Περιεχόμενο
Η ενδομητρίωση είναι μια κατάσταση κατά την οποία η επένδυση της μήτρας, που ονομάζεται ενδομήτριο, μεγαλώνει έξω από τη μήτρα, συχνά εκτείνεται στους σάλπιγγες, στις ωοθήκες και στο πυελικό τοίχωμα. Σχεδόν οι μισές από τις γυναίκες που πάσχουν από ενδομητρίωση θα έχουν χρόνιο πυελικό πόνο, ενώ περίπου το 70 τοις εκατό θα έχουν πόνο κατά τη διάρκεια των περιόδων τους (δυσμηνόρροια). Η υπογονιμότητα είναι επίσης συχνή, επηρεάζοντας τουλάχιστον μία στις δύο γυναίκες με την πάθηση.Κανείς δεν γνωρίζει επί του παρόντος την ακριβή αιτία της ενδομητρίωσης. Η γενετική, το περιβάλλον και ο τρόπος ζωής πιστεύεται ότι παίζουν σημαντικό ρόλο. Υπάρχουν επίσης ορισμένοι παράγοντες κινδύνου που μπορεί να αυξήσουν την πιθανότητα εμφάνισης ενδομητρίωσης, παρόλο που τείνουν να είναι μη τροποποιήσιμα (όπως η ηλικία ή το οικογενειακό ιστορικό σας).
Δεν είναι σαφές τι μπορεί να γίνει για να μειώσετε τον προσωπικό σας κίνδυνο εκτός από την τακτική άσκηση και γενικά τη διατήρηση της βέλτιστης υγείας. Κάτι τέτοιο μπορεί να μειώσει τα υψηλά επίπεδα οιστρογόνων που συμβάλλουν στη σοβαρότητα και τη συχνότητα των συμπτωμάτων.
Συχνές αιτίες
Σύμφωνα με μια μελέτη του 2016 στο Νυστέρι, περισσότερες από 10 εκατομμύρια γυναίκες πιστεύεται ότι επηρεάζονται από την ενδομητρίωση παγκοσμίως. Είναι πιο συνηθισμένο στις γυναίκες των 30 και 40, αλλά μπορεί να επηρεάσει τα κορίτσια από την ηλικία των 10 ετών.
Θεωρίες
Αν και δεν είναι σαφές τι ακριβώς προκαλεί την ενδομητρίωση, υπάρχουν πολλές θεωρίες που επιχειρούν να εξηγήσουν γιατί συμβαίνει η ενδομητρίωση και γιατί μερικές γυναίκες επηρεάζονται και άλλες δεν είναι.
Οπισθοδρόμηση της εμμηνόρροιας
Ίσως η παλαιότερη υπόθεση είναι η θεωρία της οπισθοδρομικής εμμηνόρροιας. Υποδηλώνει ότι ορισμένα από τα κύτταρα και τους ιστούς από την εμμηνορροϊκή ροή μιας γυναίκας μπορεί να ρέουν προς τα πίσω μέσω των σαλπίγγων και στην περιτοναϊκή κοιλότητα (ο χώρος εντός της κοιλιάς που περιέχει τα κοιλιακά όργανα).
Εάν συμβεί αυτό, πιστεύεται ότι τα κύτταρα μπορούν να εμφυτευτούν και να δημιουργήσουν «άγκυρες» πάνω στους οποίους οι ενδομητριοί ιστοί από τη μήτρα μπορούν να ξεκινήσουν την εξωτερική εισβολή τους. Η οπισθοδρομική εμμηνόρροια, ωστόσο, δεν είναι σε θέση να εξηγήσει πλήρως τη γένεση της ενδομητρίωσης, δεδομένου ότι η ενδομητρίωση μπορεί να αναπτυχθεί σε κορίτσια προεφηβικής ηλικίας.
Θεωρία επαγωγής
Μια άλλη θεωρία προτείνει ότι ορισμένες ορμόνες ή ανοσοποιητικοί παράγοντες μπορεί να μετατρέψουν κατά λάθος ορισμένα κύτταρα του περιτοναίου (την επένδυση της περιτοναϊκής κοιλότητας) σε ενδομήτρια κύτταρα.
Ονομάζεται το θεωρία επαγωγής, Η υπόθεση υποστηρίζεται από έρευνα σε ζώα στην οποία ιστοί μήτρας εμβολιάστηκαν στο περιτόναιο των μπαμπουίνων που προκαλούνται από ενδομητρίωση. Αργότερα η αξιολόγηση των ιστών διαπίστωσε ότι ήταν βιολογικά διακριτές από τις ενδομητρικές βλάβες που εμφανίζονται φυσικά με την ενδομητρίωση.
Η θεωρία μπορεί να εξηγήσει καλύτερα γιατί τα κορίτσια της προεφηβικής ηλικίας παρουσιάζουν ενδομητρίωση, καθώς και γιατί ορισμένες περιπτώσεις ενδομητρίωσης επηρεάζουν απομακρυσμένα όργανα όπως ο εγκέφαλος, οι πνεύμονες ή το δέρμα. Δεν είναι ακόμη σαφές ποιος παράγοντας ή συνδυασμός παραγόντων (όπως ορμόνες, αυτοάνοση ασθένεια, οι τοξίνες, μεταξύ άλλων) μπορούν να λειτουργήσουν ως «σκανδάλη» για την επαγωγή του ενδομητρίου.
Θεωρία εμβρυϊκών κυττάρων
Μια άλλη θεωρία, που ονομάζεται θεωρία μετασχηματισμού εμβρυϊκών κυττάρων, υποδηλώνει ότι το οιστρογόνο μπορεί να μετατρέψει ακούσια μη διαφοροποιημένα εμβρυϊκά κύτταρα (κύτταρα σε ένα έμβρυο που δεν έχουν ακόμη εξειδικευτεί) σε ενδομήτρια κύτταρα κατά την εφηβεία.
Σύμφωνα με τη θεωρία, τα εναπομείναντα εμβρυϊκά κύτταρα στην αναπτυσσόμενη γυναικεία αναπαραγωγική οδό (που ονομάζονται μουλεριανοί αγωγοί) μπορεί να παραμείνουν μετά τη γέννηση και να προκληθούν σε ενδομητρίωση υπό την επίδραση των οιστρογόνων. Αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί μερικά νεότερα κορίτσια παίρνουν ενδομητρίωση δεδομένου ότι η εφηβεία συνήθως ξεκινά σε κορίτσια ηλικίας μεταξύ οκτώ και 14 ετών.
Όπου η θεωρία υπολείπεται είναι σε περιπτώσεις όπου η ενδομητρίωση αναπτύσσεται έξω από τη γυναικεία αναπαραγωγική οδό. Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό συμβαίνει όταν τα αποσπασμένα ενδομήτρια κύτταρα μεταφέρονται από το λεμφικό σύστημα σε απομακρυσμένα μέρη του σώματος, όπως και το λέμφωμα και οι μεταστατικοί καρκίνοι.
Γενεσιολογία
Οι περισσότεροι επιστήμονες συμφωνούν ότι η γενετική παίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της ενδομητρίωσης. Τα στατιστικά στοιχεία παρέχουν μόνο στοιχεία που το υποστηρίζουν.
Σύμφωνα με έρευνα της Αυστρίας, ο κίνδυνος ενδομητρίωσης μιας γυναίκας είναι μεταξύ επτά και 10 φορές μεγαλύτερος εάν έχει συγγενή πρώτου βαθμού (όπως μητέρα ή αδελφή) με ενδομητρίωση.
Ακόμη και η συγγενής δεύτερου ή τρίτου βαθμού με ενδομητρίωση μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο.
Πέρα από την κληρονομιά των γονιδίων, η γενετική μπορεί επίσης να συμβάλει έμμεσα επηρεάζοντας την παραγωγή ορμονών. Η ενδομητρίωση εμφανίζεται συνήθως παρουσία συνεχώς αυξημένων επιπέδων οιστρογόνων. Το σύνδρομο περίσσειας αρωματάσης (ΑΕΧ) είναι ένα ακραίο παράδειγμα στο οποίο η υψηλή παραγωγή οιστρογόνων συνδέεται με μια συγκεκριμένη γενετική μετάλλαξη.
Πιστεύεται ότι η ενδομητρίωση προκαλείται όχι από μία αλλά από πολλαπλές γενετικές μεταλλάξεις. Μπορεί να είναι σωματικές μεταλλάξεις (οι οποίες συμβαίνουν μετά τη σύλληψη και δεν μπορούν να κληρονομηθούν), μεταλλάξεις γενετικής γραμμής (που μεταδίδονται στους απογόνους) ή συνδυασμός των δύο.
Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει έναν αριθμό γενετικών μεταλλάξεων που συνδέονται στενά με την ενδομητρίωση, όπως:
- 7ρ15.2, που επηρεάζει την ανάπτυξη της μήτρας
- GREB1 / FN1, που βοηθά στη ρύθμιση της παραγωγής οιστρογόνων
- MUC16, υπεύθυνη για το σχηματισμό προστατευτικών στρωμάτων βλέννας στη μήτρα
- CDKN2BAS, που ρυθμίζει τα γονίδια καταστολής όγκων που πιστεύεται ότι συνδέονται με την ενδομητρίωση
- ΒΕΖΤ, που βοηθά στη δημιουργία γονιδίων καταστολής όγκων
- WNT4, που είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη της γυναικείας αναπαραγωγικής οδού
Παρά αυτά τα πρώιμα ευρήματα, δεν υπάρχουν ακόμη γενετικές ή γονιδιωματικές εξετάσεις που μπορούν να προσδιορίσουν ή να προβλέψουν αξιόπιστα τον κίνδυνο ενδομητρίωσης.
Τι αποκαλύπτει η γονιδιωματική δοκιμήΆλλοι παράγοντες κινδύνου
Πέρα από τον οικογενειακό κίνδυνο, υπάρχουν πολλά άλλα χαρακτηριστικά που συνήθως παρατηρούνται σε γυναίκες με ενδομητρίωση. Όλοι αυτοί οι κίνδυνοι (ή οποιοσδήποτε από αυτούς) δεν είναι απαραίτητοι για την ανάπτυξη ενδομητρίωσης. Ωστόσο, δεν προκαλεί έκπληξη όταν ένα άτομο με ενδομητρίωση έχει έναν ή μερικούς από αυτούς τους παράγοντες κινδύνου.
Ηλικία
Η ενδομητρίωση επηρεάζει τις γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας, συνήθως μεταξύ 15 και 49. Ενώ μπορεί μερικές φορές να αναπτυχθεί πριν από την πρώτη περίοδο ενός κοριτσιού, η ενδομητρίωση εμφανίζεται συνήθως αρκετά χρόνια μετά την έναρξη της εμμήνου ρύσεως (εμμηνόρροια).
Οι περισσότερες περιπτώσεις εντοπίζονται μεταξύ των ηλικιών 25 και 35, ο χρόνος στη ζωή όταν πολλές γυναίκες προσπαθούν να μείνουν έγκυες. Σε πολλές τέτοιες γυναίκες, η υπογονιμότητα μπορεί να είναι το πρώτο εμφανές σημάδι ενδομητρίωσης (ή αυτό που τους αναγκάζει να ζητήσουν ιατρική βοήθεια).
Σύμφωνα με εκτιμήσεις, μεταξύ 20% και 50% των γυναικών που υποβάλλονται σε θεραπεία για υπογονιμότητα έχουν ενδομητρίωση, σύμφωνα με μια ανασκόπηση του 2010 σε μελέτες Περιοδικό Υποβοηθούμενης Αναπαραγωγής και Γενετικής.
Βάρος
Ένας χαμηλός δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ) θεωρείται από καιρό βασικός παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη ενδομητρίωσης. (Αυτό είναι αντίθετο με πολλές διαταραχές της υγείας στις οποίες ο υψηλός ΔΜΣ συμβάλλει στον κίνδυνο ασθενειών.)
Σύμφωνα με μια ανασκόπηση του 2017 που αφορούσε 11 κλινικές δοκιμές, ο κίνδυνος ενδομητρίωσης ήταν 31% μικρότεροςσε γυναίκες με ΔΜΣ άνω των 40 (που ορίζονται ως παχύσαρκοι) από τις γυναίκες με φυσιολογικό βάρος (ΔΜΣ από 18,5 έως 22,4). Ακόμη και σε σύγκριση με τις υπέρβαρες γυναίκες, οι γυναίκες με παχυσαρκία είχαν χαμηλότερο συνολικό κίνδυνο ενδομητρίωσης.
Εμμηνορροϊκά χαρακτηριστικά
Υπάρχουν ορισμένα χαρακτηριστικά του εμμηνορροϊκού κύκλου που συνήθως παρατηρούνται σε γυναίκες με ενδομητρίωση:
- Ξεκινώντας την περίοδο πριν από την ηλικία των 12 ετών
- Έχουν μικρούς εμμηνορροϊκούς κύκλους, γενικά λιγότερο από 27 ημέρες
- Βιώνει βαριές περιόδους που διαρκούν περισσότερο από επτά ημέρες
- Περνούν την εμμηνόπαυση σε μεγαλύτερη ηλικία
Όσο περισσότερο εκτίθεστε σε οιστρογόνα (είτε αρχίζοντας την εμμηνόρροια νωρίς είτε τελειώνοντας αργά), τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος για ενδομητρίωση.
Το ίδιο ισχύει και για τη σοβαρότητα των εμμηνορροϊκών συμπτωμάτων, τα οποία συμβαίνουν συνήθως με υψηλά επίπεδα οιστρογόνων.
Ανωμαλίες της μήτρας
Οι ανωμαλίες της μήτρας μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο ενδομητρίωσης διευκολύνοντας την οπισθοδρομική εμμηνόρροια. Αυτές περιλαμβάνουν καταστάσεις που αλλάζουν τη θέση της μήτρας ή εμποδίζουν την εμμηνορροϊκή ροή. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν:
- Ινομυώματα της μήτρας
- Πολύποδες της μήτρας
- Οπισθοδρομική μήτρα (επίσης γνωστή ως κεκλιμένη μήτρα) στην οποία η μήτρα καμπυλώνει σε μια πίσω θέση στον τράχηλο παρά προς τα εμπρός
- Συγγενείς δυσπλασίες της μήτρας, συμπεριλαμβανομένης της κρυπτομηνόρροιας (στην οποία εμφανίζεται εμμηνόρροια αλλά δεν μπορεί να παρατηρηθεί λόγω συγγενής απόφραξης)
- Ασύγχρονες κολπικές συστολές, στις οποίες ο κόλπος συστέλλεται αφύσικα ή / και υπερβολικά κατά τη διάρκεια της εμμήνου ρύσεως
Χαρακτηριστικά εγκυμοσύνης
Οι γυναίκες που δεν ήταν ποτέ έγκυες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο ενδομητρίωσης. Δεν είναι σαφές εάν αυτός είναι αποκλειστικά ένας παράγοντας κινδύνου για την ενδομητρίωση ή εάν η συνέπεια της υπογονιμότητας επηρεάζει σχεδόν μία από τις δύο γυναίκες με την ασθένεια.
Από την άλλη πλευρά, η εγκυμοσύνη και ο θηλασμός συνδέονται με μειωμένο κίνδυνο ενδομητρίωσης. Αυτό το κάνει παρατείνοντας την απουσία εμμηνορροϊκών περιόδων (αμηνόρροια μετά τον τοκετό), μειώνοντας έτσι το επίπεδο των οιστρογόνων και άλλων ορμονών (όπως απελευθέρωση οξυτοκίνης και γοναδοτροπίνης) ορμόνη) που σχετίζεται με συμπτώματα ενδομητρίωσης.
Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, η εγκυμοσύνη δεν «θεραπεύει» την ενδομητρίωση. Μπορεί να παρέχει προσωρινή ανακούφιση, (ειδικά σε συνδυασμό με το θηλασμό), αλλά δεν εξαλείφει την υποκείμενη υπερανάπτυξη του ενδομητρίου.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ενδομητρίωση μπορεί να εξαφανιστεί εντελώς με την έναρξη της εμμηνόπαυσης (εκτός εάν παίρνετε οιστρογόνα).
Κοιλιακή χειρουργική
Κοιλιακές χειρουργικές επεμβάσεις όπως καισαρική τομή (C-section) ή υστερεκτομή μπορεί μερικές φορές να αντικαταστήσει τον ενδομητριακό ιστό. Τυχόν εναπομείναντες ιστοί που δεν καταστρέφονται από το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να εμφυτευτούν έξω από τη μήτρα, οδηγώντας σε ενδομητρίωση.
Μια ανάλυση του 2013 από τη Σουηδία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι γυναίκες που είχαν τομή C με το πρώτο τους παιδί είχαν 80% περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν αργότερα με ενδομητρίωση από εκείνες που έκαναν κολπικά.
Δεν παρατηρήθηκε κίνδυνος μετά από δύο ή περισσότερες τομές C.
περιβάλλον
Ο τρόπος ζωής παίζει λιγότερο ρόλο στην ανάπτυξη της ενδομητρίωσης από ό, τι μπορεί να φανταστεί κανείς. Αυτό καθιστά τον μετριασμό του κινδύνου ακόμη πιο δύσκολο, δεδομένου ότι υπάρχουν λίγοι τροποποιήσιμοι παράγοντες που μπορείτε να αλλάξετε.
Μπορεί να είστε σε θέση να μειώσετε τις πιθανότητές σας μειώνοντας τα επίπεδα οιστρογόνων στο σώμα σας. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν έχετε γνωστούς παράγοντες κινδύνου για ενδομητρίωση, συμπεριλαμβανομένου του οικογενειακού ιστορικού, της πολυμηνόρροιας ή της κρυπτομηνόρροιας.
Το Γραφείο Υγείας των Γυναικών στην Ουάσιγκτον, D.C. προτείνει τα ακόλουθα βήματα για τη μείωση και την ομαλοποίηση των επιπέδων των οιστρογόνων σας:
- Άσκηση τακτικά, ιδανικά περισσότερες από τέσσερις ώρες την εβδομάδα.
- Μειώστε την πρόσληψη αλκοόλ σε όχι περισσότερο από ένα ποτό την ημέρα.
- Μειώστε την καφεΐνη, ιδανικά σε όχι περισσότερο από ένα ποτό με καφεΐνη την ημέρα.
- Ρωτήστε το γιατρό σας σχετικά με τον έλεγχο των γεννήσεων με χαμηλή δόση οιστρογόνων, συμπεριλαμβανομένων χαπιών, μπαλωμάτων ή ενδοκολπικών δακτυλίων.