Περιεχόμενο
Η καφεΐνη είναι ένα φυσικό διεγερτικό που βρίσκεται στους ξηρούς καρπούς, τα μούρα και τα φύλλα ορισμένων φυτών. Η καφεΐνη καταναλώνεται συνήθως ως προϊόντα καφέ ή τσαγιού, και ορισμένοι έχουν εκτιμήσει ότι αυτά τα ποτά μπορεί να είναι τα πιο διαδεδομένα τρόφιμα στον κόσμο.Επειδή η καφεΐνη είναι τόσο συχνή σε όλους τους ανθρώπινους πολιτισμούς, έχει γίνει μεγάλη έρευνα για να ανακαλυφθούν οι επιπτώσεις της καφεΐνης στην υγεία. Οι σχέσεις μεταξύ της καφεΐνης και των καρδιακών παθήσεων, καθώς και η σχέση καφεΐνης-αρτηριακής πίεσης, υπήρξαν ιδιαίτερα ενεργά πεδία μελέτης.
Τι είναι τα διεγερτικά;
Τα διεγερτικά, εξ ορισμού, αυξάνουν τη δραστηριότητα του κεντρικού νευρικού συστήματος, γι 'αυτό σας κάνουν να αισθάνεστε πιο ξύπνιοι, εστιασμένοι και σε εγρήγορση. Ωστόσο, αυτή η αυξημένη δραστηριότητα μπορεί επίσης να προκαλέσει συστολή των αιμοφόρων αγγείων, η οποία μπορεί να αυξήσει την αρτηριακή πίεση και να αλλάξει την παροχή αίματος στην καρδιά. Στην πραγματικότητα, τα περισσότερα από τα επικίνδυνα αποτελέσματα ισχυρών διεγερτικών όπως η κοκαΐνη και η μεθαμφεταμίνη είναι άμεσο αποτέλεσμα της δραστηριότητάς τους στα αιμοφόρα αγγεία και την καρδιά.
Επειδή η καφεΐνη είναι διεγερτικό, υπάρχει ένας καλός λόγος να υποψιάζεστε ότι ο καφές και η υψηλή αρτηριακή πίεση μπορεί να σχετίζονται. Η καφεΐνη, ωστόσο, είναι ένα πολύ ήπιο διεγερτικό και έχει μικρή διάρκεια ζωής στο σώμα. Η καφεΐνη είναι επίσης ένα αυτο-περιοριστικό διεγερτικό επειδή δρα στα νεφρά για να αυξήσει το ρυθμό της δικής της απέκκρισης.
Καφεΐνη, αρτηριακή πίεση και καρδιά
Τα στοιχεία έχουν δείξει επανειλημμένα ότι η κατανάλωση καφεΐνης δεν αυξάνει τον κίνδυνο υψηλής αρτηριακής πίεσης, καρδιακών παθήσεων ή καρδιακών προσβολών. Μια πολύ γνωστή μελέτη εξέτασε περισσότερες από 85.000 γυναίκες για μια περίοδο δέκα ετών και διαπίστωσε ότι δεν υπήρχε αυξημένος κίνδυνος για αυτές τις ασθένειες, ακόμη και σε γυναίκες που έπιναν περισσότερα από έξι φλιτζάνια καφέ την ημέρα. Η υπέρταση έχει δηλώσει συγκεκριμένα ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να συνδέουν τον καφέ / τσάι και την υψηλή αρτηριακή πίεση.
Ενώ ορισμένες μελέτες έχουν δείξει μια αδύναμη σχέση μεταξύ της καφεΐνης και της αύξησης της αρτηριακής πίεσης, τα αποτελέσματα είναι περίπλοκα και λαμβάνουν υπόψη μόνο βραχυπρόθεσμες επιπτώσεις.
Για παράδειγμα, μια ευρέως αναφερόμενη μελέτη διαπίστωσε ότι η αρτηριακή πίεση αυξήθηκε ελαφρώς σε άτομα σχεδόν αμέσως μετά την κατανάλωση ποτού με καφεΐνη και ότι αυτή η αύξηση της αρτηριακής πίεσης ήταν πιο έντονη σε άτομα με προϋπάρχουσα υψηλή αρτηριακή πίεση. Ωστόσο, αυτά τα υψόμετρα δεν ήταν πολύ μεγάλα και διήρκεσαν μόνο λίγο. Η μελέτη έδειξε επίσης ότι σε περίπου 15 τοις εκατό των ατόμων με υπάρχουσα υψηλή αρτηριακή πίεση, η κατανάλωση ενός ποτού με καφεΐνη προκάλεσε πράγματι μείωση της αρτηριακής πίεσης.
Δύο σημαντικές μελέτες που δημοσιεύθηκαν το 2007 υποστήριξαν περαιτέρω το υπάρχον σύνολο αποδεικτικών στοιχείων, αποδεικνύοντας ξανά ότι:
- Οι αλλαγές στην πίεση του αίματος που προκαλούνται από την καφεΐνη ήταν μικρές και βραχύβιες
- Η καφεΐνη δεν συμβάλλει σε διαταραχές των αιμοφόρων αγγείων που σχετίζονται με υψηλή αρτηριακή πίεση και καρδιαγγειακές παθήσεις
Μια ενδιαφέρουσα μελέτη έδειξε ότι η σχέση καφεΐνης-αρτηριακής πίεσης μπορεί να είναι πιο περίπλοκη από το αναμενόμενο. Η μελέτη εξέτασε πώς η ποσότητα του καφέ που καταναλώνεται επηρέασε τον κίνδυνο ανάπτυξης υψηλής αρτηριακής πίεσης. Ενώ τα αποτελέσματα έδειξαν ότι ο κίνδυνος υψηλής αρτηριακής πίεσης ήταν ο χαμηλότερος για εκείνους που δεν πίνουν καφέ, έδειξε επίσης ότι όσοι πίνουν πολύ καφέ έχουν σχεδόν τον ίδιο κίνδυνο. Σε μια απρόσμενη ανατροπή, οι άνθρωποι που έπιναν μόνο μικρές ποσότητες καφέ (1-3 φλιτζάνια την ημέρα) φάνηκαν να έχουν τον υψηλότερο κίνδυνο. Πιστεύεται ότι με την πάροδο του χρόνου, το σώμα γίνεται ανεκτικό στις διεγερτικές επιδράσεις της καφεΐνης.
Οφέλη για την υγεία
Ο καφές και το τσάι μπορεί στην πραγματικότητα να έχουν πολλά οφέλη για την υγεία. Ενώ το πράσινο τσάι ήταν δημοφιλές για αρκετά χρόνια ως μια υγιής πηγή βιταμινών και αντιοξειδωτικών, νεότερες έρευνες έχουν δείξει ότι τα πιο σκούρα ποτά όπως το μαύρο τσάι και ο καφές μπορεί στην πραγματικότητα να είναι καλύτερα για εσάς. Αυτά τα σκούρα ποτά είναι μια πλούσια πηγή ενώσεων που ονομάζονται πολυφαινόλες, οι οποίες μπορούν να προστατεύσουν τόσο από καρδιακές παθήσεις όσο και από διάφορους τύπους καρκίνου. Ορισμένες μελέτες, για παράδειγμα, έχουν δείξει σταθερά μειωμένο κίνδυνο καρκίνου του ήπατος σε άνδρες που πίνουν καφέ.
Έχει αποδειχθεί ότι οι πολυφαινόλες καφέ και τσαγιού μειώνουν το επίπεδο των ενεργοποιημένων αιμοπεταλίων στο αίμα, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη θρόμβων αίματος που μπορεί να οδηγήσει σε εγκεφαλικό επεισόδιο. Οι πολυφαινόλες έχουν επίσης αποδειχθεί ότι μειώνουν τη συγκέντρωση της C-αντιδραστικής πρωτεΐνης (CRP) του σώματος , ένας σημαντικός παράγοντας στη φλεγμονή. Οι μειώσεις της CRP έχουν προηγουμένως αποδειχθεί ότι μειώνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, καρδιακής προσβολής και ορισμένων τύπων νεφρικών παθήσεων.
Αν και ο καφές και το τσάι περιέχουν πολλές πολυφαινόλες, άλλοι τύποι πολυφαινολών μπορούν να βρεθούν σε διαφορετικά τρόφιμα. Όλες οι πολυφαινόλες έχουν αποδειχθεί ότι έχουν οφέλη για την υγεία, αλλά τα πιο ευεργετικά εκτός από αυτά στον καφέ και το τσάι φαίνεται να είναι:
- Πολυφαινόλες σταφυλιών
- Πολυφαινόλες μήλου
- Πολυφαινόλες σοκολάτας (μαύρη σοκολάτα με περισσότερο από 80 τοις εκατό κακάο)
Ενώ τα επιστημονικά στοιχεία πρέπει να σας καθησυχάσουν εάν είστε καφές ή τσάι, δεν σημαίνει ότι πρέπει να ξεκινήσετε λόγω των πιθανών οφελών για την υγεία. Μια ισορροπημένη διατροφή πλούσια σε φρούτα και λαχανικά είναι επίσης μια εξαιρετική πηγή πολυφαινολών και ενώσεων που σχετίζονται με πολυφαινόλες.