Περιεχόμενο
Το νευρικό σύστημα είναι ένα από τα πιο απίστευτα μέρη του ανθρώπινου σώματος. Το νευρικό σας σύστημα λαμβάνει όλες τις πληροφορίες στον κόσμο γύρω σας και στέλνει ένα μήνυμα στους μυς σας, επιτρέποντάς σας να περάσετε τον κόσμο. Το αυτόνομο νευρικό σας σύστημα ελέγχει επίσης όλες τις ζωτικές σας λειτουργίες, πολλές από τις οποίες δεν γνωρίζετε συνειδητά. Με λίγα λόγια, σας κρατά ζωντανό.Ενώ μπορεί να αισθάνεται σαν κακό, ότι ένα τόσο σημαντικό μέρος του σώματός σας δεν αναγνωρίζεται από το σχεδιασμό, είναι μάλλον καλό το ότι το αυτόνομο νευρικό σας σύστημα είναι εκτός συνειδητού ελέγχου σας. Εάν πέφτετε όταν μαθαίνετε να περπατάτε, μπορεί να τραυματίσετε προσωρινά τον εαυτό σας, αλλά γενικά μαθαίνετε πώς να σηκωθείτε και να ξεκινήσετε ξανά. Μπορείτε να φανταστείτε εάν έπρεπε να μάθετε πώς να επιταχύνετε την καρδιά σας όποτε χρειαστεί; Ή αν σταματούσατε να αναπνέετε κάθε φορά που κοιμάστε;
Όπως πολλά πράγματα θεωρούνται δεδομένα, η σημασία του αυτόνομου νευρικού συστήματος αναγνωρίζεται ξαφνικά όταν κάτι πάει στραβά. Ενώ λίγες ασθένειες επιτίθενται μόνο στο αυτόνομο νευρικό σύστημα, σχεδόν όλες οι ιατρικές διαταραχές έχουν κάποια επίδραση στην αυτονομία. Για να κατανοήσουμε πλήρως τις ασθένειες και την υγεία, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε πώς λειτουργεί το αυτόνομο νευρικό σύστημα.
Αυτόματη ανατομία νευρικού συστήματος
Το αυτόνομο νευρικό σας σύστημα βρίσκεται σχεδόν εξ ολοκλήρου έξω από το κεντρικό νευρικό σύστημα και περιλαμβάνει δύο κύρια μέρη: το κρανιοσακρυλικό μέρος (παρασυμπαθητικό) και το θωρακοσφυρικό τμήμα (συμπαθητικό). Αυτά μερικές φορές θεωρούνται ότι είναι αντίθετα μεταξύ τους, επιτυγχάνοντας τελικά μια ισορροπία μέσα στο σώμα. Το παρασυμπαθητικό σχετίζεται με χαλάρωση, πέψη και γενικά το παίρνει εύκολο. Ο συμπαθητικός είναι υπεύθυνος για την απάντηση «μάχη ή πτήση».
Ένα από τα ενδιαφέροντα πράγματα για το αυτόνομο νευρικό σύστημα είναι ότι, σχεδόν χωρίς εξαίρεση, τα νεύρα συνυπάρχουν σε μια συστάδα νεύρων που ονομάζεται γάγγλιο πριν μεταδοθεί το μήνυμα στο όργανο στόχο, όπως ένας σιελογόνος αδένας. Αυτό επιτρέπει ένα άλλο επίπεδο επικοινωνίας και ελέγχου.
Λειτουργία του Αυτόνομου Νευρικού Συστήματος
Δεδομένου ότι το αυτόνομο νευρικό σύστημα χωρίζεται σε δύο μέρη, η λειτουργία του διαφέρει ανάλογα με το ποιο μέρος του συστήματος κοιτάζετε. Το παρασυμπαθητικό σύστημα εκτελεί βασική υπηρεσία καθαρισμού και ελέγχει τα πράγματα όταν είστε σε ξεκούραση. Το συμπαθητικό σύστημα είναι το σύστημα έκτακτης ανάγκης και εκτελεί σωστές απαντήσεις πτήσης ή μάχης.
Το Παρασυμπαθητικό
Πολλά νεύρα του παρασυμπαθητικού αυτόνομου νευρικού συστήματος ξεκινούν στους πυρήνες του εγκεφάλου σας. Από εκεί, ταξιδεύουν μέσω κρανιακών νεύρων, όπως το νεύρο του κόλπου, το οποίο επιβραδύνει τον καρδιακό ρυθμό ή το οφθαλμοκινητικό νεύρο, το οποίο συστέλλει τη κόρη του ματιού. Τα παρασυμπαθητικά είναι αυτά που προκαλούν το δάκρυ των ματιών σας και το στόμα σας να αιωρήσει. Άλλα παρασυμπαθητικά καταλήγουν στα τοιχώματα των θωρακικών και κοιλιακών οργάνων όπως οισοφάγος, γαστρεντερική οδός, φάρυγγα, καρδιά, πάγκρεας, χοληδόχος κύστη, νεφρός και ουρητήρας. Η ιερή παρασυμπαθητική σύναψη στα γάγγλια στα τοιχώματα του παχέος εντέρου, της ουροδόχου κύστης και άλλων πυελικών οργάνων.
Ο συμπαθητικός
Οι συμπαθητικές ίνες του αυτόνομου νευρικού συστήματος εξέρχονται από το πλευρικό μέρος του νωτιαίου μυελού σας όπου λαμβάνουν πληροφορίες από μέρη του εγκεφάλου, όπως το εγκεφαλικό στέλεχος και ο υποθάλαμος. Οι ίνες τρέχουν από συνάψεις στα γάγγλια λίγο έξω από τη σπονδυλική στήλη προς τους στόχους τους, συνήθως κατά μήκος των αιμοφόρων αγγείων. Για παράδειγμα, τα συμπαθητικά νεύρα που διαστέλλουν τα μάτια σας σε απόκριση στο σκοτάδι ή μια απειλή εξέρχονται από τον νωτιαίο μυελό στο λαιμό σας και συνάπτονται στο γάγγλιο που ονομάζεται ανώτερο συμπαθητικό γάγγλιο, στη συνέχεια τρέχουν κατά μήκος της καρωτιδικής αρτηρίας στο πρόσωπο και τα μάτια σας. Αυτά παρέχουν νεύρα στα κοιλιακά και πυελικά σπλαχνικά όργανα, καθώς και τα θυλάκια των τριχών, τους ιδρωτοποιούς αδένες και πολλά άλλα.
Αυτόνομοι νευροδιαβιβαστές
Τα νευρικά συστήματα επικοινωνούν από χημικούς αγγελιοφόρους που ονομάζονται νευροδιαβιβαστές. Οι νευροδιαβιβαστές όπως η ακετυλοχολίνη και η νορεπινεφρίνη είναι κυρίως υπεύθυνοι για την επικοινωνία στο αυτόνομο νευρικό σας σύστημα. Και για τα δύο παρασυμπαθητικά και συμπαθητικά μέρη του αυτόνομου συστήματος, η ακετυλοχολίνη απελευθερώνεται στο επίπεδο των γαγγλίων. Οι υποδοχείς ακετυλοχολίνης στα γάγγλια είναι νικοτινικοί και μπορεί να αποκλειστούν από φάρμακα όπως η curare. Οι νευροδιαβιβαστές διαφέρουν, ωστόσο, όταν τα νευρικά κύτταρα φτάνουν στους στόχους τους.
Στο παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα, οι μεταγαγγλιοί υποδοχείς σε όργανα όπως η γαστρεντερική οδός ονομάζονται μουσκαρινικοί και είναι ευαίσθητοι σε φάρμακα όπως η ατροπίνη.
Αντίθετα, οι μετα-γαγγλιοί συμπαθητικοί νευρώνες απελευθερώνουν μόνο νορεπινεφρίνη, με εξαίρεση τους αδένες ιδρώτα και μερικούς λείους μυς στα αιμοφόρα αγγεία, στα οποία η ακετυλοχολίνη εξακολουθεί να χρησιμοποιείται. Η νορεπινεφρίνη που απελευθερώνεται από τους μετα-γαγγλιονικούς νευρώνες χτύπησε μια ομάδα υποδοχέων που ονομάζεται αδρενεργική οικογένεια υποδοχέων. Υπάρχουν δύο κύριες κατηγορίες αδρενεργικών υποδοχέων, άλφα και βήτα, καθεμία από τις οποίες έχει υποκατηγορίες με τις δικές τους μοναδικές ιδιότητες και μπορεί να χειριστεί διαφορετικά είδη φαρμάκων.
Έλεγχος της αρτηριακής πίεσης
Η αρτηριακή πίεση είναι ένα καλό παράδειγμα για το πώς τα συμπαθητικά και παρασυμπαθητικά συστατικά του νευρικού συστήματος συνεργάζονται μέσα στο σώμα. Σε γενικές γραμμές, υπάρχουν δύο βασικά πράγματα που προκαλούν αύξηση της αρτηριακής πίεσης: Η ταχύτητα και η δύναμη της καρδιάς άντλησης και η στενότητα των αιμοφόρων αγγείων στο σώμα σας. Όταν κυριαρχεί το συμπαθητικό νευρικό σύστημα, η καρδιά σας αντλεί σκληρά και γρήγορα, τα περιφερειακά αιμοφόρα αγγεία σας είναι στενά και σφιχτά και η αρτηριακή σας πίεση θα είναι υψηλή. Αντιθέτως, το παρασυμπαθητικό σύστημα επιβραδύνει την καρδιά και ανοίγει περιφερειακά αιμοφόρα αγγεία, προκαλώντας πτώση της αρτηριακής πίεσης.
Φανταστείτε ότι στέκεστε ξαφνικά αφού είστε σε καθιστή θέση για μεγάλο χρονικό διάστημα. Δύο υποδοχείς αισθάνονται την πίεση στα τοιχώματα της αρτηριακής πίεσης στον καρωτιδικό κόλπο και την αορτική αψίδα και στέλνουν μηνύματα στο εγκεφαλικό στέλεχος, το οποίο ανταποκρίνεται κατάλληλα αυξάνοντας την αρτηριακή σας πίεση.
Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί να αυξηθεί η αρτηριακή σας πίεση επειδή, για παράδειγμα, τρομοκρατείτε από μια θυμωμένη αρκούδα. Ακόμα και πριν αρχίσετε να τρέχετε, ο εγκέφαλός σας έχει αναγνωρίσει την αρκούδα και έστειλε μηνύματα στον υποθάλαμο σας για να προετοιμάσει το σώμα σας να ξεκινήσει τη δράση του. Τα συμπαθητικά ενεργοποιούνται, η καρδιά αρχίζει να χτυπά και η αρτηριακή πίεση αρχίζει να αυξάνεται.
Ενώ υπάρχουν άλλα συστήματα που μπορούν να ελέγξουν την αρτηριακή πίεση, όπως οι ορμόνες, αυτά τείνουν να είναι σταδιακά και αργά, όχι άμεσα όπως αυτά που ελέγχονται άμεσα από το αυτόνομο νευρικό σας σύστημα.
Έλεγχος του ANS
Για τους περισσότερους από εμάς, το αυτόνομο νευρικό σύστημα είναι γενικά εκτός ελέγχου μας. Ωστόσο, ο φλοιός του εγκεφάλου σας, που συνήθως σχετίζεται με τη συνειδητή σκέψη, μπορεί να αλλάξει σε κάποιο βαθμό το αυτόνομο νευρικό σας σύστημα. Στον εγκέφαλο, η μόνωση, ο πρόσθιος φλοιός του cingulate, το ουσιαστικό innominata, η αμυγδαλή και ο κοιλιακός προμετωπιαίος φλοιός επικοινωνούν με τον υποθάλαμο για να επηρεάσουν το αυτόνομο νευρικό σας σύστημα. Στο εγκεφαλικό στέλεχος, ο πυρήνας trus solitarius είναι το κύριο κέντρο διοίκησης του αυτόνομου νευρικού συστήματος, στέλνοντας είσοδο σε μεγάλο βαθμό μέσω των κρανιακών νεύρων IX και X.
Επειδή ο φλοιός συνδέεται με το αυτόνομο νευρικό σύστημα, μπορεί να είστε σε θέση να ελέγξετε το αυτόνομο νευρικό σας σύστημα μέσω συνειδητής προσπάθειας, ειδικά με κάποια εξάσκηση. Άτομα με υψηλή κατάρτιση, όπως προχωρημένοι επαγγελματίες γιόγκα, μπορεί να είναι σε θέση να επιβραδύνουν σκόπιμα τον καρδιακό τους ρυθμό ή ακόμη και να ελέγχουν τη θερμοκρασία του σώματός τους μέσω διαλογιστικών πρακτικών. Για τους περισσότερους από εμάς, ωστόσο, η εστίαση σε πράγματα που είναι χαλαρωτικά και όχι αγχωτικά, ή απλώς παίρνοντας μια μεγάλη ανάσα όταν παρατηρήσετε ότι το συμπαθητικό νευρικό σας σύστημα προκαλεί γρήγορο σφυγμό ή άγχος, μπορεί να επαναφέρει το παρασυμπαθητικό νευρικό σας σύστημα σε βαθμό έλεγχος.