσιμα νερά και τρώνε τις προνύμφες των σκουληκιών της Γουινέας. Στο εσωτερικό, οι προνύμφες αλλάζουν και μετά από δύο εβδομάδες, είναι έτοιμες να μολυνθούν.
Όταν οι άνθρωποι πίνουν νερό που έχει μολυνθεί με τα copepods, τα copepods πεθαίνουν και απελευθερώνουν τις προνύμφες στον ανθρώπινο πεπτικό σωλήνα. Εκεί, περνούν από το στομάχι και τα εντερικά τοιχώματα του μολυσμένου ατόμου, φτάνοντας τελικά στους υποδόριους ιστούς (ο χώρος ακριβώς κάτω από το δέρμα).
Οι προνύμφες παραμένουν στο σώμα για περίπου ένα χρόνο καθώς ωριμάζουν σε ενήλικα σκουλήκια. Οι γυναίκες ενήλικες μπορούν να έχουν μήκος περίπου 24–39 ίντσες (60–100 εκατοστά). Μετά το ζευγάρωμα, ένα σκουλήκι αρχίζει να μπαίνει προς το δέρμα, προκαλώντας σωματική δυσφορία. Ο κνησμός και το κάψιμο μπορούν να γίνουν τόσο έντονα που οι άνθρωποι σπεύδουν να βυθίσουν το μολυσμένο μέρος στο νερό για να ανακουφίσουν. Κάθε φορά που το κάνουν, το θηλυκό ενήλικο σκουλήκι διαπερνά το δέρμα για να εκφορτώσει τις ανώριμες προνύμφες της πίσω στο γλυκό νερό, ξεκινώντας ξανά ολόκληρο τον κύκλο. Μετά από περίπου δύο έως τρεις εβδομάδες, το θηλυκό εξαντλείται προνύμφες και τελικά πεθαίνει και ασβεστοποιείται στο σώμα εάν δεν αφαιρεθεί.
Η ασθένεια είναι σε μεγάλο βαθμό εποχιακή, εμφανίζεται πιο συχνά κατά τη διάρκεια της βροχερής ή ξηρής περιόδου ανάλογα με την περιοχή και δεν μεταδίδεται από άτομο σε άτομο.
Μάθετε για τους διάφορους τύπους παρασίτων και τα συμπτώματά τουςΔιάγνωση
Η ασθένεια σκουλήκι της Γουινέας διαγιγνώσκεται μέσω μιας απλής φυσικής εξέτασης. Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης αναζητούν το λευκό, σφιχτό σκουλήκι που σπρώχνει την κυψέλη μόλις η πληγείσα περιοχή βυθιστεί σε νερό.
Προς το παρόν δεν υπάρχουν διαγνωστικές εξετάσεις για την αναγνώριση αυτών που έχουν μολυνθεί πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα.
Θεραπεία
Όπως πολλές παραμελημένες τροπικές ασθένειες, δεν υπάρχει θεραπεία ή συγκεκριμένη φαρμακευτική αγωγή για τη θεραπεία της νόσου της Γουινέας. Τα φάρμακα για την αποφυγή σκουληκιών που χρησιμοποιούνται για άλλες παρασιτικές λοιμώξεις δεν φαίνεται να λειτουργούν για τη θεραπεία λοιμώξεων από σκουλήκια της Γουινέας ή για την πρόληψη συμπτωμάτων. Αντ 'αυτού, η θεραπεία συνήθως περιλαμβάνει την αφαίρεση του σκουληκιού μέσω μιας μακράς και επίπονης διαδικασίας.
- Το μολυσμένο μέρος του σώματος βυθίζεται σε νερό για να πείσει το σκουλήκι να κρυφοκοιτάξει ακόμη περισσότερο από την πληγή.
- Το τραύμα και η περιοχή γύρω από αυτό καθαρίζονται για να αποφευχθεί η μόλυνση.
- Προσέχοντας να μην το σπάσει, μερικά εκατοστά του σκουληκιού τυλίγονται γύρω από ένα ραβδί ή ένα κομμάτι γάζας. Αυτό εμποδίζει το σκουλήκι να επιστρέψει μέσα στο σώμα και ενθαρρύνει περισσότερα από αυτά να βγουν.
- Αυτή η διαδικασία επαναλαμβάνεται κάθε μέρα για μέρες ή εβδομάδες έως ότου τελικά εξαχθεί το σκουλήκι.
Φάρμακα όπως η ιβουπροφαίνη μπορούν να χορηγηθούν για τη μείωση του πρηξίματος και την ανακούφιση του πόνου. Αντιβιοτική αλοιφή μπορεί επίσης να εφαρμοστεί στις πληγείσες περιοχές για την πρόληψη μιας βακτηριακής λοίμωξης.
Πρόληψη
Δεν υπάρχει εμβόλιο κατά του σκουλήκι της Γουινέας, αλλά η ασθένεια μπορεί να προληφθεί πλήρως διασφαλίζοντας ασφαλές πόσιμο νερό και δεν επιτρέποντας στα ενήλικα σκουλήκια να διασκορπίσουν τις προνύμφες τους.
Ο καλύτερος τρόπος για την πρόληψη της μόλυνσης είναι να πίνετε νερό μόνο από μη μολυσμένες πηγές νερού, όπως πηγαδάκια και γεωτρήσεις. Ωστόσο, πολλές κοινότητες που έχουν πληγεί από τη νόσο της Γουινέας δεν έχουν πρόσβαση σε καθαρό πόσιμο νερό. Σε αυτές τις περιπτώσεις, κάθε νερό που χρησιμοποιείται για πόσιμο ή μαγείρεμα πρέπει να φιλτράρεται.
Τα copepods που μεταφέρουν τις προνύμφες σκουληκιών της Γουινέας είναι πολύ μικρά για να φανούν χωρίς τη βοήθεια ενός μεγεθυντικού φακού, αλλά είναι αρκετά μεγάλα ώστε να αφαιρούνται εύκολα από το νερό χρησιμοποιώντας ένα πανί ή φίλτρο σωλήνων. Οι πηγές νερού μπορούν επίσης να υποβληθούν σε επεξεργασία χρησιμοποιώντας ένα προνύμφη που σκοτώνει τα κοποπόδια και, ως αποτέλεσμα, τις προνύμφες του σκουλήκι της Γουινέας. Για την προστασία της παροχής πόσιμου νερού, όσοι έχουν φουσκάλες ή μερικώς αφαιρεμένα σκουλήκια πρέπει να αποφεύγουν τις πηγές πόσιμου γλυκού νερού.
Προετοιμασία για καταστάσεις έκτακτης ανάγκηςΤα ψάρια και άλλα υδρόβια ζώα που προέρχονται από δυνητικά μολυσμένες πηγές νερού θα πρέπει επίσης να μαγειρεύονται καλά πριν τρώγονται. Αυτά τα ζώα τρώνε μερικές φορές μολυσμένα copepods. Το μαγείρεμα του κρέατος σε υψηλή θερμοκρασία θα σκοτώσει τις προνύμφες που κρύβονται στο εσωτερικό. Τα κατοικίδια ζώα, όπως τα σκυλιά, δεν πρέπει ποτέ να λαμβάνουν άψητα ψάρια ή άλλα απορρίμματα τροφίμων.
Οι άνθρωποι μπορούν να μολυνθούν με σκουλήκι της Γουινέας πολλές φορές κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Μέχρι να εξαφανιστεί επίσημα το σκουλήκι της Γουινέας από τον πλανήτη, οι κοινότητες που κινδυνεύουν πρέπει να συνεχίσουν να επαγρυπνούν για να αποτρέψουν την επιστροφή της νόσου.
Προγράμματα εξάλειψης σκουληκιών της Γουινέας
Η ασθένεια σκουλήκι της Γουινέας υπάρχει εδώ και χιλιάδες χρόνια, αλλά τώρα βρίσκεται στα πρόθυρα εξάλειψης. Υπήρχαν μόλις 30 περιπτώσεις ασθένειας σκουλήκι της Γουινέας σε όλο το 2017 - 99,9 τοις εκατό από περισσότερα από 3 εκατομμύρια το 1986. Ενώ τα περιστατικά του 2018 είναι ακόμη προκαταρκτικά, υπήρχαν μόλις 11 περιπτώσεις από την 1η Ιανουαρίου έως τις 31 Ιουλίου. Η ασθένεια αυτή τη στιγμή βρίσκεται μόνο τέσσερις χώρες: Τσαντ, Αιθιοπία, Μάλι και Νότιο Σουδάν.
Αυτή η απότομη πτώση των περιπτώσεων οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στις προσπάθειες που διεξήχθησαν από το Carter Center και άλλους παγκόσμιους εταίρους που ξεκίνησαν τη δεκαετία του 1980. Έκτοτε, δημόσιοι και ιδιωτικοί οργανισμοί σε όλο τον κόσμο έχουν ξεκινήσει έρευνες που εντοπίζουν περιοχές που διατρέχουν κίνδυνο για την ασθένεια, έχουν εκπαιδεύσει οικογένειες σχετικά με τον τρόπο πρόληψης λοιμώξεων και παρείχαν φίλτρα και εντομοκτόνα για την προστασία των πηγών πόσιμου νερού. Αυτές οι στρατηγικές φαίνεται να λειτουργούν και τα σχέδια των Παγκόσμιων Οργανισμών Υγείας δείχνουν ότι η ασθένεια θα μπορούσε να εξαλειφθεί ήδη από το έτος 2020.
Μια πιθανή αναστολή είναι η μόλυνση άλλων ζώων που διαιωνίζουν τον κύκλο ζωής του σκουληκιού σε πηγές πόσιμου νερού. Το σκουλήκι της Γουινέας επηρεάζει τα σκυλιά, για παράδειγμα, σαν τους ανθρώπους. Τα σκυλιά παίρνουν τα μολυσμένα κοποπόδια μέσω μολυσμένων τροφίμων ή νερού, οι προνύμφες μεγαλώνουν και ωριμάζουν σε ενήλικα σκουλήκια μέσα στο σώμα των σκύλων και στη συνέχεια, τελικά, εκρήγνυνται μέσω του δέρματος για να απελευθερώσουν νέες προνύμφες σε πηγές νερού όπου μπορούν να συνεχίσουν να επηρεάζουν τον άνθρωπο.
Μαρκίζα
Η νόσος του σκουλήκι της Γουινέας μπορεί να είναι βασανιστική και να επηρεάσει σημαντικά την ποιότητα ζωής ενός ατόμου, αλλά υπάρχουν πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε τον πόνο και να μειώσετε τις πιθανότητες μόνιμης αναπηρίας.
- Αφαιρέστε το σκουλήκι όσο το δυνατόν γρηγορότερα και με ασφάλεια. Όσο νωρίτερα μπορείτε να αφαιρέσετε το σκουλήκι, τόσο πιο γρήγορα μπορείτε να ξεκινήσετε την αποκατάσταση.
- Διατηρήστε την πληγείσα περιοχή καθαρή για να αποτρέψετε τη μόλυνση. Οι αναπηρίες προκαλούνται συχνά από δευτερογενείς λοιμώξεις, επομένως είναι σημαντικό να απολυμάνετε την πληγή όσο καλύτερα μπορείτε.
- Αποτροπή επαναλαμβανόμενων λοιμώξεων. Το να πάρετε μια ασθένεια σκουλήκι της Γουινέας δεν σας κάνει άνοσο. Προστατέψτε τον εαυτό σας από το να μολυνθείτε ξανά φιλτράροντας την παροχή πόσιμου νερού και / ή το μεταχειρίζοντάς το με προνύμφη και μαγειρεύοντας καλά ψάρια και άλλα υδρόβια τρόφιμα.
- Διατηρήστε την κοινότητά σας ασφαλή. Αποφύγετε την τοποθέτηση του πληγέντος σώματος σε πηγές γλυκού νερού, συμπεριλαμβανομένων λιμνών ή λιμνών. Όταν είναι δυνατόν, μιλήστε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης για άλλους τρόπους διαχείρισης του πρηξίματος και του πόνου, όπως η χρήση ιβουπροφαίνης ή ασπιρίνης.
Μια λέξη από το Verywell
Η ασθένεια σκουλήκι της Γουινέας είναι συντριπτικά μια ασθένεια της φτώχειας. Επηρεάζει δυσανάλογα τους φτωχότερους από τους φτωχούς που δεν έχουν πρόσβαση σε ασφαλές πόσιμο νερό και επαρκή ιατρική περίθαλψη, και οι εξουθενωτικές και συχνά δια βίου συνέπειές τους κάνουν τους ανθρώπους να εργάζονται ή να πηγαίνουν στο σχολείο, διαιωνίζοντας τον κύκλο της φτώχειας.
Οι προσπάθειες εξάλειψης έχουν συμβάλει πολύ στη μείωση του αντίκτυπου του σκουλήκι της Γουινέας στους φτωχούς πληθυσμούς, αλλά ο αγώνας δεν έχει τελειώσει ακόμα. Η διαγραφή του για καλό θα συνεχιστεί και διαδεδομένη πολιτική βούληση από όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων (και ιδιαίτερα) από πλούσια έθνη όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες.