Περιεχόμενο
- Δύο κράτη αποχώρησαν από την αγωγή, 18 παραμένουν
- Ομοσπονδιακός δικαστής συμφώνησε με τους ενάγοντες στα τέλη του 2018
- Η έκκληση
- Το Trump Administration DOJ αλλάζει θέση κατά τη διαδικασία προσφυγής
- Το Εφετείο συμφωνεί με το κατώτερο δικαστήριο, αλλά στέλνει την υπόθεση για περαιτέρω έλεγχο
- Τι συμβαίνει μετά?
Το ACA περιλαμβάνει μια απαίτηση ότι σχεδόν όλοι οι Αμερικανοί διατηρούν την ελάχιστη απαραίτητη κάλυψη. Για να είμαστε σαφείς, αυτή η απαίτηση εξακολουθεί να υπάρχει, αλλά δεν υπάρχει πλέον ποινή για μη συμμόρφωση. Στα τέλη του 2017, ο νόμος περί φορολογικών περικοπών και θέσεων εργασίας υπογράφηκε στο νόμο και μία από τις διατάξεις του ήταν η εξάλειψη της φορολογικής ποινής για την ύπαρξη χωρίς κάλυψη υγείας. Η φορολογική ποινή συνέχισε να ισχύει το 2018, αλλά επαναφέρθηκε στα 0 $ από το 2019 (υπάρχουν ορισμένα κράτη που έχουν θεσπίσει τις δικές τους απαιτήσεις ασφάλισης και εισπράττουν κυρώσεις από μη συμμορφούμενους κατοίκους μέσω φορολογικών δηλώσεων του κράτους, αλλά δεν υπάρχει πλέον ομοσπονδιακό ποινή).
Λίγο μετά τη θέσπιση του νόμου περί φορολογικών περικοπών και θέσεων εργασίας, 20 πολιτείες υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών υπέβαλαν αγωγή, υποστηρίζοντας ότι χωρίς τον φόρο που επιβλήθηκε από το IRS για μη συμμόρφωση, η απαίτηση της ACA να διατηρούν οι άνθρωποι την κάλυψη της υγείας (συνήθως αναφέρεται ως ατομική εντολή ) ήταν αντισυνταγματικό. Και ισχυρίστηκαν επίσης ότι η ατομική εντολή δεν μπορεί να διαχωριστεί από το υπόλοιπο της ΣΣΣ και ότι επομένως θα πρέπει να ανατραπεί ολόκληρος ο νόμος.
Ταραγμένος? Όλα αυτά πηγαίνουν στην υπόθεση ACA που πήγε στο Ανώτατο Δικαστήριο το 2012. Σε Εθνική Ομοσπονδία Ανεξάρτητων Επιχειρήσεων κατά Sebelius, το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι η ατομική εντολή της ACA είναι συνταγματική, διότι εμπίπτει στην εξουσία του Κογκρέσου να επιβάλλει φόρους. Με άλλα λόγια, το γεγονός ότι το IRS θα εκτιμούσε έναν φόρο όταν ένα άτομο πήγε χωρίς κάλυψη υγείας έκανε το άτομο της ACA εντολή συνταγματική.
Τώρα γρήγορα προς τα εμπρός στις αρχές του 2018. Η ατομική εντολή εξακολουθούσε να επιβάλλει φορολογική ποινή για μη συμμόρφωση, αλλά είχε προγραμματιστεί να επαναφερθεί σε 0 $ μετά το τέλος του 2018. Έτσι, τα 20 κράτη που ηγούνται οι Ρεπουμπλικάνοι έφεραν το Τέξας κατά ΗΠΑ αγωγή βασίστηκε στο επιχείρημά τους στο γεγονός ότι χωρίς φόρο για μη συμμόρφωση, η ατομική εντολή δεν είναι συνταγματική. Και παρόλο που το Ανώτατο Δικαστήριο δεν είχε αποφανθεί ποτέ για το κατά πόσον η ατομική εντολή ήταν διαχωρίσιμη από την υπόλοιπη ACA (εάν το υπόλοιπο της ACA θα μπορούσε να παραμείνει σε ισχύ χωρίς την ατομική εντολή), Τέξας κατά ΗΠΑ Οι ενάγοντες υποστήριξαν ότι η ατομική εντολή δεν είναι διαχωρίσιμη και ότι ολόκληρος ο νόμος πρέπει να ανατραπεί. Αυτή ήταν η θέση των τεσσάρων διαφωνούντων δικαστών του Ανωτάτου Δικαστηρίου στην απόφαση του 2012, αλλά από την πλειοψηφία Εθνική Ομοσπονδία Ανεξάρτητων Επιχειρήσεων κατά Sebelius ήταν ότι η ατομική εντολή ήταν συνταγματική, το Δικαστήριο δεν εξέδωσε ποτέ γνώμη σχετικά με το αν η ατομική εντολή ήταν διαχωρίσιμη.
Δύο κράτη αποχώρησαν από την αγωγή, 18 παραμένουν
Ο Ουισκόνσιν και ο Μάιν είχαν Ρεπουμπλικανείς κυβερνήτες το 2018, αλλά οι Δημοκρατικοί κέρδισαν τις κυβερνητικές εκλογές και στις δύο πολιτείες εκείνο το έτος. Λίγο μετά την ανάληψη των καθηκόντων του το 2019, οι νέοι κυβερνήτες του Ουισκόνσιν και του Μάιν απέσυραν τα κράτη τους από την υπόθεση, οπότε δεν είναι πλέον ενάγοντες. Οι 18 υπόλοιπες πολιτείες ενάγοντος είναι: Τέξας, Αλαμπάμα, Αρκάνσας, Αριζόνα, Φλόριντα, Γεωργία, Ιντιάνα, Κάνσας, Λουιζιάνα, Μισισιπή, Μισούρι, Νεμπράσκα, Βόρεια Ντακότα, Νότια Καρολίνα, Νότια Ντακότα, Τενεσί, Γιούτα και Δυτική Βιρτζίνια.
Ομοσπονδιακός δικαστής συμφώνησε με τους ενάγοντες στα τέλη του 2018
Τον Δεκέμβριο του 2018, όπως πλησίαζε η ανοιχτή περίοδος εγγραφής για την ατομική κάλυψη της αγοράς για το 2019, ο δικαστής του ομοσπονδιακού δικαστηρίου του Τέξας Reed O'Connor εξέδωσε απόφαση με την οποία συμφώνησε με τους ενάγοντες ότι ολόκληρη η ACA πρέπει να ανατραπεί. Η τελική απόφαση του O'Connor, που εκδόθηκε αργότερα τον ίδιο μήνα, είναι σαφής. Πιστεύει ότι η ατομική εντολή είναι αντισυνταγματική και ότι δεν μπορεί να ανατραπεί χωρίς να ανατραπεί ολόκληρο το ACA (δηλαδή, ότι δεν είναι διαχωρίσιμο).
Όμως, ο O'Connor εξέδωσε επίσης αναμονή, διασφαλίζοντας ότι το ACA θα παραμείνει σε ισχύ κατά την έφεση της απόφασης, οπότε τίποτα δεν άλλαξε σχετικά με το ACA καθώς κατευθυνθήκαμε στο 2019 (εκτός από το ότι η ατομική ποινή εντολής δεν ισχύει πλέον για άτομα που δεν ήταν ασφαλισμένα στο 2019).
Η έκκληση
Δεκαέξι πολιτείες υπό την ηγεσία των Δημοκρατών και η Περιφέρεια της Κολούμπια άσκησαν έφεση αμέσως στην υπόθεση στο πέμπτο κύκλωμα: Καλιφόρνια, Κονέκτικατ, Περιφέρεια της Κολούμπια, Ντελαγουέρ, Χαβάη, Ιλινόις, Κεντάκι, Μασαχουσέτη, Νιου Τζέρσεϋ, Νέα Υόρκη, Βόρεια Καρολίνα, Όρεγκον, Ρόουντ Νησί, Βερμόντ, Βιρτζίνια, Ουάσιγκτον και Μινεσότα.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης (DOJ) έκανε επίσης έφεση, αν και η έφεση του DOJ δεν ήταν τόσο απλή. Κανονικά, το DOJ υποστηρίζει ότι διατηρεί το ομοσπονδιακό δίκαιο στο σύνολό του εάν αμφισβητηθεί στο δικαστήριο. Αλλά σε Τέξας κατά ΗΠΑ, η κυβέρνηση Trump είχε συμφωνήσει με τον ενάγοντα ότι η ατομική εντολή είναι αντισυνταγματική. Αλλά είχαν υποστηρίξει ότι μόνο η ατομική εντολή και προστασία για άτομα με προϋπάρχουσες συνθήκες (συμπεριλαμβανομένων των απαιτήσεων εγγυημένων ζητημάτων και των απαιτήσεων αξιολόγησης κοινότητας) θα πρέπει να ανατραπεί, ενώ το υπόλοιπο ACA πρέπει να παραμείνει στη θέση του. Ο ενάγων δηλώνει, αντιθέτως, υποστήριξε ότι ολόκληρη η ACA έπρεπε να ανατραπεί και ο δικαστής O'Connor συμφώνησε μαζί τους. Έτσι, το DOJ συμμετείχε στην ένσταση επειδή δεν συμφώνησαν ότι ολόκληρη η ACA πρέπει να ανατραπεί.
Τον Φεβρουάριο του 2019, η Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ (η οποία είχε νέα δημοκρατική πλειοψηφία) συμμετείχε στην έφεση. Συνοδεύτηκαν από τέσσερις επιπλέον πολιτείες: Αϊόβα, Μίσιγκαν, Κολοράντο και Νεβάδα.
Υπάρχουν τώρα 21 πολιτείες που υπερασπίζονται το ACA και 18 που αγωνίζονται να το ανατρέψουν. Υπάρχουν επίσης δύο αυτοαπασχολούμενοι κάτοικοι του Τέξας, ο Neill Hurley και ο John Nantz, οι οποίοι είναι ενάγοντες στην υπόθεση, που εργάζονται για την ανατροπή του ACA. Προσχώρησαν στην αγωγή με την προϋπόθεση ότι η ατομική εντολή της ACA τους αναγκάζει να αγοράσουν ασφάλιση υγείας που διαφορετικά δεν θα αγόραζαν, αν και η αγωγή κατατέθηκε ειδικά λόγω του γεγονότος ότι η φορολογική ποινή για μη συμμόρφωση με την ατομική εντολή καταργήθηκε μετά το τέλος του 2018. Ωστόσο, ο δικαστής O'Connor έκρινε ότι οι Hurley και Nantz είχαν όρθια στην υπόθεση.
Το Trump Administration DOJ αλλάζει θέση κατά τη διαδικασία προσφυγής
Υπό την κυβέρνηση Trump, το Υπουργείο Δικαιοσύνης είχε μια εξελισσόμενη θέση Τέξας κατά ΗΠΑ. Όπως σημειώθηκε παραπάνω, το DOJ αρχικά συμφώνησε με τον ενάγοντα ότι η ατομική εντολή είναι αντισυνταγματική χωρίς τη φορολογική ποινή για μη συμμόρφωση, αλλά υποστήριξε ότι πρέπει να ανατραπεί μόνο η ατομική εντολή και οι προϋπάρχουσες προστατευτικές προϋποθέσεις, ενώ το υπόλοιπο της ACA πρέπει να τηρηθεί. Και το DOJ άσκησε αρχικά έφεση στην απόφαση του δικαστή O'Connor, αφού είχε αποφανθεί ότι ολόκληρη η ACA πρέπει να ανατραπεί.
Όμως, κατά τη διαδικασία προσφυγής, το DOJ άλλαξε τη θέση του για να συμφωνήσει με τον ενάγοντα ότι το σύνολο της ACA πρέπει να ανατραπεί. Ωστόσο, το DOJ άρχισε επίσης να ακολουθεί μια πιο απολαυστική προσέγγιση κατά τη διαδικασία προσφυγής, ζητώντας να ανατραπούν οι διατάξεις της ACA μόνο εάν θα βλάψουν διαφορετικά τους ενάγοντες στην υπόθεση. Και το DOJ υποστήριξε επίσης ότι το ACA θα έπρεπε να ανατραπεί μόνο στα κράτη του ενάγοντος, σε αντίθεση με το εθνικό.
Το Εφετείο συμφωνεί με το κατώτερο δικαστήριο, αλλά στέλνει την υπόθεση για περαιτέρω έλεγχο
Τα προφορικά επιχειρήματα στην έφεση διεξήχθησαν τον Ιούλιο του 2019 και η απόφαση περίμενε με ανυπομονησία όλο το φθινόπωρο. Η επιτροπή των δικαστών από το Fifth Circuit εξέδωσε την απόφασή τους τον Δεκέμβριο του 2019, λίγες μέρες μετά το τέλος της ανοικτής περιόδου εγγραφής για την κάλυψη της υγείας του 2020 και λίγο περισσότερο από ένα χρόνο αφότου ο δικαστής O'Connor είχε αποφασίσει για πρώτη φορά ότι η ACA θα έπρεπε να είναι ανατράπηκε.
Αλλά η απόφαση τους ουσιαστικά ισοδυναμούσε με καθυστέρηση. Οι δικαστές του εφετείου συμφώνησαν με την απόφαση του O'Connor ότι η ατομική εντολή είναι αντισυνταγματική. Ωστόσο, αντί να εκδώσουν απόφαση σχετικά με τον υπόλοιπο νόμο, οι δικαστές του πέμπτου κυκλώματος έστειλαν την υπόθεση πίσω στο κατώτερο δικαστήριο για περαιτέρω επανεξέταση των οποίων θα πρέπει να ανατραπούν συγκεκριμένα τμήματα του ACA. Το κατώτερο δικαστήριο είχε αποφανθεί ένα χρόνο νωρίτερα ότι η ατομική εντολή ήταν αμετάκλητη και επομένως ολόκληρος ο νόμος πρέπει να ανατραπεί, αλλά η απόφαση του πέμπτου κυκλώματος έδωσε εντολή στο κατώτερο δικαστήριο να «χρησιμοποιήσει μια λεπτότερη οδοντωτή χτένα σε προφυλάκιση και να διεξαγάγει μια πιο διερευνητική έρευνα για την οποία διατάξεις του Συνεδρίου ACA που προορίζονται να είναι αμετάκλητες από την ατομική εντολή. "
Η καθυστέρηση είναι σημαντική όσον αφορά την ακρόαση της υπόθεσης από το Ανώτατο Δικαστήριο και τον τρόπο με τον οποίο θα επηρεάσει τα ασφάλιστρα ασφάλισης υγείας και τη διαθεσιμότητα του προγράμματος για το 2021, ιδιαίτερα στην ατομική αγορά. Οι ασφαλιστές υγείας πρέπει να υποβάλουν τιμές και σχέδια την άνοιξη ή τις αρχές του καλοκαιριού, για κάλυψη που θα τεθεί σε ισχύ τον επόμενο Ιανουάριο. Και η αβεβαιότητα που προκαλείται από την απόφαση του Fifth Circuit θα μπορούσε να οδηγήσει σε υψηλότερα ασφάλιστρα και / ή λιγότερα διαθέσιμα προγράμματα, καθώς οι ασφαλιστές τείνουν να αποφεύγουν την αβεβαιότητα ή να το τιμολογούν στα ασφάλιστρα τους.
Τον Ιανουάριο του 2020, μια ομάδα 20 πολιτειών (με επικεφαλής την Καλιφόρνια) και η Περιφέρεια της Κολούμπια ζήτησαν από το Ανώτατο Δικαστήριο να αναλάβει την υπόθεση κατά τη διάρκεια της περιόδου 2020, χωρίς να περιμένει την υπόθεση να επιστρέψει στο κατώτερο δικαστήριο. Η Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ εξέδωσε επίσης παρόμοιο αίτημα. Τα δημοκρατικά κράτη και η Βουλή των Αντιπροσώπων ζητούσαν βεβαιότητα στην υπόθεση, ζητώντας απόφαση από το Ανώτατο Δικαστήριο το καλοκαίρι του 2020, ώστε να έρθει πριν από τις εκλογές του 2020 και πριν οριστικοποιηθούν τα ασφάλιστρα υγείας και τα σχέδια για το 2021 .
Μέσα σε λίγες εβδομάδες, το Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε αυτά τα αιτήματα για επιτάχυνση της υπόθεσης. Ωστόσο, εξακολουθεί να υπάρχει πιθανότητα η υπόθεση να εξεταστεί από το Ανώτατο Δικαστήριο κατά τη διάρκεια της περιόδου 2020. Η υπόθεση είναι πιθανό να παραμείνει στο δικαστικό σύστημα για λίγο, με το δικαστήριο να εξετάσει την υπόθεση και στη συνέχεια να την στείλει πίσω στο πέμπτο κύκλωμα προτού τελικά φτάσει στο Ανώτατο Δικαστήριο.
Σημειώστε ότι η υπόθεση αναφέρεται ως Καλιφόρνια εναντίον Τέξας σε επίπεδο Ανώτατου Δικαστηρίου, αλλά είναι η ίδια αγωγή που αναφέρεται στα κατώτερα δικαστήρια όπως Τέξας εναντίον Azar. Το SCOTUS Blog έχει συνδέσμους προς τις διάφορες υποθέσεις που σχετίζονται με την υπόθεση στο βαθμό που το Ανώτατο Δικαστήριο εμπλέκεται σε αυτήν.
Τι συμβαίνει μετά?
Εν τω μεταξύ, τίποτα δεν έχει αλλάξει. Η ACA παραμένει ο νόμος της γης, αν και χωρίς τη φορολογική ποινή για μη συμμόρφωση με την ατομική εντολή. Και ορισμένοι από τους φόρους της ACA - ο φόρος Cadillac, ο φόρος ιατροτεχνολογικών προϊόντων και ο φόρος παρόχου ασφάλισης υγείας - καταργήθηκαν επίσης ως μέρος ενός ομοσπονδιακού φορολογικού νομοσχεδίου που θεσπίστηκε στα τέλη του 2019.
Στις αρχές του 2020, οι ασφαλιστές σχεδιάζουν σχέδια και καθορίζουν ασφάλιστρα για προγράμματα υγείας που θα προσφέρονται το 2021 στις ατομικές και ομαδικές αγορές. Η αβεβαιότητα που δημιουργείται από την εκκρεμότητα αγωγή θα μπορούσε να επηρεάσει τη συμμετοχή του ασφαλιστή ή / και τις τιμές που προβλέπουν για το 2021.Το 2017, όταν οι Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο επικεντρώθηκαν στην κατάργηση του ACA, εγκρίθηκαν σημαντικές αυξήσεις ασφαλίστρου για μεμονωμένα σχέδια αγοράς που έπρεπε να είναι διαθέσιμα για το 2018 και ένα σημαντικό μέρος της αύξησης οφείλεται στην αβεβαιότητα σχετικά με το μέλλον του ACA.
Και πολλές πολιτείες προσπαθούν να κωδικοποιήσουν διάφορες πτυχές του ACA στο κρατικό δίκαιο, ως backstop σε περίπτωση ανατροπής του ACA. Αυτό περιλαμβάνει ορισμένες από τις πολιτικές της ενάγουσας: η Λουιζιάνα, η Αριζόνα και η Δυτική Βιρτζίνια είναι παραδείγματα πολιτειών που συμμετέχουν ενεργά στην εργασία για την ανατροπή του ACA μέσω Τέξας κατά ΗΠΑ, αλλά βρίσκονται επίσης σε διάφορα στάδια εργασίας για την εφαρμογή κρατικών νόμων που ενσωματώνουν ορισμένες από τις προστασίες των καταναλωτών της ACA (ο νόμος της Λουιζιάνας θεσπίστηκε το 2019 · η Αριζόνα και η Δυτική Βιρτζίνια εξετάζουν σχετική νομοθεσία το 2020).
Υπάρχουν επίσης πολλές πολιτείες υπό την ηγεσία των Δημοκρατικών που έχουν κωδικοποιήσει διάφορες διατάξεις ACA στο κρατικό δίκαιο, συμπεριλαμβανομένων των απαιτήσεων εγγυημένων ζητημάτων, της κοινοτικής αξιολόγησης, των κανόνων αξιολόγησης βάσει ηλικίας, της απαγόρευσης της αξιολόγησης φύλου, των βασικών απαιτήσεων παροχών υγείας και άλλων.
Όμως, η χρηματοδότηση θα είναι ένα σημαντικό εμπόδιο για τα κράτη να ξεπεράσουν εάν ανατραπεί η ACA. Το 2019, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δαπάνησε σχεδόν 55 δισεκατομμύρια δολάρια για εκπτώσεις φόρου premium για 8,9 εκατομμύρια άτομα που εγγράφηκαν σε ατομική / οικογενειακή κάλυψη μέσω των ανταλλαγών που δημιουργήθηκαν από το ACA. Και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δαπάνησε επίσης σχεδόν 56 δισεκατομμύρια δολάρια το οικονομικό έτος 2017 για την κάλυψη το κόστος της επέκτασης Medicaid στις πολιτείες που την έχουν αποδεχθεί. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πληρώνει το μεγαλύτερο μέρος του κόστους της επέκτασης Medicaid - 90% το 2020 και τα επόμενα χρόνια - αλλά υπάρχουν ακόμη 19 πολιτείες που δεν έχουν αποδεχθεί ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για την επέκταση της Medicaid, με αποτέλεσμα ένα κενό κάλυψης για τους φτωχότερους κατοίκους τους. 2019, μια ανάλυση από το Urban Institute έδειξε ότι οι συνολικές συνολικές ομοσπονδιακές δαπάνες για επέκταση Medicaid και επιδοτήσεις premium στο χρηματιστήριο ανήλθαν σε 135 δισεκατομμύρια δολάρια. Ορισμένες επιπλέον πολιτείες είχαν επεκτείνει το Medicaid μεταξύ 2017 και 2019, ωθώντας τις ομοσπονδιακές δαπάνες για επέκταση Medicaid υψηλότερες από ό, τι στο 2017.
Όλα αυτά τα ομοσπονδιακά χρήματα θα στεγνώσουν εάν ανατραπεί το ACA. Και τα περισσότερα κράτη θα δυσκολευόταν ή θα ήταν αδύνατο να αντικαταστήσουν αυτό το επίπεδο χρηματοδότησης από μόνα τους. Έτσι, παρόλο που οι πολιτείες ενδέχεται να έχουν νόμους για να απαιτούν πράγματα όπως εγγυημένη έκδοση και κάλυψη για βασικά οφέλη για την υγεία, είναι απίθανο η κάλυψη να είναι τόσο προσιτή όσο είναι σήμερα (δηλαδή, δωρεάν στις περισσότερες πολιτείες για άτομα που πληρούν τις προϋποθέσεις για Medicaid και σε μεγάλο βαθμό επιδοτείται για τα περισσότερα άτομα μεσαίας τάξης που αγοράζουν τη δική τους ασφάλιση υγείας).
Σχεδόν 19 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν αποκτήσει κάλυψη υγείας ως αποτέλεσμα του ACA και πολλοί από αυτούς δεν θα μπορούσαν να διατηρήσουν την κάλυψη χωρίς τη ACA. Η προστασία των καταναλωτών της ACA υπερβαίνει επίσης την επέκταση της Medicaid και την ατομική κάλυψη της αγοράς - επηρεάζουν σχεδόν όλους στην Αμερική με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Όλα αυτά είναι προς το παρόν στον αέρα ως προς το παρόν Τέξας κατά ΗΠΑ / Καλιφόρνια εναντίον Τέξας περνά μέσα από το νομικό σύστημα. Αλλά προς το παρόν, τίποτα δεν έχει αλλάξει (εκτός από την προαναφερθείσα κατάργηση της φορολογικής ποινής για μη συμμόρφωση με την ατομική εντολή και κατάργηση μερικών φόρων ACA).
Το ACA παραμένει σε ισχύ, με την πλειοψηφία των Αμερικανών να καλύπτονται από προγράμματα υγείας σύμφωνα με το ACA το 2020, συμπεριλαμβανομένης της ατομικής και ομαδικής κάλυψης. Και οι ασφαλιστές ετοιμάζονται ενεργά για το έτος προγραμματισμού 2021, με σχέδια σχεδίων βασισμένα στην υπόθεση ότι το ACA θα παραμείνει σε ισχύ.