Περιεχόμενο
- Ηλεκτροεγκεφαλογραφία (EEG)
- Δυνατότητες που προκαλούνται από τη σωματοαισθησία (SSEP)
- Αγγειογραφία
- Διακρανιακά Dopplers
- Δοκιμές πυρηνικής ιατρικής
- Φέρνοντας τα πάντα μαζί
Εάν η διάγνωση γίνει σωστά, μπορεί να γίνει μόνο διασφαλίζοντας ότι ο ασθενής βρίσκεται σε κώμα μιας γνωστής και μη αναστρέψιμης αιτίας και ότι απουσιάζουν ορισμένα ευρήματα φυσικών εξετάσεων, συμπεριλαμβανομένων των αντανακλαστικών του εγκεφάλου και κάθε προσπάθειας αναπνοής κατά τη διάρκεια μιας δοκιμασίας άπνοιας. Το τεστ άπνοιας περιλαμβάνει την παροχή οξυγόνου στον ασθενή, αλλά την απενεργοποίηση του αναπνευστήρα για να επιτρέψει στο διοξείδιο του άνθρακα να συσσωρευτεί στο σύστημα, το οποίο συνήθως πυροδοτεί μια προσπάθεια αναπνοής. Δεν υπάρχουν καλά τεκμηριωμένες περιπτώσεις διάγνωσης εγκεφαλικού θανάτου που να γίνεται προσεκτικά στις οποίες ο ασθενής είχε τότε μια ουσιαστική ανάρρωση.
Ωστόσο, υπάρχουν φορές που δεν είναι δυνατή η ικανοποίηση όλων των τεχνικών προσόντων για τον εγκεφαλικό θάνατο. Για παράδειγμα, σε σοβαρό τραύμα του προσώπου, μπορεί να είναι αδύνατο να γίνει αξιόπιστη εξέταση των κρανιακών νεύρων. Σε ορισμένους ασθενείς, μπορεί να είναι αδύνατο να γίνει μια εξέταση άπνοιας, είτε επειδή ο ασθενής είναι πολύ ασταθής είτε επειδή έχει αναπτύξει ανοχή για το διοξείδιο του άνθρακα, όπως φαίνεται σε ορισμένους ασθενείς με χρόνια αποφρακτική πνευμονική νόσο ή σοβαρή άπνοια ύπνου. Σε αυτές τις περιπτώσεις, απαιτείται πρόσθετη δοκιμή.
Επιπλέον, επειδή η διάγνωση του εγκεφαλικού θανάτου είναι τόσο σοβαρή, πολλές οικογένειες προτιμούν να κάνουν πρόσθετες δοκιμές πριν λάβουν αποφάσεις σχετικά με τη διακοπή του μηχανικού αερισμού ή την εξέταση της δωρεάς οργάνων.
Ηλεκτροεγκεφαλογραφία (EEG)
Ένα EEG χρησιμοποιείται για τη μέτρηση της ηλεκτρικής δραστηριότητας στον εγκέφαλο. Χρησιμοποιείται συχνότερα όταν ένας γιατρός ανησυχεί ότι κάποιος έχει επιληπτικές κρίσεις ή επιληψία. Στον εγκεφαλικό θάνατο, αντί να ψάχνει για μη φυσιολογική δραστηριότητα, το EEG αναζητά καθόλου είδος δραστηριότητας. Κάποιος μικρός βαθμός ηλεκτρικής δραστηριότητας μπορεί να φαίνεται ότι υπάρχει, αλλά αυτό στην πραγματικότητα αντιπροσωπεύει ένα τεχνούργημα λόγω ενός σήματος από κοντινές συσκευές ή του καρδιακού παλμού και δεν πρέπει να υπερβαίνει ένα ορισμένο κατώφλι προκειμένου να πληροί τα κριτήρια για τη διάγνωση του εγκεφαλικού θανάτου.
Δυνατότητες που προκαλούνται από τη σωματοαισθησία (SSEP)
Όπως ένα EEG, τα SSEP αξιολογούν πώς ρέει ηλεκτρική ενέργεια μέσω του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου. Αντί να βλέπουμε μόνο την αυθόρμητη εγκεφαλική δραστηριότητα, τα SSEP περιλαμβάνουν το νευρικό σύστημα που διεγείρεται από ήπια ηλεκτρικά σοκ, συνήθως στο διάμεσο νεύρο. Κανονικά, αυτά τα σοκ καταγράφονται ως ένα σήμα που λαμβάνεται στον εγκέφαλο, το οποίο μπορεί να μετρηθεί από ένα ηλεκτρόδιο τοποθετημένο στο κεφάλι του ασθενούς. Η απουσία αυτών των σημάτων δείχνει ότι ο εγκέφαλος δεν είναι πλέον σε θέση να λαμβάνει αυτά τα μηνύματα.
Αγγειογραφία
Σε ένα εγκεφαλικό αγγειογράφημα, μια χρωστική αντίθεσης εγχύεται στα αγγεία του σώματος και ο εγκέφαλος παρατηρείται σε μια οθόνη ενώ ο ασθενής υποβάλλεται σε μια σειρά ακτίνων Χ. Αυτό επιτρέπει τη στενή εξέταση του τρόπου με τον οποίο το αίμα κινείται μέσω του σώματος. Στον εγκεφαλικό θάνατο, τα αγγεία του εγκεφάλου δεν γεμίζουν όπως συνήθως.
Διακρανιακά Dopplers
Μια διακρανιακή εξέταση doppler χρησιμοποιεί κύματα υπερήχων για την αξιολόγηση της ροής του αίματος στον εγκέφαλο. Κατά τη διάρκεια του εγκεφαλικού θανάτου, ο εγκέφαλος μπορεί να διογκωθεί με τρόπους που αυξάνουν την αντίσταση στα αιμοφόρα αγγεία, ελαχιστοποιώντας τη ροή του αίματος. Αυτές οι αλλαγές στη ροή του αίματος είναι ορατές στο διακρανιακό doppler.
Δοκιμές πυρηνικής ιατρικής
Η πυρηνική ιατρική περιλαμβάνει την ένεση ραδιοϊσότοπου στον εγκέφαλο. Αυτό το ισότοπο είναι μια χημική ουσία που κινείται μαζί με τη ροή του αίματος. Το ισότοπο αποσυντίθεται, με αποτέλεσμα την απελευθέρωση ενέργειας που ανιχνεύεται από αισθητήρες και μετατρέπεται σε ψηφιακή εικόνα. Εάν ο εγκέφαλος είναι υγιής και ενεργός, θα φαίνεται σαν να ανάβει στην οθόνη καθώς το αίμα ρέει στον εγκεφαλικό ιστό. Σε μια εξέταση εγκεφαλικού θανάτου, το πιο κοινό ισότοπο ονομάζεται τεχνίτιο-99m εξαμεθυλπροπυλεναμίνη οξίμη. Εάν ο ασθενής είναι εγκεφαλικός νεκρός, τότε δεν θα υπάρχει σήμα από τον εγκέφαλο στη σάρωση. Αυτό είναι μερικές φορές γνωστό ως «φαινόμενο κοίλου κρανίου».
Φέρνοντας τα πάντα μαζί
Αυτές οι τεχνικές είναι ευρέως αποδεκτές ως πρόσθετες, αν και συνήθως περιττές, εξετάσεις για εξετάσεις εγκεφαλικού θανάτου. Ωστόσο, ορισμένα τεχνικά πρότυπα ενδέχεται να διαφέρουν από πολιτεία σε πολιτεία, ακόμη και νοσοκομείο σε νοσοκομείο. Όπως κάθε είδους δοκιμή, καθένα από τα παραπάνω τεστ πρέπει να ερμηνευθεί προσεκτικά και στο πλαίσιο του γνωστού ιατρικού ιστορικού του ασθενούς. Κανένα τεστ δεν είναι τέλειο, και επομένως είναι σημαντικό να δοθεί ιδιαίτερη προσοχή στις λεπτομέρειες του τρόπου διεξαγωγής του τεστ, έτσι ώστε να ελαχιστοποιηθεί η πιθανότητα παρερμηνείας των αποτελεσμάτων.
Ο εγκεφαλικός θάνατος ενός αγαπημένου προσώπου είναι μια τραυματική εμπειρία για τις οικογένειες, αλλά οι πρόσθετες δοκιμές μπορούν να βοηθήσουν να διασφαλιστεί ότι οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων θα προχωρήσουν με αυτοπεποίθηση ότι σέβονται αυτό που θα ήθελε ο ασθενής.