Περιεχόμενο
Η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) σκοτώνει περισσότερους από 120.000 Αμερικανούς κάθε χρόνο και σχετίζεται κυρίως με το κάπνισμα. Η ΧΑΠ επηρεάζει περίπου το 5% του πληθυσμού των ΗΠΑ και μπορεί να λάβει μία από τις δύο κοινές μορφές της νόσου: το εμφύσημα ή η χρόνια βρογχίτιδα.Το έμφυσμα και η χρόνια βρογχίτιδα μπορεί να είναι δύσκολο να ξεχωρίσουν, καθώς το καθένα προκαλεί τον περιορισμό της αναπνοής καθώς και συμπτώματα κόπωσης, συριγμό και υπερβολική παραγωγή βλέννας. Μερικοί άνθρωποι μπορούν να βιώσουν και τις δύο καταστάσεις ταυτόχρονα, ιδιαίτερα σε ΧΑΠ αργότερα.
Η κύρια διαφορά μεταξύ εμφυσήματος και χρόνιας βρογχίτιδας είναι οι δομές των πνευμόνων που επηρεάζουν. Για το εμφύσημα, η βλάβη θα συμβεί στους αερόσακους των πνευμόνων, που ονομάζονται κυψελίδες, ενώ οι βρογχικοί σωλήνες θα είναι οι δομές που επηρεάζονται από χρόνια βρογχίτιδα.
Χαρακτηριστικά του Emphysema
Το Emphysema είναι μια μορφή ΧΑΠ στην οποία οι κυψελίδες καταστρέφονται προοδευτικά, προκαλώντας την αποδυνάμωση και την έκρηξη. Αυτό μειώνει την επιφάνεια των πνευμόνων και περιορίζει την ποσότητα οξυγόνου που μπορεί να φτάσει στην κυκλοφορία του αίματος.
Το έμφραγμα προκαλεί επίσης σταδιακά την απώλεια της ελαστικότητας των πνευμόνων. Η έλλειψη οξυγόνου σε συνδυασμό με τη συσσώρευση διοξειδίου του άνθρακα μπορεί να οδηγήσει σε πληθώρα συμπτωμάτων, όπως:
- Δυσκολία στην αναπνοή
- Συριγμός
- Επίμονος βήχας
- Υπερβολική παραγωγή βλέννας
- Χρόνια κόπωση
- Γρήγορος καρδιακός παλμός (ταχυκαρδία)
Περισσότεροι από τέσσερα εκατομμύρια Αμερικανοί διαγιγνώσκονται με εμφύσημα κάθε χρόνο. Το κάπνισμα είναι η κύρια αιτία, ο κίνδυνος του οποίου σχετίζεται με τη διάρκεια του καπνίσματος και τον αριθμό των τσιγάρων που καπνίζονται κάθε μέρα. Οι μη καπνιστές μπορούν επίσης να αναπτύξουν εμφύσημα εάν εκτίθενται τακτικά σε μεταχειρισμένο καπνό.
Χαρακτηριστικά της Χρόνιας Βρογχίτιδας
Η χρόνια βρογχίτιδα είναι μια μορφή ΧΑΠ που προκαλεί φλεγμονή των βρογχικών σωλήνων. Όταν εκτίθενται σε επίμονη φλεγμονή, αυτά τα περάσματα θα εκκρίνουν βλέννα ως μορφή αυτοπροστασίας. Το πρόβλημα με αυτό, φυσικά, είναι ότι η υπερβολική παραγωγή μπορεί να φράξει μερικές από τις μικρότερες διόδους, καθιστώντας δύσκολη την είσοδο ή την έξοδο του αέρα.
Η χρόνια βρογχίτιδα χαρακτηρίζεται από επίμονο βήχα που συμβαίνει τις περισσότερες ημέρες για τουλάχιστον τρεις μήνες και για τουλάχιστον δύο συνεχόμενα χρόνια. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν:
- Βήχας καθαρής ή λευκής βλέννας
- Δυσκολία στην αναπνοή
- Συριγμός
- Στεγανότητα στο στήθος ή δυσφορία
- Χρόνια κόπωση
Στα μεταγενέστερα στάδια της χρόνιας βρογχίτιδας, το δέρμα και τα χείλη μπορεί να αναπτύξουν μια μπλε απόχρωση. Αυτό προκαλείται από την έλλειψη οξυγόνου στην κυκλοφορία του αίματος, μια κατάσταση γνωστή ως κυάνωση. Μακροπρόθεσμα, το μειωμένο οξυγόνο μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη υψηλής αρτηριακής πίεσης στα αιμοφόρα αγγεία των πνευμόνων, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε πρήξιμο των ποδιών και του αστραγάλου (περιφερικό οίδημα).
Ο αριθμός των ενηλίκων που ζουν με χρόνια βρογχίτιδα συνεχίζει να αυξάνεται στις Η.Π.Α. με αριθμούς που πλέον ξεπερνούν τα 11 εκατομμύρια.
Βελτίωση των συμπτωμάτων σας
Δεν υπάρχει θεραπεία για το εμφύσημα ή τη χρόνια βρογχίτιδα. Η θεραπεία αυτών των καταστάσεων εστιάζεται στη μείωση των συμπτωμάτων και στην επιβράδυνση της εξέλιξης της νόσου. Η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει από του στόματος φάρμακα, εισπνεόμενα φάρμακα και χειρουργική επέμβαση.
Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής είναι επίσης κεντρικές για τη θεραπεία. Το κύριο μεταξύ αυτών είναι η παύση του καπνίσματος, είτε πηγαίνοντας κρύα γαλοπούλα είτε χρησιμοποιώντας βοηθήματα καπνίσματος. Χωρίς τον πλήρη τερματισμό των τσιγάρων, υπάρχει ελάχιστος τρόπος είτε να επιβραδυνθεί η ασθένεια είτε να μειωθεί η σοβαρότητα της ασθένειας.
Κλωτσώντας τη συνήθεια, ασκώντας τακτικά, χάνοντας βάρος και χρησιμοποιώντας τα κατάλληλα φάρμακα, μπορείτε να μειώσετε σημαντικά τα συμπτώματα ΧΑΠ και να αυξήσετε τόσο τη διάρκεια ζωής όσο και την ποιότητα ζωής σας.