Περιεχόμενο
- Διαφορετικοί τύποι ασθενειών, πάντα θανατηφόροι
- Μολυσμένα προϊόντα βοείου κρέατος
- Επιδράσεις στον εγκέφαλο
- Δύσκολο να διαγνωστεί
Το κοινό έχει καλό λόγο να ανησυχεί για τη μετάδοση της ΣΕΒ στον άνθρωπο. Η παραλλαγή της νόσου Creutzfeldt-Jakob, όπως και των άλλων τύπων της νόσου Creutzfeldt-Jakob, είναι μια ταχέως εξελισσόμενη, πάντα θανατηφόρα νευρολογική διαταραχή. Αλλά η ασθένεια είναι πολύ σπάνια: επηρεάζει περίπου ένα άτομο σε κάθε ένα εκατομμύριο ετησίως παγκοσμίως. Στις Ηνωμένες Πολιτείες υπάρχουν περίπου 350 περιπτώσεις ετησίως.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) παρακολουθούν τη συχνότητα εμφάνισης στις Ηνωμένες Πολιτείες όλων των τύπων νόσου Creutzfeldt-Jakob.
Διαφορετικοί τύποι ασθενειών, πάντα θανατηφόροι
Δεν υπάρχει θεραπεία για τη νόσο Creutzfeldt-Jakob, η οποία μπορεί να εμφανιστεί σε ένα άτομο με έναν από τους τρεις τρόπους:
- Περίπου 10% έως 15% των περιπτώσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες κληρονομούνται, που προκύπτουν από μια γονιδιακή μετάλλαξη.
- Οι περισσότερες περιπτώσεις φαίνεται να εμφανίζονται σποραδικά, σε κάποιον που δεν έχει οικογενειακό ιστορικό της νόσου.
- Ένα μικρό ποσοστό των περιπτώσεων συμβαίνει μέσω λοίμωξης, μέσω επαφής με μολυσμένο εγκεφαλικό ιστό. Υπάρχουν τεκμηριωμένες περιπτώσεις που συνέβησαν ως ακούσια συνέπεια μιας ιατρικής διαδικασίας.
Η νόσος Creutzfeldt-Jakob δεν είναι μεταδοτική με φυσιολογικούς τρόπους, όπως το φτέρνισμα ή ο βήχας - δεν υπάρχουν γνωστές περιπτώσεις συζύγων ή μελών της οικογένειας ενός μολυσμένου ατόμου που προσβάλλει τη νόσο.
Μολυσμένα προϊόντα βοείου κρέατος
Οι περιπτώσεις παραλλαγής της νόσου Creutzfeldt-Jakob φαίνεται να συνδέονται με την κατανάλωση μολυσμένων προϊόντων βοείου κρέατος στην Ευρώπη. Η ίδια ασθένεια, όταν εμφανίζεται στα πρόβατα, ονομάζεται "τρομώδης νόσος". Πιστεύεται ότι τα προϊόντα προβάτων που έχουν μολυνθεί με τρομώδη νόσο χρησιμοποιήθηκαν στις ζωοτροφές και έτσι μολύνθηκαν τα βοοειδή.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι αυτό που προκαλεί τις ασθένειες της ΣΕΒ, της τρομώδους νόσου και των Creutzfeldt-Jakob δεν είναι ιός ή βακτήρια όπως σε άλλες ασθένειες, αλλά ένας πρωτεϊνικός παράγοντας που ονομάζεται prion. Το prion μετατρέπει τις φυσιολογικές πρωτεΐνες σε μολυσματικές, θανατηφόρες.
Επιδράσεις στον εγκέφαλο
Δεδομένου ότι η νόσος Creutzfeldt-Jakob επηρεάζει τον εγκέφαλο, τα συμπτώματα που παράγει είναι νευρολογικά. Μπορεί να ξεκινήσει απαλά με αϋπνία, κατάθλιψη, σύγχυση, προσωπικότητα και συμπεριφορές και προβλήματα με τη μνήμη, τον συντονισμό και την όραση. Καθώς εξελίσσεται, το άτομο αναπτύσσει γρήγορα άνοια και ακούσιες, ακανόνιστες κινήσεις που ονομάζονται μυοκλωνός.
Στο τελικό στάδιο της νόσου, ο ασθενής χάνει όλες τις ψυχικές και σωματικές λειτουργίες, υποχωρεί σε κώμα και τελικά πεθαίνει. Η πορεία της νόσου διαρκεί συνήθως ένα έτος. Η ασθένεια επηρεάζει γενικά άτομα ηλικίας 50 έως 75 ετών, ωστόσο, η παραλλαγή της νόσου Creutzfeldt-Jakob έχει επηρεάσει άτομα σε νεότερη ηλικία - ακόμη και εφήβους (οι ηλικίες κυμαίνονται από 18 έως 53 ετών).
Δύσκολο να διαγνωστεί
Δεν υπάρχει, μέχρι στιγμής, οριστική ιατρική εξέταση για τη διάγνωση της νόσου Creutzfeldt-Jakob και η επιβεβαίωση της νόσου μπορεί να γίνει μόνο μετά το θάνατο μέσω αυτοψίας. Δεδομένου ότι η ασθένεια είναι σπάνια, ορισμένοι γιατροί μπορεί να μην το θεωρήσουν καν διάγνωση και να κάνουν λάθος τα συμπτώματα για άλλες εγκεφαλικές διαταραχές όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ ή του Χάντινγκτον. Οι επιστήμονες προτείνουν ότι νέες, εξελιγμένες εργαστηριακές δοκιμές θα μπορούν στο μέλλον να ανιχνεύουν τα πρίον στο αίμα ή τους ιστούς ενός μολυσμένου ατόμου.