Περιεχόμενο
Πιστοποιημένα για την πρόκληση δραστικών μειώσεων σε επικίνδυνες ασθένειες όπως η ιλαρά και η πολιομυελίτιδα, τα εμβόλια αναφέρονται ευρέως ως ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα δημόσιας υγείας στη σύγχρονη ιστορία.Ο εμβολιασμός εκπαιδεύει το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματός σας για να εντοπίσει και να καταπολεμήσει συγκεκριμένες ασθένειες. Είναι σαν να προετοιμάζεις τον στρατό σου πριν ξεκινήσει ένας πόλεμος. Ετοιμάζετε τους στρατιώτες σας και τους διδάσκετε να εντοπίζουν και να απομακρύνουν τον εχθρό πριν να δουν ποτέ ένα πεδίο μάχης. Ακούγεται απλό, αλλά στην πραγματικότητα είναι μια πολύ περίπλοκη και συντονισμένη προσπάθεια από τις φυσικές άμυνες του σώματος.
Το ανοσοποιητικό σύστημα
Για να κατανοήσετε πώς λειτουργούν τα εμβόλια, είναι χρήσιμο να κάνετε ένα βήμα πίσω και να κοιτάξετε το ανοσοποιητικό σύστημα του ανθρώπινου σώματος. Όταν τα παθογόνα όπως οι ιοί και τα βακτήρια μπαίνουν μέσα στο σώμα μας, πηγαίνουν στην επίθεση. Αν δεν ελεγχθούν, μπορούν να πολλαπλασιαστούν και να εξαπλωθούν, συχνά με αποτέλεσμα να αρρωστήσουμε.
Το ανθρώπινο σώμα έχει αρκετές γραμμές άμυνας για να προστατεύσει τον εαυτό του από ασθένειες και να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις. Ορισμένα μέρη του ανοσοποιητικού συστήματος προστατεύουν ή επιτίθενται σε οτιδήποτε δεν είναι ήδη μέρος του ανθρώπινου σώματος, ενώ άλλα είναι πολύ πιο στοχευμένα. Το δέρμα μας, για παράδειγμα, είναι η πρώτη γραμμή άμυνας κατά των μικροβίων. Είναι, στην ουσία, η πανοπλία του σώματός μας, αφιερωμένη στην αποφυγή εισβολής μικροβίων. Οι περικοπές ή οι γρατζουνιές μπορούν να αποδυναμώσουν αυτήν την πανοπλία, επιτρέποντας στους εισβολείς να βρουν δρόμο, και φυσικά ανοίγματα - όπως τα ρουθούνια ή το στόμα μας - μπορούν επίσης να είναι πύλες. Χημικές ουσίες όπως το σάλιο στο στόμα ή οι γαστρικοί χυμοί στο στομάχι μπορούν να σπάσουν ή να σκοτώσουν βακτήρια και οι πυρετοί είναι ο τρόπος με τον οποίο ο οργανισμός αυξάνει τη θερμοκρασία στο δωμάτιο σε μια προσπάθεια να σκοτώσει ή να αποδυναμώσει τους εισβολείς που επιβιώνουν μόνο σε ψυχρότερα περιβάλλοντα.
Όταν συμβαίνει μια λοίμωξη, το σώμα αρχίζει επίσης να παράγει διαφορετικά είδη λευκών αιμοσφαιρίων. Αυτά τα κύτταρα ενεργούν σαν στρατιώτες, συντονίζοντας επιθέσεις εναντίον του εισβολέα αναζητώντας συγκεκριμένους στόχους γνωστούς ως αντιγόνα.
Αντιγόνα
Ένα αντιγόνο είναι ένα κομμάτι ή υποπροϊόν μιας παθογόνου πρωτεΐνης που βρίσκεται στην επιφάνεια ενός ιού, για παράδειγμα - που το ανοσοποιητικό σύστημα αναζητά σε περίπτωση μόλυνσης. Τα λευκά αιμοσφαίρια και τα αντισώματα εισπνέουν συγκεκριμένα αντιγόνα και ασφαλίζουν, θέτοντας σε κίνηση μια επίθεση για την κατάργηση των μικροβίων και την αποφυγή του πολλαπλασιασμού. Όταν η μάχη κερδίσει και η λοίμωξη έχει ξεκαθαριστεί, τα κύτταρα του ανοσοποιητικού μας συστήματος θυμούνται τι να ψάξουν σε περίπτωση που έρθει σε επαφή με το παθογόνο.Η γνώση των αντιγόνων που ανιχνεύει και ανταποκρίνεται το ανοσοποιητικό σύστημα είναι το κλειδί για την ανάπτυξη ενός αποτελεσματικού εμβολίου.
Εμβολιασμός
Τα εμβόλια λειτουργούν πολύ σαν μια άγρια λοίμωξη. Στην πραγματικότητα, στην άμυνα του σώματός μας, φαίνονται ακριβώς τα ίδια. Τα εμβόλια αποτελούνται από αντιγόνα που είναι ίδια ή μοιάζουν πολύ με αντιγόνα που βρίσκονται στα άγρια παθογόνα. Όταν αυτά τα αντιγόνα εμβολίου εισέρχονται στο σώμα, πυροδοτούν το ίδιο είδος συναγερμών για να δημιουργήσουν το ίδιο είδος λευκών αιμοσφαιρίων και αντισωμάτων που απαιτούνται για την αναζήτηση και την καταστροφή ενός εισβολέα. Το σώμα θυμάται τι πρέπει να προσέχει, έτσι μπορεί να κινητοποιηθεί πολύ πιο γρήγορα αν συναντήσει ξανά τον εισβολέα. Σε αντίθεση με μια άγρια μόλυνση, ωστόσο, τα εμβόλια δεν θα προσπαθήσουν να σας αρρωστήσουν. Παρέχουν τα οφέλη μιας λοίμωξης –δηλαδή της ανοσίας– αλλά με σημαντικά μικρότερο κίνδυνο, και αυτό οφείλεται στον τρόπο δημιουργίας τους.
Τύποι εμβολίων
Όλοι χρησιμοποιούν αντιγόνα για να βοηθήσουν στη διέγερση της ανοσολογικής απόκρισης, αλλά δεν γίνονται όλα τα εμβόλια με τον ίδιο τρόπο. Ποια αντιγόνα και πόσα ποικίλουν, ανάλογα με τον τύπο του εμβολίου και την ασθένεια που προορίζεται να προστατεύσει.
- Ζωντανά, εξασθενημένα εμβόλια: Αυτά τα εμβόλια χρησιμοποιούν έναν ολόκληρο, ζωντανό ιό που έχει «εξασθενηθεί» ή εξασθενηθεί, με τρόπο που το καθιστά σχεδόν αβλαβές για άτομα με υγιές ανοσοποιητικό σύστημα. Επειδή είναι ζωντανό, μπορεί να αναπαραχθεί και να εξαπλωθεί σε όλο το σώμα, όπως θα έκανε ένας άγριος ιός. Είναι το πιο κοντινό πράγμα σε μια φυσική λοίμωξη και, ως εκ τούτου, είναι εξαιρετικά αποτελεσματικό στο να προκαλεί μια ισχυρή ανοσοαπόκριση. Τούτου λεχθέντος, τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα - όπως οι αποδέκτες μεταμοσχεύσεων ή εκείνοι που υποβάλλονται σε θεραπεία για καρκίνο - δεν πρέπει να λαμβάνουν αυτούς τους τύπους εμβολίων, επειδή παρόλο που έχουν αποδυναμωθεί, το σώμα μπορεί να μην είναι σε θέση να τα καταπολεμήσει. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τα εμβόλια MMR (ιλαρά, παρωτίτιδα και ερυθρά) και ανεμευλογιά (ή «ανεμοβλογιά»).
- Αδρανοποιημένα εμβόλια: Παρόμοια με τα ζωντανά εμβόλια, τα αδρανοποιημένα εμβόλια χρησιμοποιούν ολόκληρο τον ιό, μόνο που δεν είναι ζωντανά. Είναι απενεργοποιημένα ή «σκοτώνονται» στο εργαστήριο. Επειδή δεν μπορούν να αναπαραχθούν και να εξαπλωθούν σε όλο το σώμα, απαιτούνται συχνά περισσότερες δόσεις για να αποκτήσουν το ίδιο είδος προστασίας από ζωντανά εμβόλια και μερικές φορές απαιτούνται αναμνηστικές δόσεις για τη διατήρηση της ανοσίας. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το εμβόλιο πολιομυελίτιδας και πολλά σκευάσματα εμβολίου γρίπης.
- Εμβόλια υπομονάδας: Τα εμβόλια υπομονάδας χρησιμοποιούν μόνο επιλεγμένα αντιγόνα, όπως ένα κομμάτι του μικροβίου ή λίγη πρωτεΐνη, για να προκαλέσουν μια ανοσοαπόκριση. Επειδή δεν χρησιμοποιούν ολόκληρο τον ιό ή τα βακτήρια, οι ανεπιθύμητες ενέργειες δεν είναι τόσο συχνές όσο με τα ζωντανά ή αδρανοποιημένα εμβόλια, αλλά συχνά απαιτούνται πολλαπλές δόσεις για να είναι αποτελεσματικές. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το συστατικό κοκκύτη (ή «κοκκύτη») των εμβολίων DTaP και Tdap.
- Συζευγμένα εμβόλια: Αυτά τα εμβόλια έχουν σχεδιαστεί για να προστατεύουν από μια ομάδα βακτηρίων που έχουν ένα είδος επικάλυψης που μοιάζει με ζάχαρη. Κατά τη διάρκεια μιας άγριας λοίμωξης, αυτό το στρώμα κρύβει τα αντιγόνα από το ανοσοποιητικό μας σύστημα, έτσι τα συζευγμένα εμβόλια δεσμεύουν τα αντιγόνα στην επικάλυψη έτσι ώστε οι άμυνες του σώματος να ξέρουν τι να ψάξουν και είναι καλύτερα να αναζητήσουν και να καταστρέψουν τα βακτήρια σε περίπτωση μόλυνσης. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το εμβόλιο συζυγούς μηνιγγιτιδοκοκκικού, το οποίο μπορεί να βοηθήσει στην προστασία από ένα βακτήριο που μπορεί να προκαλέσει μηνιγγίτιδα.
- Εμβόλια τοξοειδών: Μερικές φορές δεν είναι το βακτήριο ή ο ιός που χρειάζεστε προστασία από, αλλά μάλλον μια τοξίνη που παράγει το παθογόνο όταν βρίσκεται μέσα στο σώμα. Αυτοί οι τύποι εμβολίων χρησιμοποιούν μια εξασθενημένη εκδοχή της τοξίνης που ονομάζεται τοξοειδής για να βοηθήσουν τον οργανισμό να μάθει να αναγνωρίζει και να καταπολεμά αυτές τις τοξίνες προτού προκαλέσουν βλάβη. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το συστατικό τετάνου των εμβολίων DTaP και Tdap.
Μηχανισμοί παράδοσης
Τα εμβόλια έχουν σχεδιαστεί για να χορηγούνται με πολύ συγκεκριμένους τρόπους ώστε να διασφαλίζεται η μέγιστη αποτελεσματικότητα και να ελαχιστοποιείται η βλάβη. Ορισμένα εμβόλια, για παράδειγμα, προορίζονται για ένεση στους μύες υπό γωνία 90 μοιρών, ενώ άλλα πρέπει να χορηγούνται υπό γωνία 45 μοιρών στον λιπώδη ιστό μεταξύ του μυός του δέρματος. Για τους ενήλικες, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει λήψη της βολής στο χέρι, ενώ τα μωρά συχνά λαμβάνουν τις ενέσεις στους μυς των μηρών τους. Ορισμένα εμβόλια δεν προορίζονται καθόλου για ένεση. Αντ 'αυτού, πρέπει να χορηγούνται μέσω της μύτης ή από του στόματος και ούτω καθεξής.
Πώς, πότε και πού χορηγείται ένα εμβόλιο καθορίζεται από εκτεταμένη έρευνα, εμπειρία και θεωρητικούς κινδύνους. Ένα εμβόλιο κατά της διαρροϊκής νόσου, όπως ο ροταϊός, μπορεί να χορηγηθεί από το στόμα, για παράδειγμα, έτσι ώστε να μιμείται περισσότερο μια φυσική λοίμωξη. Τα εμβόλια που χορηγούνται λανθασμένα θα μπορούσαν να έχουν ως αποτέλεσμα να είναι λιγότερο αποτελεσματικά ή πιθανότερο να οδηγήσουν σε περιττές παρενέργειες.
Πρέπει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι κανένα εμβόλιο δεν χορηγείται ποτέ ενδοφλεβίως - δηλαδή, απευθείας στην κυκλοφορία του αίματος.
Δοκιμή εμβολίων
Παρά τις ιστορίες εμβολίων που μπορεί να δούμε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ή στους μύθους που μπορεί να ακούσουμε από φίλους, τα εμβόλια είναι απίστευτα ασφαλές και αποτελεσματικό στην προστασία από ασθένειες. Καθ 'όλη τη διαδικασία ανάπτυξης, υπάρχουν πολλές εξετάσεις που πρέπει να περάσουν οι υποψήφιοι εμβολίων προτού φτάσουν ποτέ στο γραφείο του γιατρού σας ή στο τοπικό φαρμακείο. Πριν από την άδεια από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι κατασκευαστές πρέπει να αποδείξουν ότι το εμβόλιο είναι αμφότερα αποτελεσματικό και ασφαλή στους ανθρώπους. Αυτό διαρκεί συχνά χρόνια και σημαίνει ότι δοκιμάζουμε για πρώτη φορά σε χιλιάδες εθελοντές. Ακόμα και μετά την έγκριση του εμβολίου, συνεχίζει να παρακολουθείται για ασφάλεια και αποτελεσματικότητα από τους ερευνητές.
Ενώ η τοπική ερυθρότητα, πόνος, πρήξιμο και ήπια συστηματικά συμπτώματα όπως πυρετός, πονοκέφαλος και ζάλη μπορεί μερικές φορές να εμφανιστούν μετά από εμβόλια (λίγο περισσότερο από άλλα), πιο σοβαρές αντιδράσεις, όπως η αναφυλαξία, είναι εξαιρετικά σπάνιες και εκτιμάται ότι θα συμβούν 1,35 φορές ανά άτομο δόθηκαν εκατομμύρια δόσεις.
Αν και υπήρχε ένας μικρός αυξημένος κίνδυνος ανάπτυξης του συνδρόμου Guillain-Barre μετά το εμβόλιο της γρίπης των χοίρων το 1976, τα επόμενα εμβόλια γρίπης, τα οποία παρακολουθούνται προσεκτικά από το CDC κάθε χρόνο, δεν έχουν συσχετιστεί με τον ίδιο βαθμό κινδύνου. Μερικά χρόνια έχουν δείξει μικρό αυξημένο κίνδυνο, που εκτιμάται από το CDC ότι είναι περίπου μία έως δύο περιπτώσεις ανά εκατομμύριο δόσεις εμβολίου κατά της γρίπης.
Μετά την επίσημη έγκριση του εμβολίου, η έρευνα επανεξετάζεται στη συνέχεια από τη Συμβουλευτική Επιτροπή Πρακτικών Ανοσοποίησης - μια εθελοντική επιτροπή για τη δημόσια υγεία και τους ειδικούς ιατρούς - για να προσδιορίσει εάν είναι σκόπιμο να προτείνεται η χορήγηση του εμβολίου. Αυτές οι συστάσεις ενημερώνονται σε ετήσια βάση και λαμβάνουν υπόψη ένα ευρύ φάσμα δεδομένων, συμπεριλαμβανομένου του πόσο ασφαλές και αποτελεσματικό έχει αποδειχθεί το εμβόλιο. Εάν σε οποιοδήποτε σημείο τα οφέλη του εμβολίου υπερτερούν των κινδύνων, η επιτροπή ακυρώνει τη σύστασή της και το εμβόλιο συνήθως αποσύρεται από την αγορά. Ευτυχώς, αυτό είναι πολύ σπάνιο.
Η διαδικασία είναι εξαιρετικά αυστηρή. Αυτό συμβαίνει επειδή σε αντίθεση με πολλά φάρμακα, τα εμβόλια συνήθως δεν έχουν σχεδιαστεί για τη θεραπεία κάποιου που είναι ήδη άρρωστος. Έχουν σχεδιαστεί για να προστατεύουν την υγεία σας προλαμβάνοντας πρώτον τις ασθένειες. Ως αποτέλεσμα, τα εμβόλια διατηρούνται σε υψηλότερο επίπεδο ασφάλειας από πολλά άλλα ιατρικά προϊόντα στην αγορά, συμπεριλαμβανομένων των συμπληρωμάτων διατροφής.
Πρακτική συνομιλία με κάποιον που είναι δύσπιστοι για τα εμβόλια χρησιμοποιώντας τον προπονητή εικονικής συνομιλίας μαςΑσυλία κοπαδιών
Ο εμβολιασμός μπορεί να είναι μια ατομική δραστηριότητα, αλλά τα οφέλη του - και τελικά, η επιτυχία του - είναι κοινό. Όσο περισσότερα άτομα εμβολιάζονται σε μια δεδομένη κοινότητα, τόσο λιγότερα άτομα είναι ευαίσθητα σε λοιμώξεις και επομένως διαδίδουν τις ασθένειες. Πολλά μικρόβια χρειάζονται ανθρώπους για να επιβιώσουν. Αλλά αν εμβολιαστούν αρκετά άτομα σε μια κοινότητα, αυτά τα μικρόβια δεν έχουν πουθενά και, ως εκ τούτου, πεθαίνουν. Έτσι, εμείς, ως είδος, εξαλείψαμε την ευλογιά - όχι εμβολιαστικά μεμονωμένα άτομα, αλλά διασφαλίζοντας ότι ολόκληρες κοινότητες ήταν.
Μερικά άτομα δεν δημιουργούν ή δεν μπορούν να δημιουργήσουν ανοσοαπόκριση ακόμα και μετά τη λήψη εμβολίου. Άλλοι είναι πολύ νέοι ή πολύ άρρωστοι για να εμβολιαστούν πρώτα. Αυτά τα άτομα δεν μπορούν να προστατευθούν από ορισμένες μολύνσεις, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ο εμβολιασμός δεν μπορεί να βοηθήσει στην προστασία τους. Με την εξασφάλιση ότι όλοι όσοι μπορούν να εμβολιαστούν με ασφάλεια θα εμβολιαστούν, μια κοινότητα μπορεί να σχηματίσει ένα είδος φραγμού κατά της ασθένειας που διατηρεί τους ευάλωτους μεταξύ τους ασφαλείς.
Μείωση των βλαβών
Παρόλο που ένα άτομο εμβολιάζεται, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι άνοσο ή πλήρως προστατευμένο σε περίπτωση εστίας. Αν και μερικά έρχονται πολύ κοντά, δεν είναι όλα τα εμβόλια 100% αποτελεσματικά. Αυτό συμβαίνει επειδή το φάρμακο δεν είναι κατάλληλο για όλους.
Ο εμβολιασμός βοηθά στην προετοιμασία του σώματος με τα κατάλληλα λευκά αιμοσφαίρια και αντισώματα, αλλά δεν εγγυάται απαραίτητα τη δια βίου ανοσία. Αυτές οι άμυνες μπορούν να εξασθενίσουν ή να είναι λιγότερο αποτελεσματικές με την πάροδο του χρόνου χωρίς τη βοήθεια αναμνηστικών δόσεων. Τα καλά νέα, ωστόσο, είναι ότι επειδή οι στρατιώτες είναι ήδη στη θέση τους, εάνκάνω αρρωστήσετε με μια ασθένεια στην οποία έχετε εμβολιαστεί, η ασθένειά σας πιθανότατα θα είναι μικρότερη και λιγότερο σοβαρή από ότι εάν δεν είχατε εμβολιαστεί καθόλου.
Οδηγός συζήτησης γιατρών εμβολίων
Λάβετε τον εκτυπώσιμο οδηγό μας για το ραντεβού του επόμενου γιατρού σας για να σας βοηθήσουμε να κάνετε τις σωστές ερωτήσεις.
