Περιεχόμενο
Ένας νεφρολόγος είναι γιατρός που ειδικεύεται στην υγεία των νεφρών και στις νεφρικές παθήσεις. Στην ιατρική πρακτική, ο όρος νεφρών χρησιμοποιείται για να περιγράψει οτιδήποτε περιλαμβάνει, επηρεάζει ή βρίσκεται κοντά στα νεφρά, έτσι οι νεφρολόγοι αναφέρονται συχνά ως νεφρολόγοι.Η νεφρολογία είναι υποειδικότητα της εσωτερικής ιατρικής. Ως εκ τούτου, ένας νεφρολόγος πρέπει να ολοκληρώσει την ίδια εκπαίδευση με έναν παθολόγο πριν συνεχίσει μια επιπλέον υποτροφία στη νεφρολογία. Σύμφωνα με την Αμερικανική Εταιρεία Νεφρολόγων (ASN), υπάρχουν πάνω από 10.000 νεφρολόγοι που ασκούνται ενεργά στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο όρος νεφρολογία προέρχεται από τα ελληνικά νεφρος που σημαίνει "νεφρά" και το επίθημα -ολιγο που σημαίνει "η μελέτη του."
Συγκεντρώσεις
Η νεφρολογία περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα ιατρικών κλάδων, όπως:
- Η μελέτη της φυσιολογικής λειτουργίας των νεφρών
- Οι αιτίες και οι διαγνώσεις των νεφρικών παθήσεων
- Η θεραπεία οξέων ή χρόνιων νεφρικών παθήσεων
- Η διατήρηση της νεφρικής λειτουργίας
- Μεταμόσχευση νεφρού
Η νεφρολογία περιλαμβάνει επίσης τη μελέτη συστημικών καταστάσεων που επηρεάζουν τα νεφρά (όπως ο διαβήτης και οι αυτοάνοσες ασθένειες) και οι συστηματικές ασθένειες που εμφανίζονται ως αποτέλεσμα νεφρικής νόσου (όπως υπέρταση ή υποθυρεοειδισμός).
Αν και είναι πιθανό να δείτε νεφρολόγο σε νοσοκομείο, λόγω περιορισμένου αριθμού τέτοιων θέσεων, είναι πιο πιθανό να δείτε νεφρολόγο σε ιδιωτική πρακτική ή εγκατάσταση αιμοκάθαρσης.
Διάγνωση
Οι νεφρολόγοι καλούνται συνήθως όταν υπάρχουν ενδείξεις τραυματισμού ή ασθένειας των νεφρών. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι συχνά αναφέρονται σε έναν νεφρολόγο αφού μια ούρηση λάβει μια ανωμαλία, όπως αιματουρία (αίμα στα ούρα), πρωτεϊνουρία (περίσσεια πρωτεΐνης στα ούρα) ή ανισορροπία των ηλεκτρολυτών ή του pH των ούρων. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να παρατηρηθούν εμφανή συμπτώματα νεφρικής νόσου.
Σε γενικές γραμμές, οι ασθένειες των νεφρών μπορούν να ταξινομηθούν ως οξείες ή χρόνιες:
- Οξεία νεφρική βλάβη (AKI) είναι η απότομη απώλεια της νεφρικής λειτουργίας που αναπτύσσεται εντός επτά ημερών. Τα συμπτώματα μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με την υποκείμενη αιτία, αλλά μπορεί να περιλαμβάνουν την ταχεία έναρξη της κόπωσης, απώλεια όρεξης, πονοκέφαλο, ναυτία, έμετο, αυξημένη δίψα, μη φυσιολογικούς καρδιακούς ρυθμούς, πόνο στο πλευρό και εξάνθημα. Αυτή η ασθένεια είναι μικρής διάρκειας, ταχέως προοδευτική και χρειάζεται επείγουσα φροντίδα.
- Χρόνια νεφρική νόσος (CKD) χαρακτηρίζεται από τη σταδιακή απώλεια της νεφρικής λειτουργίας για μια περίοδο μηνών ή ετών. Νωρίς, μπορεί να μην υπάρχουν συμπτώματα. Αργότερα, μπορεί να εμφανιστεί κόπωση, οίδημα (πρήξιμο στα πόδια), μυϊκές κράμπες, έμετος, απώλεια όρεξης, επίμονος κνησμός, πόνοι στο στήθος, δύσπνοια ή σύγχυση.
Ενώ μπορεί να υπάρχει επικάλυψη συμπτωμάτων, η ταχύτητα και η φύση αυτών των συμπτωμάτων μπορεί να παρέχει σε έναν νεφρολόγο τις ενδείξεις που απαιτούνται για την έναρξη της διάγνωσης και της θεραπείας.
Κατανόηση των αιτιών του νεφρικού πόνου
Συνθήκες που αντιμετωπίζονται
Επειδή οι νεφροί εκτελούν τόσες πολλές κρίσιμες λειτουργίες, οι νεφρολόγοι επικεντρώνονται γενικά σε πρωτογενείς νεφρικές διαταραχές, δηλαδή αυτές που προέρχονται από αυτά τα σημαντικά όργανα.
Αν και η πρόληψη και η αντιμετώπιση της πρώιμης νεφρικής νόσου εμπίπτουν στο πεδίο μιας νεφρολογικής πρακτικής, οι νεφρολόγοι καλούνται συνήθως να βοηθήσουν με πιο περίπλοκες ή προχωρημένες νεφρικές διαταραχές.
Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Αμυλοείδωση, η συσσώρευση μη φυσιολογικών πρωτεϊνών, που ονομάζονται αμυλοειδή, σε διάφορα όργανα του σώματος (συμπεριλαμβανομένων των νεφρών)
- Συγγενείς δυσπλασίες των νεφρών
- Διαβητική νεφροπάθεια, η νούμερο ένα αιτία νεφρικής νόσου
- Σπειραματονεφρίτιδα, μια ασθένεια που προσβάλλει μικροσκοπικές μονάδες στα νεφρά, που ονομάζονται σπειράματα, όπου το αίμα καθαρίζεται
- Καρκίνος των νεφρών
- Νεφρίτιδα Λύκου, φλεγμονή των νεφρών που προκαλείται από τον αυτοάνοσο νόσο του λύκου
- Νεφρωτικό σύνδρομο, μια διαταραχή που αναγκάζει το σώμα σας να εκκρίνει πάρα πολύ πρωτεΐνη στα ούρα σας
- Πολυκυστική νόσος των νεφρών, μια γενετική διαταραχή στην οποία αναπτύσσονται συστάδες κύστεων στα νεφρά
- Πυελονεφρίτιδα, ένας τύπος λοίμωξης του ουροποιητικού συστήματος όπου μολυνθεί ένα ή και τα δύο νεφρά
- ΝΕΦΡΙΚΗ ΑΝΕΠΑΡΚΕΙΑ, στα οποία τα νεφρά αποτυγχάνουν να φιλτράρουν επαρκώς τα απόβλητα από το αίμα
- Νεφρική απόφραξη, προκαλείται από πέτρες στα νεφρά, όγκους, διογκωμένο προστάτη και άλλες καταστάσεις
- Νεφρική στένωση, η στένωση των αρτηριών στο νεφρό συνήθως συνδέεται με χρόνια υπέρταση
Διαδικαστική εξειδίκευση
Ένας νεφρολόγος έχει τα προσόντα να παρέχει όλες τις πτυχές της θεραπείας των νεφρικών παθήσεων, είτε πρωτογενών είτε δευτερογενών. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει φάρμακα (συμπεριλαμβανομένων αναστολέων ΜΕΑ, στατίνες, διουρητικά ή συμπληρώματα ασβεστίου και βιταμίνης D) ή τη διαχείριση παραγόντων τρόπου ζωής (συμπεριλαμβανομένης της διατροφής, του καπνίσματος και της απώλειας βάρους).
Οι νεφρολόγοι μπορούν επίσης να εκτελέσουν, να επιβλέψουν ή να βοηθήσουν σε άλλες διαδικασίες για τη διαχείριση ή τη θεραπεία νεφρικών διαταραχών. Αυτά περιλαμβάνουν:
- Διαδερμική βιοψία βελόνας (η εισαγωγή βελόνας μέσω της κοιλιάς για τη λήψη δειγμάτων νεφρού)
- Υπερηχογραφία νεφρού: Χρήση υπερήχων για παρακολούθηση της ασθένειας ή καθοδήγηση ορισμένων ιατρικών διαδικασιών)
- Βιοψία οστών για την παρακολούθηση και διαχείριση των διαταραχών των οστών που σχετίζονται με καρκίνο των νεφρών ή CKD
- Αιμοκάθαρση νεφρού, συμπεριλαμβανομένης της αιμοκάθαρσης, της περιτοναϊκής αιμοκάθαρσης και της θεραπείας συνεχούς νεφρικής αντικατάστασης
- Μεταμοσχεύσεις νεφρού
Υποειδικότητες
Μερικοί νεφρολόγοι θα επιλέξουν να ειδικευτούν σε ένα στενότερο πεδίο πρακτικής. Αυτά συνήθως περιλαμβάνουν επιπρόσθετες υποτροφίες κατάρτισης και έρευνας. Ανάμεσα σε μερικές από τις πιο κοινές υπο-ειδικότητες της νεφρολογίας είναι:
- Νεφρολογία κρίσιμης φροντίδας
- Αιμοκάθαρση νεφρών (συμπεριλαμβανομένης της αρτηριοφλεβικής χειρουργικής συρίγγιου)
- Επεμβατική νεφρολογία (που περιλαμβάνει διαδικασίες υπερήχων)
- Ογκονεφρολογία (που σχετίζεται με καρκίνο που σχετίζεται με τους νεφρούς)
- Παιδιατρική νεφρολογία
- Μεταμόσχευση νεφρού
Οι νεφρολόγοι μπορούν επίσης να παρέχουν φροντίδα σε άτομα χωρίς νεφρικά προβλήματα και να εργάζονται σε διάφορους τομείς της ιατρικής, όπως εσωτερική ιατρική, μεταμοσχευτική ιατρική, ιατρική εντατικής θεραπείας, κλινική φαρμακολογία ή περιεγχειρητική ιατρική.
Εκπαίδευση και πιστοποίηση
Ένας γιατρός μπορεί να ειδικευτεί στη νεφρολογία μέσω δύο διαφορετικών εκπαιδευτικών διαδρομών. Και στις δύο περιπτώσεις, θα ολοκληρώσουν πρώτα την ιατρική σχολή ως γιατρός ιατρικής (MD) ή γιατρός οστεοπαθητικής ιατρικής (DO) και στη συνέχεια θα περάσουν τουλάχιστον πέντε χρόνια στην εξειδικευμένη εκπαίδευση.
Για να ειδικευτεί στη νεφρολογία ενηλίκων, ο γιατρός θα ολοκληρώσει μια τριετή παραμονή στην εσωτερική ιατρική και στη συνέχεια μια υποτροφία στη νεφρολογία τουλάχιστον δύο ετών.
Για να ειδικευτεί στην παιδιατρική νεφρολογία, ένας γιατρός θα ολοκληρώσει είτε μια τριετή παιδική κατοικία είτε μια τετραετή συνδυασμένη εσωτερική ιατρική / παιδιατρική κατοικία, ακολουθούμενη από τριετή υποτροφία στην παιδιατρική νεφρολογία.
Μετά την ολοκλήρωση της εκπαίδευσης, ο γιατρός είναι επιλέξιμος να λάβει μέρος στις εξετάσεις και να πιστοποιηθεί στη νεφρολογία είτε από το Αμερικανικό Συμβούλιο Εσωτερικής Ιατρικής (ABIM) είτε από το Αμερικανικό Συμβούλιο Οστεοπαθητικής Εσωτερικής Ιατρικής (AOBIM). Μερικοί νεφρολόγοι συνεχίζουν με επιπλέον υποτροφίες στις υποειδικότητες της νεφρολογίας.
Συμβουλές ραντεβού
Όταν ψάχνετε για νεφρολόγο, μην διστάσετε να ζητήσετε πολλές παραπομπές, είτε από τον ιατρό σας είτε από τον ασφαλιστή. Πριν κάνετε το πρώτο ραντεβού σας, βεβαιωθείτε ότι το γραφείο αποδέχεται την ασφαλιστική σας κάλυψη. Εάν δεν είστε ασφαλισμένοι, ρωτήστε αν προσφέρουν πρόγραμμα πληρωμής.
Παρόλο που υπάρχουν μόνο δύο φορείς πιστοποίησης για νεφρολόγους στις Ηνωμένες Πολιτείες, μόνο το ABIM σάς επιτρέπει να ελέγχετε την πιστοποίησή τους στο διαδίκτυο μέσω του ιστότοπου επαλήθευσής τους. Τα διαπιστευτήρια των μη-ABIM νεφρολόγων μπορούν συχνά να επιβεβαιωθούν μέσω των μη κερδοσκοπικών Θέματα πιστοποίησης ιστότοπος που προσφέρεται από το American Board of Medical Specialities (ABMS).
Εναλλακτικά, μην φοβάστε να ζητήσετε από το γιατρό να σας παράσχει τα διαπιστευτήριά του. Στη συνέχεια, μπορείτε να πραγματοποιήσετε τη δική σας αναζήτηση μέσω του πίνακα κρατικών αδειών.
Κατά τη συνάντησή σας με έναν νεφρολόγο για πρώτη φορά, κάντε μερικές ερωτήσεις για να κατανοήσετε καλύτερα την κατάστασή σας και τι μπορεί να εμπλέκεται. Για παράδειγμα, μπορείτε να ρωτήσετε:
- Γιατί μου παραπέμπω να σε δω;
- Γιατί τα νεφρά μου δεν λειτουργούν όπως έπρεπε;
- Ποια είναι η τρέχουσα κατάσταση των νεφρών μου;
- Πόσο γρήγορα μειώνεται η νεφρική μου λειτουργία;
- Τι μπορώ να κάνω για να επιβραδύνω ή να αντιστρέψω αυτό;
- Ποιες είναι οι επιλογές μου για θεραπεία;
- Τι θα συμβεί εάν επιλέξω να μην θεραπευτώ;
- Ποιος και πότε πρέπει να καλέσω εάν έχω προβλήματα;
Οι απαντήσεις του γιατρού θα δώσουν πληροφορίες σχετικά με το εάν ακούτε πλήρως και παρέχετε τις απαραίτητες πληροφορίες για να κάνετε μια σωστή επιλογή.
Εάν δεν σας δοθούν οι απαντήσεις που χρειάζεστε σε σαφή και κατανοητή γλώσσα, μην διστάσετε να ζητήσετε δεύτερη γνώμη.
Μια λέξη από το Verywell
Οι νεφρολόγοι τείνουν να εργάζονται στους ίδιους τομείς όπου εκπαιδεύονται, αντί να αναζητούν εργασία όπου χρειάζονται περισσότερο. Ως εκ τούτου, ίσως χρειαστεί να ταξιδέψετε για να δείτε έναν νεφρολόγο εάν ζείτε σε ορισμένες περιοχές.