Περιεχόμενο
Η ξυλιτόλη είναι μια αλκοόλη σακχάρου χαμηλής περιεκτικότητας σε θερμίδες και πέντε ανθρακούχων ενώσεων που χρησιμοποιείται σε τρόφιμα ως υποκατάστατο ζάχαρης. Είναι επίσης μια φυσική ουσία που βρίσκεται σε ορισμένα φρούτα και λαχανικά, συμπεριλαμβανομένων των καλαμποκιού και των σημύδων, έτσι παρασκευάζεται σε μεγαλύτερη κλίμακα.Αρχικά ανακαλύφθηκε από Γερμανούς επιστήμονες τη δεκαετία του 1890 αλλά δεν είχε εγκριθεί για διαιτητική χρήση από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών (FDA) έως το 1963. Λίγο μετά τη δεκαετία του 1970, μελετήθηκε για την επίδρασή του στην οδοντική πλάκα. Από τότε, έχει ενσωματωθεί σε πολλά νομισματοκοπεία, ούλα και άλλα προϊόντα στοματικής υγείας.
Οφέλη για την υγεία
Διαβήτης και παχυσαρκία
Ένα από τα μεγαλύτερα οφέλη της ξυλιτόλης είναι ότι έχει χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη (GI) που είναι μια κλίμακα που καθορίζει πόσο γρήγορα μια συγκεκριμένη τροφή μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Το GI της ξυλιτόλης είναι 7, ενώ άλλα σάκχαρα μπορούν να κυμαίνονται οπουδήποτε από 25 (όπως φρουκτόζη) έως 100 (όπως γλυκόζη). Η ξυλιτόλη επίσης δεν περιέχει φρουκτόζη, ένα κοινό συστατικό σε πολλά άλλα σάκχαρα και ζαχαρούχα τρόφιμα.
Μια μέτρια ποσότητα φρουκτόζης σε μια διατροφή είναι καλή, αλλά τα τρόφιμα με υψηλή φρουκτόζη όπως το σιρόπι καλαμποκιού συνδέονται με αυξημένη αύξηση βάρους - αυτό μπορεί να οδηγήσει σε άλλα προβλήματα υγείας όπως η παχυσαρκία, ο διαβήτης και οι καρδιακές παθήσεις. Η ξυλιτόλη είναι επίσης μια καλή επιλογή χαμηλών θερμίδων για κάποιον που αντιμετωπίζει διαβήτη, παχυσαρκία ή άλλα προβλήματα υγείας που σχετίζονται με το βάρος, καθώς ένα κουταλάκι του γλυκού ξυλιτόλη έχει 10 θερμίδες σε σύγκριση με 15 θερμίδες σε ένα κουταλάκι του γλυκού επιτραπέζια ζάχαρη.
Οδοντικά οφέλη
Τα οφέλη της ξυλιτόλης στην στοματική υγεία ανακαλύφθηκαν πρώτα στη δεκαετία του 1970 πρώτα σε ζώα στη φινλανδική έρευνα και στη συνέχεια αργότερα σε ανθρώπους σε μια μελέτη γνωστή ως Turku Sugar Studies, η οποία έκανε τη σύνδεση μεταξύ της λιγότερο οδοντικής πλάκας και της κατανάλωσης ξυλιτόλης.
Η έρευνα διαπίστωσε ότι επειδή η ξυλιτόλη είναι σάκχαρο αλκοόλη, δεν μεταβολίζεται από τα στοματικά βακτήρια και μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της φθοράς και των κοιλοτήτων.
Η ξυλιτόλη βρίσκεται τώρα στα ούλα και τα νομισματοκοπεία, καθώς η ίδια η διαδικασία μάσησης είναι ένας άλλος τρόπος για να μειωθεί η επίπτωση της φθοράς των δοντιών και η επίπτωση της νόσου των ούλων.
Λοιμώξεις του αυτιού
Τα ίδια βακτήρια που μπορούν να συσσωρευτούν στο στόμα και να προκαλέσουν φθορά των δοντιών, οδηγώντας σε κοιλότητες και ασθένειες όπως η ουλίτιδα, μπορούν επίσης να συσσωρευτούν πίσω από τα αυτιά, προκαλώντας λοίμωξη στο αυτί γνωστή ως οξεία μέση ωτίτιδα (AOM). Το AOM είναι η πιο κοινή μορφή λοίμωξης στο αυτί των παιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ξυλιτόλη είναι ένα από τα προληπτικά μέτρα για τη μείωση των βακτηρίων Streptococcus pneumoniae (S pneumoniae) και Haemophilus influenzae (Η γρίπη) που μπορεί να ταξιδέψει μέσω της ρινικής κοιλότητας πάνω και πίσω από τα τύμπανα του αυτιού, προκαλώντας αυτή τη μόλυνση.
Ενώ απαιτείται περισσότερη έρευνα για παιδιά που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο λοιμώξεων του αυτιού, εκείνα με μέτριο κίνδυνο που είναι υγιή και υπόκεινται στην πιθανότητα περισσότερων λοιμώξεων του αυτιού (όπως παιδιά που περνούν χρόνο σε κέντρα παιδικής μέριμνας και έτσι γύρω από περισσότερα βακτήρια και μικρόβια από άλλα παιδιά) μπορεί να είναι σε θέση να χρησιμοποιούν την ξυλιτόλη ως αποτελεσματικό τρόπο για την πρόληψη των λοιμώξεων του αυτιού. Στην πραγματικότητα, τα παιδιά που είχαν επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις του αυτιού μείωσαν το ποσοστό μόλυνσης κατά 40% μόνο με μάσημα των κόμμεων ξυλιτόλης, ως μελέτη που δημοσιεύθηκε στο BMJ βρέθηκαν.
Άλλες ασθένειες
Σε μια μελέτη που έγινε με διαβητικούς αρουραίους, όσοι καταναλώνουν ξυλιτόλη παρήγαγαν υψηλότερες ποσότητες γλουταθειόνης, ένα αντιοξειδωτικό που βοηθά στην πρόληψη των επιδράσεων των ελεύθερων ριζών. Η ανισορροπία των ελεύθερων ριζών και των αντιοξειδωτικών στο σώμα μπορεί να προκαλέσει οξειδωτικό στρες που μπορεί να οδηγήσει σε βλάβη των ιστών και σε ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου του διαβήτη ή του προδιαβήτη. Ενώ απαιτείται έρευνα σε ανθρώπους για την επικύρωση των αντιοξειδωτικών επιδράσεων της ξυλιτόλης στον οργανισμό, αυτό υποδηλώνει ότι οι ιδιότητες της ξυλιτόλης μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη ασθενειών και βλαβών των κυττάρων.
Πιθανές παρενέργειες
Η ξυλιτόλη είναι γενικά ασφαλής για κατανάλωση, αλλά εάν έχετε ευαισθησία στις αλκοόλες σακχάρου μπορεί να έχετε πεπτικά προβλήματα όπως φούσκωμα και διάρροια ανάλογα με την ποσότητα κατανάλωσης.
Η ξυλιτόλη είναι πολύ τοξική για τους σκύλους επειδή απορροφάται γρήγορα στην κυκλοφορία του αίματος, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε απελευθέρωση ινσουλίνης από το πάγκρεας, προκαλώντας απειλητική για τη ζωή υπογλυκαιμία εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία.
Εάν πιστεύετε ότι ο σκύλος σας έχει φάει τροφή με ξυλιτόλη και παρουσιάζει εμετό μαζί με μειωμένη δραστηριότητα, αδυναμία, επιληπτικές κρίσεις ή εκπληκτικό, θα πρέπει να τα μεταφέρετε αμέσως σε νοσοκομείο έκτακτης ανάγκης για ζώα.
Δοσολογία και προετοιμασία
Η ποσότητα ξυλιτόλης στα τρόφιμα είναι ασφαλής για κατανάλωση και οι ενήλικες δεν πρέπει να υπερβαίνουν τα 50 γραμμάρια την ημέρα. Στα παιδιά, 20 γραμμάρια την ημέρα θεωρούνται ασφαλή όταν χρησιμοποιούνται για ιατρικούς σκοπούς. Δεν έχει γίνει έρευνα σχετικά με την ξυλιτόλη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή του θηλασμού, οπότε είναι καλύτερο να μην το χρησιμοποιείτε σε μορφή συμπληρώματος ή δισκίου (αν και κατά καιρούς μασάτε κόμμι χωρίς ζάχαρη με ξυλιτόλη σε αυτό δεν πρέπει να δημιουργεί άμεσους κινδύνους για την υγεία, καθώς η δοσολογία είναι εξαιρετικά χαμηλή σε αυτά τα προϊόντα).
Τι να ψάξω
Οι περισσότερες ξυλιτόλες δεν βρίσκονται ήδη σε τρόφιμα ή προϊόντα όπως κόμμι, μέντα και οδοντόκρεμα αγοράζονται ως κρυσταλλική, λευκή σκόνη (παρόμοια με επιτραπέζια ζάχαρη) και μπορούν να αγοραστούν στο μανάβικο. Όσον αφορά τα δισκία ξυλιτόλης για ιατρικούς σκοπούς όπως για την πρόληψη της φθοράς των δοντιών και των λοιμώξεων του αυτιού, μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά με το ποια να αγοράσετε. Μπορούν να βρεθούν στα περισσότερα φαρμακεία ως προϊόν χωρίς συνταγή (OTC).
Μια λέξη από το Verywell
Απαιτείται περισσότερη έρευνα σχετικά με την αποτελεσματικότητα της ξυλιτόλης και προϊόντων όπως η οδοντόκρεμα ξυλιτόλης. Ωστόσο, είναι πιθανό ότι όταν χρησιμοποιείται μαζί με τυπικές οδοντιατρικές και συνολικές πρακτικές υγείας (όπως δίαιτα μειωμένης ζάχαρης, χαμηλών θερμίδων), η ξυλιτόλη μπορεί να είναι ευεργετική για τη μείωση της συσσώρευσης πλάκας και την πρόληψη ασθενειών που σχετίζονται με το βάρος. Πριν αρχίσετε να χρησιμοποιείτε τακτικά ξυλιτόλη για καθημερινή χρήση, συμβουλευτείτε πρώτα τον οδοντίατρό σας και τον γιατρό σας. Θα είναι σε θέση να σας καθοδηγήσουν προς τα σωστά ποσά δοσολογίας για τις ανάγκες σας και τα προϊόντα που είναι κατάλληλα για εσάς.
Τι πρέπει να γνωρίζετε για την οδοντόκρεμα Xylitol