Τι είναι η Ευθανασία;

Περιεχόμενο

• Ταξινομήσεις της Ευθανασίας
• Είναι νόμιμη η ευθανασία ή η αυτοκτονία με ιατρική βοήθεια;
• Παρηγορητική καταστολή

Η Ευθανασία είναι η πράξη ενός γιατρού ή άλλου τρίτου προσώπου που τερματίζει τη ζωή ενός ασθενούς ως απάντηση σε σοβαρό, επίμονο και μη θεραπεύσιμο πόνο και ταλαιπωρία. Μερικές φορές αναφέρεται ως υποβοηθούμενη αυτοκτονία, θάνατος με τη βοήθεια ιατρού, αυτοκτονία με τη βοήθεια ιατρού, δολοφονία με έλεος και άλλες παραλλαγές. Ωστόσο, η υποβοηθούμενη αυτοκτονία και η ευθανασία έχουν διαφορές.

Η υποβοηθούμενη αυτοκτονία παρέχει σκόπιμα και εν γνώσει του τα μέσα για να αυτοκτονήσει κάποιος άλλος. Για παράδειγμα, η παροχή συνταγογραφούμενου φαρμάκου σε κάποιον με τη γνώση ότι σκοπεύει να το χρησιμοποιήσει για σκοπούς αυτοκτονίας.

Η ευθανασία περιλαμβάνει ένα άτομο, όπως γιατρό, εν ενεργεία εν γνώσει του για να προκαλέσει το θάνατο ενός ατόμου που πάσχει από σοβαρό και ανίατο πόνο. Για παράδειγμα, ένας γιατρός δίνει ενέσεις φαρμάκων για να προκαλέσει κώμα και στη συνέχεια να σταματήσει την καρδιά.

Ταξινομήσεις της Ευθανασίας

Υπάρχουν δύο κύριες ταξινομήσεις της ευθανασίας.

• Εθελοντική ευθανασία αναφέρεται στη δράση του γιατρού και του ασθενούς, οι οποίοι και οι δύο συμφωνούν (με συναίνεση μετά από ενημέρωση) να τερματίσουν τη ζωή του ασθενούς.
• Ακούσια ευθανασία αναφέρεται σε τρίτο μέρος που παίρνει τη ζωή ενός ασθενούς χωρίς τη συγκατάθεση του ασθενούς μετά από ενημέρωση. Αυτό ασκείται συνήθως στην κτηνιατρική όταν τα ζώα «απογοητεύονται» ή «κοιμούνται». Στη σύγχρονη ιατρική, θα μπορούσε πιθανώς να εφαρμοστεί στην πράξη της ασθένειας ενός ασθενή, που υποφέρει από τη ζωή του ασθενούς που έχει χάσει όλη την ψυχική ικανότητα να λάβει τις δικές του αποφάσεις.

Είναι νόμιμη η ευθανασία ή η αυτοκτονία με ιατρική βοήθεια;

Η εθελοντική ευθανασία δεν είναι νόμιμη στα περισσότερα μέρη του κόσμου. Οι Κάτω Χώρες και το Βέλγιο είναι σήμερα οι μόνες χώρες που επιτρέπουν την πρακτική. Η ακούσια ευθανασία δεν είναι νόμιμη πουθενά.

Η αυτοκτονία με τη βοήθεια ιατρού είναι επί του παρόντος νόμιμη στις Ηνωμένες Πολιτείες σε πολλές πολιτείες, συμπεριλαμβανομένου του Όρεγκον και της Ουάσινγκτον, και σε λίγες άλλες χώρες.

Η αυτοκτονία με τη βοήθεια ιατρού γίνεται μόνο όταν ο ασθενής έχει τελική διάγνωση και υποφέρει, με λίγη ή καθόλου ανακούφιση. Σε τέτοιες περιπτώσεις, ένας ασθενής μπορεί να επιθυμεί να ελέγξει πότε και πώς πεθαίνει. Ένα βασικό μέρος της αυτοκτονίας με τη βοήθεια ιατρού περιλαμβάνει τον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζεται η αυτοκτονία: Ο ασθενής πρέπει να είναι αυτός που παίρνει το φάρμακο. Είναι παράνομο να χορηγεί κάποιος φίλος, μέλος της οικογένειας, γιατρό ή οποιονδήποτε άλλο το φάρμακο. Για να γίνει αυτό, διασχίζει τη νομική γραμμή στον ορισμό της ευθανασίας. Το αν η ηθική αυτοκτονία με τη βοήθεια ιατρού είναι ηθικά βιώσιμη συζητείται.

Παρηγορητική καταστολή

Μερικές φορές ονομάζεται τερματική καταστολή, η παρηγορητική καταστολή είναι η προοδευτική χρήση των ηρεμιστικών για την επίτευξη ενός επιθυμητού επιπέδου άνεσης για ασθενείς που είναι τελικώς άρρωστοι και βιώνουν ανακούφιση. Ο θάνατος ακολουθεί συνήθως λίγο μετά την καταστολή ενός ασθενούς.

Η καταπραϋντική καταστολή δεν είναι ούτε ευθανασία ούτε αυτοκτονία με τη βοήθεια ιατρού, καθώς η πρόθεση δεν είναι να προκαλέσει θάνατο. Αν και μπορεί να συμβεί θάνατος, είναι συχνά ασαφές εάν ο θάνατος συνέβη λόγω της ηρεμίας ή της ίδιας της τελικής ασθένειας.

Η καταπραϋντική καταστολή απαιτεί τη συγκατάθεση του ασθενούς. Εάν ένας ασθενής δεν μπορεί να λάβει αποφάσεις για τον εαυτό του, η απόφαση εμπίπτει στον εξουσιοδοτημένο υπεύθυνο λήψης αποφάσεων περίθαλψης. Ο ασθενής δεν μπορεί να χορηγήσει τη σωστή δοσολογία ενός καταπραϋντικού ηρεμιστικού, το οποίο χορηγείται συνήθως ως υπόθετο ή έγχυση. Επειδή η καταστολή είναι ταχείας δράσης, τα ηρεμιστικά μπορούν να χορηγούνται μόνο από ιατρό, νοσοκόμα ή άλλο από τους κύριους φροντιστές του ασθενούς.