Περιεχόμενο
Ο καρδιολόγος είναι γιατρός που ειδικεύεται σε διαταραχές της καρδιάς και του κυκλοφορικού συστήματος. Εκπαιδεύονται για τη διάγνωση, τη θεραπεία και την πρόληψη καταστάσεων που κυμαίνονται από υψηλή αρτηριακή πίεση και διαταραχές του καρδιακού ρυθμού έως δυνητικά απειλητικές για τη ζωή καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικό επεισόδιο.Οι καρδιολόγοι λαμβάνουν εκτεταμένη εκπαίδευση και κατάρτιση, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων ετών προπτυχιακών σπουδών, τεσσάρων ετών ιατρικής σχολής, τριών ετών παραμονής στην εσωτερική ιατρική ή παιδιατρικής και τρία ακόμη χρόνια σε υποτροφία καρδιολογίας. Συνολικά, υπάρχουν περίπου 31.500 ασκούμενοι καρδιολόγοι στις Ηνωμένες Πολιτείες, εκ των οποίων το 71% ασκεί καρδιολογία ενηλίκων (γενική).
Οι καρδιολόγοι δεν είναι χειρουργοί.Εκείνοι που κάνουν χειρουργική επέμβαση ονομάζονται καρδιοθωρακικοί χειρουργοί και υποβάλλονται σε χειρουργική, παρά εσωτερική ιατρική ή παιδιατρική, κατοικία.
Συγκεντρώσεις
Ενώ όλοι οι καρδιολόγοι μελετούν διαταραχές της καρδιάς, η μελέτη καρδιακών παθήσεων ενηλίκων και παιδικής ηλικίας περιλαμβάνει εντελώς διαφορετικές εκπαιδευτικές οδούς. Ως αποτέλεσμα, ένας ενήλικος καρδιολόγος (απλά αναφέρεται ως καρδιολόγος) δεν θα είχε τις δεξιότητες για τη θεραπεία παιδιών και ένας παιδιατρικός καρδιολόγος θα ήταν ανεπαρκής για τη θεραπεία ενηλίκων.
Καρδιολογία ενηλίκων
Ο ενήλικος καρδιολόγος βλέπει μόνο ενήλικες ασθενείς. Αν και ο καρδιολόγος μπορεί να θεραπεύσει ένα συγγενές καρδιακό ελάττωμα σε ενήλικες, το έργο τους αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από διαταραχές που αναπτύσσονται αργότερα στη ζωή τους, συχνότερα ως συνέπεια καρδιαγγειακών παθήσεων. Οι καταστάσεις που μπορεί να αντιμετωπίσει ένας καρδιολόγος μπορούν γενικά να ταξινομηθούν ως εξής:
- Αθηροσκληρωτικές ασθένειες είναι αυτές που αναπτύσσονται ως αποτέλεσμα της αθηροσκλήρωσης. Η αθηροσκλήρωση είναι η συσσώρευση πλάκας μέσα στις αρτηρίες που σταδιακά παρεμποδίζουν τη ροή του αίματος, οδηγώντας σε υπέρταση (υψηλή αρτηριακή πίεση), στεφανιαία νόσο (CAD), περιφερική αρτηριακή νόσο (PAD), καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό επεισόδιο.
- Καρδιακές αρρυθμίες είναι διαταραχές του ηλεκτρικού συστήματος της καρδιάς. Ο όρος αρρυθμίααναφέρεται στον ανώμαλο χτύπο της καρδιάς. Αυτό περιλαμβάνει βραδυκαρδία (ασυνήθιστα αργός καρδιακός παλμός), ταχυκαρδία (γρήγορος καρδιακός παλμός) και κολπική μαρμαρυγή (ακανόνιστος καρδιακός παλμός).
- Καρδιοπάθεια είναι η δυσλειτουργία της τρικυψίας, πνευμονικής, μιτροειδούς ή αορτικής βαλβίδας της καρδιάς. Η κατάσταση μπορεί να προκληθεί από την ανώμαλη στένωση μιας βαλβίδας (στένωση) ή μια διαρροή βαλβίδας (παλινδρόμηση).
- Καρδιακές λοιμώξεις και φλεγμονές της καρδιάς χαρακτηρίζονται από την τοποθεσία τους. Η περικαρδίτιδα είναι η φλεγμονή της εξωτερικής μεμβράνης γύρω από την καρδιά που ονομάζεται περικάρδιο. Η ενδοκαρδίτιδα είναι η μόλυνση μιας καρδιακής βαλβίδας ή της εσωτερικής επένδυσης της καρδιάς. Η μυοκαρδίτιδα είναι μια σπάνια ασθένεια του καρδιακού μυός, που εμφανίζεται συχνά σε υγιείς ανθρώπους.
- Συγκοπή είναι μια κατάσταση στην οποία η καρδιά δεν μπορεί να αντλήσει αρκετό αίμα για να καλύψει τις ανάγκες του σώματος. Μπορεί να επηρεάσει τη μία ή και τις δύο πλευρές της καρδιάς. Συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια (CHF) είναι ένας τύπος στον οποίο το αίμα που επιστρέφει στην καρδιά υποχωρεί, προκαλώντας συμφόρηση και συσσώρευση υγρού σε ιστούς (οίδημα).
- Καρδιακό επεισόδιο είναι η πλήρης διακοπή της καρδιάς. Η ξαφνική καρδιακή ανακοπή συνδέεται συνήθως με στεφανιαία νόσο, αλλά μπορεί να προκληθεί από οποιαδήποτε κατάσταση που προκαλεί ξαφνική αποτυχία του ηλεκτρικού συστήματος της καρδιάς.
Παιδιατρική Καρδιολογία
Οι παιδιατρικοί καρδιολόγοι αντιμετωπίζουν μόνο παιδιά. Όπως και με τους ενήλικες καρδιολόγους, οι παιδιατρικοί καρδιολόγοι μπορεί να αντιμετωπίσουν καταστάσεις όπως καρδιακή αρρυθμία, καρδιακή ανεπάρκεια ή υπέρταση, αλλά οι αιτίες δεν θα σχετίζονται με την ηλικία, το κάπνισμα, τη διατροφή ή άλλους παράγοντες του τρόπου ζωής που συμβάλλουν στην καρδιακή νόσο σε ενήλικες.
Πολλές από τις καρδιαγγειακές παθήσεις που παρατηρούνται στα παιδιά είναι συγγενείς, πράγμα που σημαίνει ότι το παιδί γεννήθηκε μαζί του. Αυτά περιλαμβάνουν:
- Αρτηριος (ένα επιπλέον αιμοφόρο αγγείο στην καρδιά)
- Πλήρης κολποκοιλιακή ατέλεια του καναλιού (μια τρύπα μεταξύ της αριστεράς και της δεξιάς πλευράς της καρδιάς)
- Η ανωμαλία του Έμπσταϊν (ελάττωμα της τριφασικής βαλβίδας)
- Υποπλαστικό σύνδρομο αριστεράς καρδιάς (η υπανάπτυξη της αριστεράς πλευράς της καρδιάς)
- Διακοπή αορτικής αψίδας (μια ανεπτυγμένη αορτή)
- Σηπτικό ελάττωμα (μη φυσιολογική σύνδεση μεταξύ των θαλάμων της καρδιάς)
- Τετραλογία του Fallot (συνδυασμός τεσσάρων συγγενών ελαττωμάτων)
- Συνολική ανώμαλη πνευμονική φλεβική επιστροφή (μη φυσιολογική σύνδεση των τεσσάρων πνευμονικών φλεβών με την καρδιά)
- Μεταφορά των μεγάλων αρτηριών (μια κατάσταση στην οποία η αορτή και οι πνευμονικές αρτηρίες συνδέονται με τις λάθος πλευρές της καρδιάς)
- Tricuspid atresia (λείπει τρικυμμένη βαλβίδα)
Ορισμένες καρδιαγγειακές παθήσεις, όπως η πνευμονική υπέρταση και η συστηματική υπέρταση, μπορεί να αντιμετωπιστούν καταλληλότερα από παιδιατρικό πνευμονολόγο (πνευμονολόγο) ή παιδιατρικό νεφρολόγο (ειδικό νεφρού), αντίστοιχα.
Διαδικαστική εξειδίκευση
Οι καρδιολόγοι εκπαιδεύονται στα εργαλεία και τις τεχνικές που μπορούν αποτελεσματικά να διαγνώσουν ή να θεραπεύσουν καρδιαγγειακές παθήσεις ή ελαττώματα.
Διάγνωση
Ένας καρδιολόγος συνήθως εκτελεί μια ποικιλία εξετάσεων για τη διάγνωση μιας καρδιακής κατάστασης. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Στηθοσκόπησις, χρησιμοποιώντας ένα στηθοσκόπιο για να ακούσετε φυσιολογικούς και μη φυσιολογικούς καρδιακούς ήχους
- Αναγνώσεις αρτηριακής πίεσης (BP) για να μετρήσετε τις διαστολικές και συστολικές πιέσεις σας
- ΕΞΕΤΑΣΕΙΣ ΑΙΜΑΤΟΣ για τη μέτρηση των λιπιδίων του αίματος, της ομοκυστεΐνης, της φερριτίνης και της γενικευμένης φλεγμονής (C-αντιδρώσα πρωτεΐνη) που σχετίζεται με καρδιακές παθήσεις
- Ηλεκτροκαρδιογράφημα (ΗΚΓ), που μετρούν την ηλεκτρική δραστηριότητα κατά τη διάρκεια ενός καρδιακού παλμού
- Οθόνη θήκης, μια φορητή συσκευή ΗΚΓ που παρακολουθεί συνεχώς τον καρδιακό ρυθμό για 24 ώρες
- Παρακολούθηση συμβάντων, μια φορητή συσκευή ΗΚΓ που καταγράφει την καρδιακή δραστηριότητα σε δύο έως επτά λεπτά, για μία έως περισσότερες εβδομάδες
- Δοκιμή καρδιακού στρες, η οποία μετρά τη λειτουργία της καρδιάς κατά τη διάρκεια της άσκησης (όπως τρέξιμο σε διάδρομο ή πετάλι με στάσιμο ποδήλατο)
- Στεφανιαίος καθετηριασμός, στον οποίο ένας καθετήρας εισάγεται στην καρδιά μέσω ενός αιμοφόρου αγγείου για τη μέτρηση της καρδιακής λειτουργίας
- Ηχοκαρδιογράφημα, μια μορφή υπερήχων που χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα για την απεικόνιση της κίνησης της καρδιάς και του αίματος
- Αγγειογραφία υπολογιστικής τομογραφίας (CTA), ένας τύπος ηλεκτρονικής ακτινογραφίας που δημιουργεί τρισδιάστατες "φέτες" της καρδιάς και των κύριων αιμοφόρων αγγείων
- Σάρωση στεφανιαίου ασβεστίου, η οποία χρησιμοποιεί υπολογιστική τομογραφία (CT) για να αναζητήσει αποθέσεις ασβεστίου στις στεφανιαίες αρτηρίες
- Μαγνητική τομογραφία (MRI), ένας τύπος μελέτης απεικόνισης που χρησιμοποιεί μαγνήτες και ραδιοκύματα για τη δημιουργία εξαιρετικά λεπτομερών εικόνων, ιδιαίτερα μαλακού ιστού
Θεραπεία
Οι καρδιολόγοι εκπαιδεύονται σε μια ποικιλία μη επεμβατικών έως ελάχιστα επεμβατικών θεραπειών. Άτομα που χρειάζονται χειρουργική επέμβαση ή περισσότερες επεμβατικές επεμβάσεις θα πρέπει να παραπέμπονται σε καρδιοθωρακικό ή αγγειοχειρουργό.
Πολλές χρόνιες καρδιαγγειακές παθήσεις μπορούν να αντιμετωπιστούν ή να αντιμετωπιστούν με φάρμακα. Αυτά περιλαμβάνουν φάρμακα που μειώνουν την αρτηριακή σας πίεση (όπως αναστολείς ACE, αναστολείς υποδοχέα αγγειοτενσίνης II, αναστολείς βήτα και αναστολείς διαύλων ασβεστίου) και βελτιώνουν τη χοληστερόλη στο αίμα (στατίνες και αναστολείς απορρόφησης χοληστερόλης). Η καρδιακή ανεπάρκεια μπορεί να αντιμετωπιστεί με συνδυασμό αυτών και άλλων φαρμάκων.
Ο καρδιολόγος θα συνεργαζόταν επίσης μαζί σας για να κάνει θετικές αλλαγές στον τρόπο ζωής για να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, όπως άσκηση ρουτίνας, απώλεια βάρους, μείωση των διαιτητικών λιπών, διακοπή του καπνίσματος και μείωση του στρες.
Εκτός από τα φάρμακα και την προληπτική υγεία, υπάρχουν αρκετές διαδικασίες που οι καρδιολόγοι είναι κατάλληλοι να εκτελέσουν:
- Αγγειοπλαστική, μια διαδικασία στην οποία ο σωλήνας τροφοδοτείται σε ένα αιμοφόρο αγγείο για να ξεμπλοκάρει μια φλέβα ή αρτηρία διογκώνοντας ένα μικρό μπαλόνι
- Διαδερμική στεφανιαία παρέμβαση (PCI), μια διαδικασία που περιλαμβάνει την εισαγωγή μικροσκοπικών σωλήνων που ονομάζονται στεντ για να ανοίξουν στενές αρτηρίες
- Εμφύτευση βηματοδότη, που περιλαμβάνει εσωτερική ή εξωτερική συσκευή για τη διόρθωση διαταραχών του καρδιακού ρυθμού
- Εμφύτευση καρδιακού απινιδωτή, που περιλαμβάνει μια μικρή συσκευή που εμφυτεύεται κάτω από το δέρμα του άνω στήθους για να προκαλέσει ηλεκτροπληξία όταν απαιτείται για την ομαλοποίηση του καρδιακού ρυθμού
- Θεραπεία καρδιακού επανασυγχρονισμού (CRT), που περιλαμβάνει έναν εξειδικευμένο βηματοδότη που συντονίζει τη δράση της αριστερής και δεξιάς κοιλίας σε άτομα με συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια
Υποειδικότητες
Παρόλο που πολλοί καρδιολόγοι ασκούν γενική καρδιολογία, άλλοι θα ακολουθήσουν υποειδικότητες που τους επιτρέπουν να επικεντρωθούν σε ορισμένες συνθήκες ή πληθυσμούς. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν:
- Καρδιακή ηλεκτροφυσιολογία, που περιλαμβάνει τη διάγνωση και τη θεραπεία ηλεκτρικών διαταραχών της καρδιάς
- Καρδιοχειρουργική, επίσης γνωστή ως γηριατρική καρδιολογία
- Ηχοκαρδιογραφία, που περιλαμβάνει τη χρήση δισδιάστατου, τρισδιάστατου και υπερήχου Doppler για τη διάγνωση καρδιακών παθήσεων
- Καρδιακή ανεπάρκεια και καρδιολογία μεταμόσχευσης, μια ειδικότητα που εστιάζεται σε άτομα με προχωρημένη (πυρίμαχη) καρδιακή ανεπάρκεια
- Επεμβατική καρδιολογία, η οποία ασχολείται ειδικά με τη θεραπεία με βάση τον καθετήρα των καρδιακών παθήσεων
- Πυρηνική καρδιολογία, που χρησιμοποιεί ραδιενεργούς ιχνηθέτες για τη διάγνωση καρδιακών παθήσεων με μαγνητική τομογραφία, CT ή άλλες τεχνικές απεικόνισης
Αυτές οι υποειδικότητες απαιτούν συνήθως ένα έως δύο χρόνια πρόσθετης εκπαίδευσης.
Εκπαίδευση και πιστοποίηση
Χρειάζονται τουλάχιστον 14 χρόνια εκπαίδευσης για την απόκτηση πιστοποίησης πινάκων στην καρδιολογία.
4 χρόνια: Η πορεία της εκπαίδευσης ξεκινά με τέσσερα χρόνια κολεγίου για να αποκτήσει πτυχίο πτυχίου σε μια επιστήμη ή έναν τομέα που σχετίζεται με την υγεία.
+4 Χρόνια: Στη συνέχεια θα ξεκινήσετε ιατρική σχολή, κατά τη διάρκεια της οποίας θα περάσετε τα πρώτα δύο χρόνια στη μελέτη της τάξης και το δεύτερο κάνοντας κλινικές περιστροφές στα νοσοκομεία. Αυτό θα οδηγούσε τελικά σε βαθμό είτε ως γιατρός ιατρικής (MD) είτε ως γιατρός οστεοπαθητικής ιατρικής (DO).
Για να ξεκινήσετε την εξάσκηση, θα πρέπει να λάβετε ιατρική άδεια από το συμβούλιο αδειών του κράτους σας. Για να το κάνετε αυτό, θα πρέπει να περάσετε τις εξετάσεις ιατρικής αδειοδότησης των Ηνωμένων Πολιτειών (USMLE) και, σε ορισμένες πολιτείες, μια πρόσθετη εξέταση κατάστασης. Ένας αυξανόμενος αριθμός πολιτειών επιτρέπει τώρα στους DO να λάβουν μέρος στην ολοκληρωμένη εξέταση οστεοπαθητικής ιατρικής αδειοδότησης (COMLEX) αντί του USMLE.
+3 Χρόνια: Μόλις λάβετε την άδειά σας, θα ξεκινήσετε ένα πρόγραμμα διαμονής με βάση το νοσοκομείο είτε στην εσωτερική ιατρική είτε στην παιδιατρική για τα επόμενα τρία χρόνια. Πριν από την εξειδίκευση στην καρδιολογία, θα πρέπει να ολοκληρώσετε κλινικές περιστροφές σε διάφορους τομείς πρακτικής, όπως μολυσματικές ασθένειες ή γαστρεντερολογία. Στο τρίτο έτος διαμονής σας, θα ξεκινήσετε να κάνετε αιτήσεις σε προγράμματα καρδιακής υποτροφίας της επιλογής σας.
+3 Χρόνια: Μια καρδιακή υποτροφία διαρκεί τρία χρόνια και σας εκθέτει σε όλες τις πτυχές της καρδιολογίας. Μετά την ολοκλήρωση της υποτροφίας σας, θα λάβετε μέρος στην εξέταση πιστοποίησης καρδιαγγειακών παθήσεων (CDCE) που διοικείται από το Αμερικανικό Συμβούλιο Εσωτερικής Ιατρικής (ABIM).
Η εξέταση διαρκεί 14,25 ώρες για να ολοκληρωθεί. Εάν περάσετε, θα είστε πιστοποιημένοι για την άσκηση της καρδιολογίας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η πιστοποίηση ABIM διαρκεί 10 χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, θα πρέπει να διατηρήσετε έναν ορισμένο αριθμό ωρών στα προγράμματα συνεχούς ιατρικής εκπαίδευσης (CME) για να ενημερώνετε την εκπαίδευσή σας.
Τι κερδίζουν οι καρδιολόγοι;
Σύμφωνα με την Έκθεση Αποζημίωσης Καρδιολόγων Medscape 2019, οι καρδιολόγοι στις Ηνωμένες Πολιτείες κερδίζουν μέσο εισόδημα 430.000 $, ακριβώς κάτω από αυτό που κάνουν οι ορθοπεδικοί χειρουργοί, οι πλαστικοί χειρουργοί και οι γιατροί αυτιών-μύτης και λαιμού.
Το 2018, περίπου τα τρία τέταρτα των καρδιολόγων απασχολούνταν από νοσοκομεία. Δυστυχώς, οι γυναίκες καρδιολόγοι έχουν περίπου 40% λιγότερα από τα αντίστοιχα των ανδρών τους παρά το γεγονός ότι υπάρχουν λίγο περισσότερες γυναίκες στον τομέα.
Συμβουλές ραντεβού
Για να αξιοποιήσετε στο έπακρο ένα ραντεβού καρδιολογίας, φτάστε νωρίς και φέρετε οποιεσδήποτε εξετάσεις, αναφορές ή μελέτες απεικόνισης σχετικές με την κατάστασή σας. Μπορείτε επίσης να ζητήσετε από τον ιατρό της πρωτοβάθμιας περίθαλψης να τα προωθήσει ηλεκτρονικά πριν από το ραντεβού σας.
Βοηθά επίσης να καταγράψετε όλα τα φάρμακα που παίρνετε, τόσο φαρμακευτικά όσο και εξωχρηματιστηριακά, και να συμπεριλάβετε τυχόν πληροφορίες που μπορούν να βοηθήσουν στη διάγνωση (συμπεριλαμβανομένων προηγούμενων νοσηλείας ή οικογενειακού ιστορικού καρδιακών παθήσεων). Με αυτόν τον τρόπο, μπορείτε να πάρετε τα γεγονότα ευθεία και να αποφύγετε να ξεχάσετε τα πράγματα.
Πριν από το ραντεβού σας, βεβαιωθείτε ότι το γραφείο αποδέχεται την ασφάλιση υγείας σας. Θα πρέπει επίσης να μάθετε ποια εργαστήρια χρησιμοποίησαν για να διασφαλίσουν ότι είναι πάροχοι εντός δικτύου. Εάν όχι, ενδέχεται να αντιμετωπίζετε υψηλότερα έξοδα εκτός τσέπης.
Φτάστε στο ραντεβού σας έτοιμος να υποβάλει ερωτήσεις. Είναι σημαντικό για εσάς να κατανοήσετε την κατάστασή σας και τις σχετικές θεραπείες, ώστε να μπορείτε να λαμβάνετε πλήρως ενημερωμένες αποφάσεις. Ακολουθούν 10 ερωτήσεις που πρέπει να λάβετε υπόψη:
- Τι είδους καρδιακή κατάσταση έχω;
- Ποιες είναι οι κοινές αιτίες της πάθησης;
- Είναι κάτι που μπορεί να θεραπευτεί ή αυτό που πρέπει να αντιμετωπιστεί;
- Τι σημαίνουν τα αποτελέσματα των δοκιμών μου;
- Ποιες είναι οι επιλογές θεραπείας μου;
- Ποιο είναι το ποσοστό απόκρισης για τη θεραπεία;
- Ποιοι είναι οι πιθανοί κίνδυνοι και παρενέργειες;
- Πότε θα ξέρω εάν η θεραπεία λειτουργεί;
- Υπάρχουν αλλαγές στον τρόπο ζωής που πρέπει να κάνω;
- Τι θα μπορούσε να συμβεί εάν δεν λάβω θεραπεία;
Μια λέξη από το Verywell
Η καρδιολογία είναι ένας συνεχώς μεταβαλλόμενος τομέας της ιατρικής που απαιτεί συνεχή εκπαίδευση για να διατηρεί τις τεχνολογίες, τα φάρμακα και τις τεχνικές που εισάγονται κάθε χρόνο. Αν και αυτό μπορεί να διατηρήσει μια πρακτική φρέσκια και συναρπαστική, μπορεί επίσης να είναι πολύ αγχωτικό.
Εξαιτίας αυτού, ορισμένοι καρδιολόγοι θα περιορίσουν το πεδίο της πρακτικής τους στην ηχοκαρδιογραφία ή στην πυρηνική ιατρική που λειτουργούν κατά τις κανονικές ώρες γραφείου. Ακόμα κι έτσι, οι προσωπικές και οικονομικές ανταμοιβές μπορούν να εξακολουθούν να είναι σημαντικές. Οι περισσότεροι καρδιολόγοι αναφέρουν υψηλή ικανοποίηση από την εργασία.