Περιεχόμενο
Οι στεφανιαίες αρτηρίες είναι τα αιμοφόρα αγγεία που παρέχουν αίμα στο μυοκάρδιο (καρδιακός μυς). Επειδή πρέπει να λειτουργεί συνεχώς (σε αντίθεση με άλλους μυς του σώματος, οι οποίοι είναι συχνά σε ηρεμία), ο καρδιακός μυς έχει πολύ υψηλή ανάγκη για οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά και συνεπώς απαιτεί μια πολύ αξιόπιστη, συνεχή παροχή αίματος. Οι στεφανιαίες αρτηρίες έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν τη συνεχή παροχή αίματος που είναι απαραίτητη για να λειτουργεί σωστά η καρδιά.Εάν η ροή του αίματος διαμέσου των στεφανιαίων αρτηριών μπλοκαριστεί μερικώς, ο καρδιακός μυς μπορεί να γίνει ισχαιμικός (λιμοκτονούμενος με οξυγόνο), μια κατάσταση που συχνά προκαλεί στηθάγχη και πτώση της μυϊκής λειτουργίας (που εκδηλώνεται από αδυναμία και δύσπνοια). Εάν η ροή του αίματος μπλοκαριστεί εντελώς, ο καρδιακός μυς που τροφοδοτείται από την αποκλεισμένη αρτηρία μπορεί να υποστεί έμφραγμα ή κυτταρικό θάνατο. Αυτό ονομάζεται έμφραγμα του μυοκαρδίου ή καρδιακή προσβολή.
Ανατομία των στεφανιαίων αρτηριών
Οι δύο μεγάλες στεφανιαίες αρτηρίες, η δεξιά στεφανιαία αρτηρία (RCA) και η αριστερή κύρια (LM) στεφανιαία αρτηρία, που προκύπτουν από την αορτή (κύρια αρτηρία του σώματος) ακριβώς πέρα από την αορτική βαλβίδα της καρδιάς.
Η αρτηρία LM διακλαδίζεται γρήγορα σε δύο μεγάλες αρτηρίες - την αριστερή πρόσθια κατηφορική αρτηρία (LAD) και την περιμετρική αρτηρία (Cx). Ο ίδιος ο καρδιακός μυς τροφοδοτείται από μία από αυτές τις τρεις μεγάλες στεφανιαίες αρτηρίες: το LAD, το Cx και το RC. Η εικόνα (παραπάνω) δείχνει τις αρτηρίες RCA και LAD. (Η αρτηρία Cx απεικονίζεται από μια σκιά σαν φάντασμα πίσω από την καρδιά.)
Το RCA εμφανίζεται στην αριστερή πλευρά της φιγούρας, κυρτό γύρω από την άκρη της καρδιάς. Το μακρύ τμήμα του RCA που, σε αυτήν την εικόνα, πηγαίνει στο άκρο της καρδιάς (την κορυφή) ονομάζεται οπίσθια κατερχόμενη αρτηρία (PDA).
Στα περισσότερα άτομα (περίπου 75%) το PDA βγαίνει από το RCA, όπως σε αυτήν την εικόνα. Αυτό ονομάζεται «σωστό κυρίαρχο». Ωστόσο, στο 25% το PDA προκύπτει από την αρτηρία Cx, η οποία ονομάζεται «αριστερή κυρίαρχη». Αυτή η διάκριση είναι σημαντική, καθώς (για παράδειγμα) μια καρδιακή προσβολή που προκύπτει από απόφραξη του RCA σε μια δεξιά κυρίαρχη καρδιά θα κάνει περισσότερη ζημιά από ό, τι σε μια αριστερή κυρίαρχη καρδιά. Το RCA και τα κλαδιά του τροφοδοτούν αίμα στο μεγαλύτερο μέρος του δεξιού κόλπου, της δεξιάς κοιλίας, του κόλπου και (στα περισσότερα άτομα) του κόμβου AV.
Επιστρέφοντας στην εικόνα, το LAD και τα πολλά κλαδιά του εμφανίζονται προς την κορυφή από την κορυφή της καρδιάς. Το LAD τροφοδοτεί τον αριστερό κόλπο και τα κύρια τμήματα της αριστερής κοιλίας - τον κύριο αντλητικό θάλαμο της καρδιάς. Έτσι, μια καρδιακή προσβολή που προκύπτει από απόφραξη του LAD σχεδόν πάντα προκαλεί σοβαρή ζημιά. Οι πλάκες στεφανιαίας αρτηρίας στο LAD αναφέρονται συχνά από καρδιολόγους ως «χήρες».
Η σημασία της βλάβης που προκαλείται στον καρδιακό μυ κατά τη διάρκεια καρδιακής προσβολής εξαρτάται όχι μόνο από την αρτηρία που επηρεάζεται αλλά και από τη θέση της απόφραξης εντός της αρτηρίας. Μια απόφραξη κοντά στην απογείωση της αρτηρίας πιθανότατα θα προκαλέσει πολύ μεγαλύτερη ζημιά από μια απόφραξη κάτω από την αρτηρία ή σε ένα από τα μικρά κλαδιά της. Εάν συμβεί καρδιακή προσβολή, η μόνιμη βλάβη μπορεί συχνά να αποφευχθεί με άμεση ιατρική βοήθεια, καθώς υπάρχουν πολλές στρατηγικές για το γρήγορο άνοιγμα μιας φραγμένης στεφανιαίας αρτηρίας.