Τι συμβαίνει με δείγματα αίματος, οργάνων και ιστών;

Περιεχόμενο

• Απόρριψη δειγμάτων
• Πού μπορούν να πάνε τα μη απορριφθέντα δείγματα
• Ποια είναι τα δικαιώματά μας για τα δείγματά μας;
• Τι γίνεται με τη συγκατάθεση;

Ένα από τα ερωτήματα που έθεσε το βιβλίο Η αθάνατη ζωή της Henrietta Lacks (από την Rebecca Skloot), είναι το ερώτημα ποιος κατέχει τα πολλά μέρη του σώματος, τα όργανα, τις βιοψίες, το αίμα και άλλα δείγματα ιστών που αφαιρούνται από εμάς για σκοπούς δοκιμών ή θεραπείας.

Νομικά ζητήματα σχετικά με την ιδιοκτησία έχουν δοκιμαστεί στα δικαστήρια. Μέχρι στιγμής, άτομα που επιθυμούν να επωφεληθούν από τα δικά τους κελιά έχουν χάσει τις νομικές μάχες τους προς το μεγαλύτερο καλό και το καθολικό όφελος. Αυτό μερικές φορές συμβαδίζει με την έννοια του follow-the-money.

Το ερώτημα είναι αυτό: Οι ιστοί, τα μέρη του σώματος και τα υγρά αφαιρούνται καθημερινά από τους ασθενείς, όπως και τα καρκινικά κύτταρα της Henrietta Lacks. Τι θα συμβεί στη συνέχεια; Οι περισσότεροι από εμάς δεν έχουμε ιδέα, εκτός από το ότι περιμένουμε να λάβουμε μια έκθεση σχετικά με τα ευρήματα από αυτά τα δείγματα. Αυτή είναι μια καλή υπενθύμιση για να παρακολουθείτε πάντα τις ιατρικές εξετάσεις σας.

Υπάρχουν αρκετές πιθανές "επόμενες στάσεις" για υλικό που αφαιρείται από τους ασθενείς.

Απόρριψη δειγμάτων

Μόλις ο παθολόγος εξετάσει και αναφέρει το αποκοπέν υλικό, τα περισσότερα από αυτά τα δείγματα - αίμα ή ιστός - απορρίπτονται. Πιθανότατα έχετε δει σημάδια σε ιατρικά γραφεία ή νοσοκομεία που φέρουν την ένδειξη Bio-Επικίνδυνα απόβλητα. Υπάρχουν νόμοι και κανονισμοί που καθορίζουν τον τρόπο επεξεργασίας και απόρριψης αυτού του υλικού, ώστε να μην είναι επικίνδυνο.

Πού μπορούν να πάνε τα μη απορριφθέντα δείγματα

Ωστόσο, δεν απορρίπτεται όλο το αίμα ή ο ιστός από μας. Μερικά από τα βιολογικά υλικά αποθηκεύονται, αποθηκεύονται, δωρίζονται, αγοράζονται ή πωλούνται και χρησιμοποιούνται για έρευνα. Υπάρχουν ορισμένα αποτελέσματα για υλικό που δεν απορρίπτεται:

• Ανάλογα με τους λόγους συλλογής και τα αποτελέσματα (διάγνωση ή περαιτέρω ερωτήσεις), ορισμένα δείγματα αποθηκεύονται από το εργαστήριο που τα επεξεργάστηκε.
• Μερικά από το αίμα, τους ιστούς και τα μέρη δωρίζονται σε ζωντανούς ανθρώπους. Η δωρεά με την οποία είμαστε πιο εξοικειωμένοι είναι η δωρεά οργάνων και ιστών μετά τον τυχαίο θάνατο κάποιου του οποίου η καρδιά, το συκώτι, το δέρμα, τα μάτια ή άλλα μέρη δίνονται σε κάποιον άλλο που τα έχει ανάγκη. Ακούμε επίσης νεφρούς, βλαστικά κύτταρα και άλλες δωρεές από έναν υγιή, ζωντανό δότη σε κάποιον άλλο που χρειάζεται να ζήσει.
• Μέρος του υλικού προωθείται σε βιοτραπεζικές τράπεζες. Οι βιο-τράπεζες διατηρούν, κατηγοριοποιούν, αποθηκεύουν και διανέμουν διαφορετικά είδη ανθρώπινων υλικών σε ερευνητικά εργαστήρια που χρειάζονται συγκεκριμένα είδη κυττάρων και ιστών για να κάνουν την έρευνά τους. Πολλές από αυτές τις τράπεζες χρηματοδοτούνται και συντηρούνται από μη κερδοσκοπικές και κυβερνητικές ομάδες.
• Δεν είναι όλες οι βιο-τράπεζες μη κερδοσκοπικές ή κυβερνητικές. Υπάρχει κέρδος από κάποιο από αυτά τα υλικά που αφαιρέθηκαν από εμάς. Φυσικά δεν κερδίζουμε. Υπάρχουν όμως εταιρείες που αγοράζουν και πωλούν το υλικό που αφαιρείται από εμάς. Οι κερδοσκοπικές βιο τράπεζες αναπτύσσουν εξειδικευμένες θέσεις τύπων βιολογικών υλικών, όπως συγκεκριμένα καρκινικά κύτταρα. Τα κατηγοριοποιούν ανάλογα με το άτομο από το οποίο ελήφθησαν (φύλο, ηλικία, ιατρικές διαγνώσεις και άλλα.) Διατηρούν επίσης τα δείγματά τους σε διαφορετικές μορφές (κατεψυγμένα ή σε παραφίνη), ώστε οι ερευνητές να μπορούν να δοκιμάσουν τα πρωτόκολλά τους σε κύτταρα που διατηρούνται διαφορετικά.

Ποια είναι τα δικαιώματά μας για τα δείγματά μας;

Στο βαθμό που επιχειρήσεις, μη κερδοσκοπικοί ή κυβερνητικοί φορείς θέλουν να προμηθεύονται, να αγοράζουν, να πωλούν ή να διανέμουν με άλλο τρόπο κομμάτια από εμάς, έχουν το δικαίωμα να το πράξουν. Όπως συζητήθηκε στο Η αθάνατη ζωή της Henrietta Lacks, εμείς οι ασθενείς δεν έχουμε νόμιμο λόγο για οτιδήποτε αφαιρείται από εμάς, σύμφωνα με τον κοινό κανόνα.

Τι γίνεται με τη συγκατάθεση;

Οι περισσότεροι από εμάς θα εκπλαγούμε όταν γνωρίζουμε ότι έχουμε υπογράψει πιθανώς κάποιο είδος συγκατάθεσης που δίνει σε κάποιον το δικαίωμα να χρησιμοποιήσει τα αφαιρεθέντα υλικά του σώματος μας για ό, τι μπορεί να χρησιμοποιηθεί. Σίγουρα, υπάρχουν στιγμές που ζητείται συγκατάθεση από ασθενείς ή οικογένεια, όπως σε υγιείς καταστάσεις δωρεάς οργάνων, ιστών ή σώματος (βλ. Το δεύτερο σενάριο παραπάνω.)

Αλλά άλλες φορές υπάρχουν φόρμες συναίνεσης αναμεμειγμένες με άλλα έγγραφα που υπογράφουμε, και είναι πιθανό (ή πιθανό) να μην ξέρουμε τι υπογράφουμε επειδή δεν δώσαμε αρκετή προσοχή. Αυτό το κάνει ομοιόμορφη συγκατάθεση. Αλλά η συγκατάθεση είναι η ίδια, παρόλο που είναι πολύ πιθανό η συγκατάθεση να μην ήταν απαραίτητη.

Μήπως κάτι τέτοιο σας κάνει να αναρωτιέστε τι θα μπορούσε να έχει γίνει από όγκο, ιστό ή υγρό που απομακρύνθηκε από εσάς;