Περιεχόμενο
Είναι ο πόνος που αισθανόμαστε με το ινομυαλγία και το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης από έναν τύπο νευρικής βλάβης που ονομάζεται νευροπάθεια; Είναι μια ιδέα που υπάρχει εδώ και αρκετά χρόνια - τελικά, ο πόνος μας είναι πολύ παρόμοιος - αλλά συγκεντρώνει ευρύτερη υποστήριξη καθώς οι ερευνητές βρίσκουν περισσότερα στοιχεία.Η έρευνα που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στην ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας για το 2010 στο Τορόντο υποδηλώνει ότι πολλοί από εμάς με αυτές τις καταστάσεις έχουν κάτι που ονομάζεται νευροπάθεια μικρών ινών - ανωμαλίες στις μικρές νευρικές ίνες, που βρίσκονται κοντά στην επιφάνεια του δέρματός σας και αντιμετωπίζουν πόνο και θερμοκρασία αίσθηση. Τόσο ο πόνος όσο και η ευαισθησία στη θερμοκρασία είναι εξαιρετικά κοινά συμπτώματα της ινομυαλγίας και του συνδρόμου χρόνιας κόπωσης.
Σε αυτήν τη μελέτη, οι ερευνητές έλαβαν βιοψίες δέρματος από 30 άτομα που είχαν είτε ινομυαλγία, σύνδρομο χρόνιας κόπωσης, σύνδρομο χρόνιου πόνου ή συνδυασμό αυτών των ασθενειών, καθώς και από ομάδα ελέγχου. Από τα άτομα με τις οδυνηρές καταστάσεις, οι βιοψίες έδειξαν ότι 13 από αυτούς, ή 43 τοις εκατό, είχαν ενδείξεις νευροπάθειας μικρών ινών.
Αυτό είναι ένα μεγάλο ποσοστό, σίγουρα, αλλά δεδομένου του μικρού δείγματος μεγέθους μόλις 30 ατόμων, δεν είναι πειστικό. Ωστόσο, είναι αρκετά υποσχόμενο να οδηγήσει σε μεγαλύτερες μελέτες στο μέλλον.
Ο Δρ Devanshi Gupta, ο επικεφαλής ερευνητής, λέει ότι οι γιατροί πρέπει να ελέγξουν για νευροπάθεια μικρών ινών μέσω βιοψιών δέρματος σε ασθενείς που έχουν τα ακόλουθα συμπτώματα:
- Κορυφαία, πόνους
- Ορθοστατική υπόταση (ζάλη όταν στέκεται)
- Αυτόνομα συμπτώματα
- Αλλαγές στο δέρμα που σχετίζονται με τη διακοπή της παροχής νεύρων
- Ακράτεια
- Σεξουαλική δυσλειτουργία
- Άλλα νευροπαθητικά συμπτώματα
Ωστόσο, ορισμένοι γιατροί λένε ότι οι βιοψίες δέρματος δεν είναι αρκετά αξιόπιστες μόνες τους και θα πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο για να επιβεβαιώσουν τη διάγνωση με βάση την εξέταση και το ιστορικό.
Θα αναγνωρίσετε πιθανώς πολλά από τα συμπτώματα που αναφέρονται παραπάνω ως συμπτώματα του συνδρόμου ινομυαλγίας και χρόνιας κόπωσης, συμπεριλαμβανομένων των πόνων, της ορθοστατικής υπότασης και των αυτόνομων συμπτωμάτων. Η αλληλεπικάλυψη των συμπτωμάτων μπορεί να δυσκολέψει τη διάγνωση της νευροπάθειας μικρών ινών με βάση τα συμπτώματα και μόνο μια εξέταση, οπότε η βιοψία μπορεί να είναι πιο χρήσιμη για την επιβεβαίωση της διάγνωσης σε εμάς παρά στον γενικό πληθυσμό.
Περαιτέρω δοκιμές
Μια μικρή μελέτη που δημοσιεύθηκε σε ένα τεύχος του 2013 του εγκεφάλου παρείχε περαιτέρω στοιχεία για τη νευροπάθεια των μικρών νευρικών ινών στην ινομυαλγία.
Οι ερευνητές εξέτασαν τις μικρές ίνες σε διάφορες περιοχές του σώματος χρησιμοποιώντας τρεις διαφορετικές μεθόδους: αισθητηριακές δοκιμές, απόκριση πόνου και βιοψία δέρματος. Τα συνέκριναν μεταξύ ατόμων με ινομυαλγία, ατόμων με κατάθλιψη και υγιών ατόμων ελέγχου.
Καθόρισαν ότι τα άτομα με ινομυαλγία είχαν:
- Μειωμένη λειτουργία μικρών ινών που οδηγεί σε αυξημένη ευαισθησία θερμοκρασίας
- Αισθητικές ανωμαλίες στα πόδια, το πρόσωπο και τα χέρια
- Χαμηλότερες ολικές νευρικές ίνες και λιγότερες αναγεννητικές νευρικές ίνες στο δέρμα
- Λιγότερες δέσμες μη μυελινωμένων νευρικών ινών στο δέρμα, αλλά φυσιολογικά επίπεδα μυελινωμένων νευρικών ινών
Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι και οι τρεις μέθοδοι δοκιμής υποστηρίζουν την ιδέα της εξασθενημένης λειτουργίας των μικρών ινών και, ως εκ τούτου, την υψηλή πιθανότητα νευροπαθητικού πόνου, στην ινομυαλγία.
Κατανόηση της επιστήμης
Ένα γρήγορο μάθημα στη νευρολογία τώρα, έτσι ώστε αυτά τα ευρήματα να έχουν νόημα για εσάς.
Πρώτα, δείτε την παραπάνω εικόνα. Τα ροζ κηλίδες είναι νευρώνες, τα κύτταρα που αποτελούν νεύρα. Τα χορδές που τα συνδέουν ονομάζονται άξονες ή ίνες.
Οι ίνες στο δέρμα, τα όργανα και τα περιφερειακά νεύρα καλούνται ίνες C ή μικρές ίνες. Η δουλειά τους είναι να παρέχουν αίσθηση στο δέρμα σας και να ελέγχουν την αυτόνομη λειτουργία - όλες τις αυτόματες εργασίες που κάνει το σώμα σας, όπως η ρύθμιση του καρδιακού ρυθμού, της αναπνοής και της θερμοκρασίας του σώματος. Η βλάβη σε αυτά τα νεύρα ονομάζεται περιφερική νευροπάθεια.
Τώρα ας δούμε το τελικό εύρημα που αναφέρεται παραπάνω: Λιγότερες δέσμες μη μυελινωμένων νευρικών ινών στο δέρμα, αλλά φυσιολογικά επίπεδα μυελινωμένων νευρικών ινών.
Φανταστείτε ένα μεγάλο ηλεκτρονικό καλώδιο κομμένο στα μισά. Στο εσωτερικό, περιέχει μια δέσμη μικρότερων καλωδίων που ομαδοποιούνται και τοποθετούνται μέσα σε ένα περίβλημα. Οι μικρές ίνες στο σώμα σας συσσωρεύονται με παρόμοιο τρόπο καθώς ταξιδεύουν μαζί μακριά από τα νευρικά κύτταρα και προς τις περιοχές που εξυπηρετούν.
Ορισμένες από αυτές τις δέσμες βρίσκονται σε προστατευτικό περίβλημα που ονομάζεται μυελίνη ή θήκη μυελίνης. Ο ιατρικός όρος για μια δεμένη δέσμη είναι μυελινωμένος.
Άλλα πακέτα είναι "γυμνά". Δεν έχουν θήκη μυελίνης. Αυτά τα γυμνά, μη-μελινωμένα δέματα που, σύμφωνα με αυτή τη μελέτη, φαίνεται να έχουν υποστεί βλάβη στην ινομυαλγία. Αυτό θα μπορούσε να είναι μια σημαντική ένδειξη για τους ερευνητές καθώς προσπαθούν να αποκαλύψουν τους λόγους της ζημιάς.
Η συνάφεια
Υπάρχουν περισσότερες αποδείξεις για την υποστήριξη της θεωρίας ότι αυτές οι συνθήκες, ή τουλάχιστον μια μεγάλη υποομάδα αυτών, είναι νευροπαθητικές. Ο επιπολασμός του έντονου νευρικού πόνου, οι περίεργες νευρικές αισθήσεις και η μη φυσιολογική νευρική απόκριση δείχνουν αυτήν την κατεύθυνση, όπως και το γεγονός ότι πολλοί από εμάς βοηθούνται από θεραπείες που στοχεύουν στη νευροπάθεια, όπως η Lyrica (pregabalin) και η Neurontin (gabapentin). Ο έλεγχος για νευροπάθεια μικρών ινών μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς να προσδιορίσουν ποιοι από εμάς είναι πιθανό να ανταποκριθούν σε τέτοιου είδους θεραπείες.
Αυτό θα μπορούσε να είναι μια εξαιρετικά σημαντική οδός έρευνας. Οι γιατροί κατανοούν τον νευροπαθητικό πόνο. Είναι συχνό στον διαβήτη και ως αποτέλεσμα της βλάβης των νεύρων. Είναι μια συγκεκριμένη εξήγηση για τον πόνο μας, ο οποίος σήμερα χαρακτηρίζεται ως «κακώς κατανοητός» ή «ιδιοπαθής» (που σημαίνει χωρίς αιτία.)
Επίσης εγείρει ένα νέο ερώτημα - τι καταστρέφει τις μικρές μας ίνες; Είναι το ανοσοποιητικό μας σύστημα, που σημαίνει ότι η ινομυαλγία είναι αυτοάνοση; (Έχουμε ήδη κάποια στοιχεία που υποδηλώνουν ότι τουλάχιστον μερικές περιπτώσεις συνδρόμου χρόνιας κόπωσης είναι αυτοάνοσες στη φύση.) Μας λείπει ένα ένζυμο που βοηθά στην ανάπτυξη και επισκευή του άξονα; Είναι πρόβλημα με τον κυτταρικό μεταβολισμό (μιτοχονδριακή δυσλειτουργία);
Ας ελπίσουμε ότι οι ερευνητές θα αρχίσουν να υποβάλλουν αυτές τις ερωτήσεις και να αναζητούν απαντήσεις, επειδή εάν είναι πραγματικά νευρική βλάβη - και όχι μόνο δυσλειτουργία - μας φέρνει καλύτερη αξιοπιστία μαζί με πιο συγκεκριμένους στόχους για θεραπεία.
Μια λέξη από το Verywell
Αν λοιπόν αυτή η έρευνα είναι ακριβής και λίγοι οι μισοί από εμάς έχουν αυτόν τον τύπο νευροπάθειας, τι σημαίνει αυτό για τους υπόλοιπους; Αυτό είναι κάτι που θα πρέπει να διερευνηθεί περαιτέρω, αλλά αυτή η εξερεύνηση θα είναι πολύ πιο απλή αν μπορούν να αποκλείσουν την υποομάδα με νευροπάθεια μικρών ινών. Γνωρίζουμε ότι δεν είμαστε όλοι ίδιοι, και όσο περισσότερο μπορούμε να υποομάσουμε με ακρίβεια, τόσο πιο γρήγορα θα μπορέσουμε να βρούμε πραγματικές απαντήσεις σε πολλές ερωτήσεις μας.