Περιεχόμενο
- Γιατί ένα σκυλί μπορεί να είναι μια μεγάλη επιλογή για το αυτιστικό παιδί σας
- Ερωτήσεις που πρέπει να κάνετε πριν από τη δέσμευση σε ένα σκυλί
- Επιλέγοντας το σωστό σκυλί για το παιδί σας
- Εκπαίδευση σκυλιών για σκύλους θεραπείας
Γιατί ένα σκυλί μπορεί να είναι μια μεγάλη επιλογή για το αυτιστικό παιδί σας
Μια μελέτη έδειξε τα οφέλη που μπορεί να έχει η αλληλεπίδραση με ένα κατοικίδιο για πολλά παιδιά με αυτισμό. Δημοσιεύτηκε στοΠεριοδικό Παιδιατρικής Νοσηλευτικής, η μελέτη ρώτησε τους γονείς παιδιών που είχαν αυτισμό σχετικά με το πώς αλληλεπίδρασαν τα παιδιά τους με σκύλους. Από τα δύο τρίτα περίπου των οικογενειών που είχαν σκύλο, το 94% δήλωσε ότι το παιδί τους είχε δεσμευτεί έντονα με το ζώο. Ακόμη και επτά από τις 10 οικογένειες που δεν είχαν σκύλο είπε ότι το παιδί τους άρεσε να αλληλεπιδρά με σκύλους.
Προηγούμενη έρευνα που αφορούσε παιδιά με αυτισμό διαπίστωσε ότι το να έχεις ένα οικογενειακό κατοικίδιο από μικρή ηλικία έτεινε να βελτιώνει τις κοινωνικές τους δεξιότητες. Πρόσθετη έρευνα έδειξε ότι οι κοινωνικές δεξιότητες σε παιδιά που έχουν αυτισμό βελτιώνονται προσωρινά ακόμη και όταν έχουν παίξει με ένα ζώο ως ινδικό χοιρίδιο) για λίγο.
Ερωτήσεις που πρέπει να κάνετε πριν από τη δέσμευση σε ένα σκυλί
Οι γονείς πρέπει να λάβουν υπόψη τους τις ευαισθησίες των παιδιών τους προσεκτικά όταν επιλέγουν ένα κατοικίδιο για να εξασφαλίσουν έναν καλό αγώνα, λένε οι ερευνητές. Για παράδειγμα, ένα παιδί που είναι εύκολα ταραγμένο ή είναι ευαίσθητο στον θόρυβο μπορεί να μην ταιριάζει καλά με ένα σκύλο που είναι εξαιρετικά ενεργό ή ένα που γαβγίζει πολύ. Είναι επίσης σημαντικό να σκεφτείτε μερικές από αυτές τις ερωτήσεις:
- Θα είναι οικογενειακός σκύλος ή σκύλος θεραπείας; Τα σκυλιά θεραπείας απαιτούν διαφορετικές συνθήκες διαβίωσης και εκπαίδευση συμπεριφοράς από οικογενειακά σκυλιά.
- Ποιος θα είναι υπεύθυνος για τη φροντίδα του σκύλου; Εάν θέλετε το παιδί σας με αυτισμό να αναλάβει κάποια ευθύνη, βεβαιωθείτε ότι το μέγεθος και η ιδιοσυγκρασία του σκύλου ταιριάζουν με τις σωματικές και συναισθηματικές δεξιότητες του παιδιού σας.
- Το σκυλί θα χρειαστεί πολλή επιπλέον φροντίδα και αγάπη; Τα αυτιστικά παιδιά μπορεί να έχουν δυσκολία να κατανοήσουν τις «ειδικές ανάγκες» ενός κουταβιού διάσωσης που έχει κακοποιηθεί ή παραμεληθεί.
- Τι θα κάνουμε εάν το παιδί και ο σκύλος μας δεν κάνουν κλικ; Εάν αγοράζετε ένα σκυλί για να βοηθήσετε το παιδί σας να βρει κοινωνική και συναισθηματική υποστήριξη και να δημιουργήσει δεξιότητες, τι θα κάνετε αν η σχέση μεταξύ παιδιού και σκύλου δεν είναι ιδανική; Εάν πιστεύετε ότι προτιμάτε να επιστρέψετε το σκυλί και να προσπαθήσετε ξανά από το να κρατήσετε το σκυλί και να ελπίζετε για το καλύτερο, θα θελήσετε να είστε σίγουροι ότι η επιλογή είναι διαθέσιμη.
Επιλέγοντας το σωστό σκυλί για το παιδί σας
Ενώ δεν υπάρχει μια φυλή σκύλου που να είναι το «σωστό ταίριασμα» για ένα παιδί με αυτισμό, ο Δρ Francois Martin, ο οποίος έχει μελετήσει τη χρήση ζώων για να βοηθήσει τα παιδιά με νευρολογικές διαταραχές να εκφράσουν τα συναισθήματά τους, λέει: «Αυτό που θέλω είναι ένας σκύλος ποιος είναι πολύ συγχωρητικός, προσανατολισμένος στους ανθρώπους και αν ένα άτομο συμπεριφέρεται παράξενα, ο σκύλος θα κοιτάξει τον θεραπευτή και θα πει: «Αυτό το παιδί συμπεριφέρεται παράξενα, αλλά είναι εντάξει μαζί μου.» «Όταν σκέφτεστε ένα σκυλί, αναζητήστε :
- Ένα ήρεμο, κοινωνικό ταμπεραμέντο. Ο σκοπός της συμπερίληψης ενός σκύλου στη ζωή ενός αυτιστικού παιδιού είναι να παρέχει στο παιδί έναν φίλο στον οποίο μπορεί να εμπιστευτεί και με τον οποίο μπορεί να αλληλεπιδρά κοινωνικά.
- Εκπαίδευση και ευφυΐα. Όχι μόνο θα θελήσετε να εκπαιδεύσετε το σκυλί σας να συμπεριφέρεται σωστά με το παιδί σας, αλλά θα θελήσετε επίσης να διδάξετε στο παιδί σας να δίνει τις εντολές του σκύλου που θα τηρούνται.
- Επίπεδα ενέργειας. Ένα σκυλί υψηλής ενέργειας μπορεί να μην είναι καλό για ένα παιδί με αυτισμό. Τα αυτιστικά παιδιά έχουν συχνά χαμηλό μυϊκό τόνο και σχετικά χαμηλή φυσική αντοχή και αντοχή.
Τα περισσότερα σκυλιά υποστήριξης και θεραπείας είναι μεγαλύτερες φυλές. Μερικά από τα πιο δημοφιλή σκυλιά για παιδιά με αυτισμό περιλαμβάνουν χρυσά retrievers, Labrador retrievers, standard poodles, Staffordshire bull terrier και Γερμανούς βοσκούς. Ορισμένοι τόποι θεραπείας προτείνουν πολύ μεγάλα ευγενή σκυλιά όπως τα Μεγάλα Πυρηναία, τα Νέα Γη, και ο Άγιος Μπερνάρντς - αλλά φυσικά, τόσο μεγάλα, γούνινα κατοικίδια ζώα χρειάζονται πολλή φροντίδα και χρήματα.
Εκπαίδευση σκυλιών για σκύλους θεραπείας
Ακόμη και ένα συνηθισμένο οικογενειακό κατοικίδιο μπορεί να είναι ένα μεγάλο πλεονέκτημα για ένα παιδί με αυτισμό. Υπάρχει, ωστόσο, ένα αυξανόμενο ενδιαφέρον για συναισθηματική υποστήριξη και σκύλους θεραπείας για παιδιά με αυτισμό.
Η κατάρτιση σκύλων θεραπείας για παιδιά με αυτισμό είναι ακόμη σχετικά νέα. Ως αποτέλεσμα, οργανισμοί και εκπαιδευτές σε όλη τη χώρα έχουν αναπτύξει διάφορα προγράμματα κατάρτισης και φιλοσοφίες που είναι πολύ διαφορετικές. Το Ίδρυμα North Star στο Κοννέκτικατ, για παράδειγμα, προτιμά να εκπαιδεύει κουτάβια ως σκύλους θεραπείας για αυτιστικά παιδιά.
Υπάρχει ένας αυξανόμενος αριθμός οργανώσεων που εκπαιδεύουν και παρέχουν σκύλους θεραπείας για αυτιστικά παιδιά, όπως το North Star Foundation και το Autism Service Dogs of America (ASDA) με έδρα το Όρεγκον. Η Ψυχιατρική Υπηρεσία Dog Dog είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός στη Βιρτζίνια που είναι αφιερωμένος στην "υπεύθυνη ψυχιατρική υπηρεσία Dog εκπαίδευση, υπεράσπιση, έρευνα και διευκόλυνση κατάρτισης."