Τι είναι ο ιός του Δυτικού Νείλου;

Περιεχόμενο

• Συμπτώματα ιών του Δυτικού Νείλου
• Αιτίες
• Διάγνωση
• Θεραπεία
• Πρόληψη

Η μόλυνση του Δυτικού Νείλου προκαλείται από ιό που μεταδίδεται από κουνούπια. Τα περισσότερα άτομα που έχουν προσβληθεί από αυτό δεν έχουν συμπτώματα ή μόνο μια ήπια ασθένεια. Ωστόσο, σε ένα μικρό ποσοστό περιπτώσεων, ο ιός του Δυτικού Νείλου μπορεί να προκαλέσει σοβαρή, απειλητική για τη ζωή μηνιγγίτιδα (φλεγμονή του νωτιαίου μυελού) ή εγκεφαλίτιδα (φλεγμονή του εγκεφάλου). Αυτές οι νευρολογικές επιπλοκές έχουν καταστήσει τον ιό του Δυτικού Νείλου ανησυχητικό σε ολόκληρο τον κόσμο.

Συμπτώματα ιών του Δυτικού Νείλου

Πυρετός του Δυτικού Νείλου

Εξήντα έως 80 τοις εκατό των ατόμων που έχουν μολυνθεί από τον ιό του Δυτικού Νείλου δεν έχουν σημεία ή συμπτώματα οποιασδήποτε ασθένειας. Περίπου το 20% θα αναπτύξει αυτό που λέγεται πυρετός του Δυτικού Νείλου.

Ο πυρετός του Δυτικού Νείλου είναι μια αυτοπεριορισμένη ασθένεια που διαφέρει σχεδόν από πολλές άλλες ιογενείς λοιμώξεις.

Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν συχνά:

• Πυρετός
• Μυϊκοί πόνοι
• Πονοκέφαλο
• Πονόλαιμος
• Ναυτία και έμετος
• Κούραση
• Εξάνθημα

Αυτά τα τυπικά ιογενή συμπτώματα συνήθως βελτιώνονται γρήγορα μετά από λίγες μέρες - μόνο ένα «καλοκαιρινό κρύο» και οι περισσότεροι άνθρωποι (και οι γιατροί τους) δεν συνειδητοποιούν ποτέ ότι είχαν λοίμωξη από τον ιό του Δυτικού Νείλου.

Μηνιγγίτιδα / εγκεφαλίτιδα

Σε έναν μικρό αριθμό μολυσμένων ατόμων - που πιστεύεται ότι είναι κάτω από το 1 τοις εκατό - μπορεί να εμφανιστεί σοβαρή νευρολογική λοίμωξη. Άτομα που αναπτύσσουν μηνιγγίτιδα ή εγκεφαλίτιδα του Δυτικού Νείλου μπορεί να παρουσιάσουν:

• Πολύ υψηλός πυρετός
• Στραβολαίμιασμα
• Αποπροσανατολισμός ή σύγχυση
• Παράλυση
• Επιληπτικές κρίσεις
• Κώμα

Η μηνιγγίτιδα του Δυτικού Νείλου ή η εγκεφαλίτιδα μπορεί να είναι θανατηφόρα, ακόμη και με επιθετική ιατρική περίθαλψη. Πολλοί που αναρρώνουν έχουν παρατεταμένα νευρολογικά συμπτώματα για ένα χρόνο ή περισσότερο, και μερικά μπορεί να μείνουν με μόνιμα νευρολογικά ελλείμματα.

Οι νευρολογικές επιπλοκές από τον ιό του Δυτικού Νείλου είναι πιο πιθανό σε ηλικιωμένους και σε άτομα που έχουν καρκίνο. Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι η υπέρταση, η κατάχρηση αλκοόλ και ο διαβήτης μπορεί επίσης να προδιαθέτουν σε σοβαρή ασθένεια με τον ιό του Δυτικού Νείλου.

Συμπτώματα ιών του Δυτικού Νείλου

Αιτίες

Ο ιός του Δυτικού Νείλου είναι ένας ιός RNA που βρίσκεται τώρα σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης, της Αφρικής, της Ασίας, της Αυστραλίας και της Βόρειας και Νότιας Αμερικής. Αν και ο ίδιος ο ιός δεν είναι νέος, εντοπίστηκε πολύ περισσότερο στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή μέχρι πριν από μερικές δεκαετίες. Και οι επιστήμονες το συσχετίζουν για πρώτη φορά με σοβαρή νευρολογική ασθένεια μόνο τη δεκαετία του 1990.

Οι κύριοι ξενιστές για τον ιό του Δυτικού Νείλου είναι τα πουλιά. Τα κουνούπια μεταδίδουν τον ιό από πουλί σε πουλί, επιτρέποντας στον ιό να πολλαπλασιαστεί και να εξαπλωθεί. Όταν ένα κουνούπι που μεταφέρει τον ιό «δαγκώνει» ένα άτομο, ο ιός μπορεί να εισέλθει στην κυκλοφορία του αίματος και να προκαλέσει μόλυνση από τον ιό του Δυτικού Νείλου. Ο ιός μπορεί επίσης να εξαπλωθεί από μολυσμένα άτομα που δωρίζουν αίμα.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο ιός του Δυτικού Νείλου εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 1999, με ένα μεγάλο ξέσπασμα ασθενειών στη Νέα Υόρκη. Έχει πλέον αναγνωριστεί σε καθεμία από τις 48 συνεχόμενες καταστάσεις. Έως και 3000 περιπτώσεις νευρολογικών λοιμώξεων από τον ιό του Δυτικού Νείλου έχουν παρατηρηθεί ετησίως στις Ηνωμένες Πολιτείες τα τελευταία χρόνια.

Στο βόρειο ημισφαίριο, μολύνσεις με τον ιό του Δυτικού Νείλου παρατηρούνται από τα τέλη Μαΐου ή αρχές Ιουνίου έως Σεπτέμβριο, όταν τα κουνούπια είναι ενεργά. Ο κίνδυνος μόλυνσης τείνει να κορυφωθεί στα τέλη του καλοκαιριού.

Αιτίες του ιού του Δυτικού Νείλου και παράγοντες κινδύνου

Διάγνωση

Υπάρχουν δύο εξετάσεις που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την επίσημη διάγνωση λοίμωξης από τον ιό του Δυτικού Νείλου:

• Δοκιμή αλυσιδωτής αντίδρασης πολυμεράσης (PCR): Αυτή είναι μια εξέταση αίματος που μπορεί να αναγνωρίσει τον ίδιο τον ιό. Ωστόσο, αυτό έχει περιορισμένη χρησιμότητα λόγω της μικρής διάρκειας ζωής του ιού στον άνθρωπο. Είναι πιθανό να έχετε μολυνθεί με το Δυτικό Νείλο και να δοκιμάσετε αρνητικά.
• Δοκιμή ELISA: Αυτή η εξέταση αίματος (η οποία γίνεται σε δύο μέρη) μπορεί να ανιχνεύσει IgM αντισώματα-πρωτεΐνες που παράγει το σώμα σας σε αντίδραση στον ιό, εάν υπάρχει.

Αυτές οι εξετάσεις πραγματοποιούνται συνήθως μόνο εάν ένας γιατρός πιστεύει ότι είναι επιτακτική ανάγκη να διαγνώσει επίσημα τον Δυτικό Νείλο, όπως σε περιπτώσεις όπου ένα άτομο είναι σοβαρά άρρωστο. Και πάλι, τα περισσότερα άτομα με λοίμωξη δεν παρουσιάζουν καθόλου ή μόνο συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη που επιλύονται μόνα τους. Ενώ τα άτομα με ήπιες περιπτώσεις μπορεί να θέλουν να μάθουν επίσημα εάν τους επηρεάζει το Δυτικό Νείλο, μια διαγνωστική επιβεβαιωμένη δοκιμή δεν θα επηρεάσει τις συστάσεις θεραπείας. Οι δοκιμές PCR και ELISA είναι επίσης αρκετά δαπανηρές.

Πώς διαγιγνώσκονται οι μολύνσεις από τον ιό του Δυτικού Νείλου

Θεραπεία

Δεν υπάρχει ειδική θεραπεία για τον ιό του Δυτικού Νείλου, οπότε η θεραπεία είναι κυρίως «υποστηρικτική». Εκείνοι με τυπικό πυρετό του Δυτικού Νείλου (η συντριπτική πλειοψηφία των οποίων ποτέ δεν μαθαίνουν ότι έχουν μολυνθεί με τον ιό του Δυτικού Νείλου) γενικά αντιμετωπίζονται με συνηθισμένα μέτρα- ανάπαυση, υγρά και αναλγητικά - και οι ασθένειές τους υποχωρούν σε λίγες μέρες.

Οδηγός συζήτησης για τον ιό του Δυτικού Νείλου

Λάβετε τον εκτυπώσιμο οδηγό μας για το ραντεβού του επόμενου γιατρού σας για να σας βοηθήσουμε να κάνετε τις σωστές ερωτήσεις.

Λήψη PDF

Σε άτομα που νοσηλεύονται με σοβαρή ασθένεια από τον ιό του Δυτικού Νείλου, λαμβάνονται μέτρα για να διατηρηθεί ο πυρετός και να διατηρηθούν τα ζωτικά σημεία όσο το δυνατόν πιο σταθερά. Ενώ τα αντιιικά φάρμακα και η ενδοφλέβια ανοσοσφαιρίνη χρησιμοποιούνται συχνά για τη θεραπεία της λοίμωξης του Δυτικού Νείλου σε νοσοκομειακούς ασθενείς, λείπουν πραγματικά στοιχεία ότι τέτοια μέτρα βοηθούν στην ανάρρωση.

Η θνησιμότητα με σοβαρή νευρολογική λοίμωξη από τον Δυτικό Νείλο, ακόμη και με επιθετική ιατρική περίθαλψη, έχει αναφερθεί ως 2-7% στις Ηνωμένες Πολιτείες, κυρίως σε ασθενείς που εμφάνισαν νευροεπεμβατική νόσο ως αποτέλεσμα. Τα ποσοστά μπορεί να είναι ακόμη υψηλότερα σε ασθενείς με εγκεφαλίτιδα του ιού του Δυτικού Νείλου.

Πώς αντιμετωπίζονται οι μολύνσεις από τον ιό του Δυτικού Νείλου

Πρόληψη

Επειδή δεν υπάρχουν καλές θεραπείες για αυτή τη μόλυνση, η πρόληψη είναι πολύ σημαντική.

Η αποφυγή των μολυσμένων από τα κουνούπια περιοχών, η απομάκρυνση των χώρων διαβίωσης οποιουδήποτε όρθιου νερού όπου μπορεί να αναπτυχθούν οι προνύμφες των κουνουπιών και η χρήση εντομοαπωθητικού είναι σημαντικά μέτρα. Ο έλεγχος του αιμοδοτούμενου αίματος για τον ιό του Δυτικού Νείλου έχει μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο μετάδοσης μέσω μετάγγισης αίματος.

Αναπτύσσονται εμβόλια κατά του ιού του Δυτικού Νείλου. Ενώ τα εμβόλια για άλογα έχουν λάβει άδεια χρήσης στις Ηνωμένες Πολιτείες, κανένα εμβόλιο για ανθρώπινη χρήση δεν έχει ακόμη υποβληθεί σε κλινικές δοκιμές.

Μια λέξη από το Verywell

Ο ιός του Δυτικού Νείλου είναι μια λοίμωξη από τα κουνούπια που είναι πολύ διαδεδομένη σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον κόσμο. Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί από τον ιό του Δυτικού Νείλου έχουν σχετικά ήπιες ασθένειες και αναρρώνουν εντελώς, όσοι αναπτύσσουν νευρολογικές λοιμώξεις μπορεί να αρρωστήσουν σοβαρά, να έχουν σημαντικό κίνδυνο θανάτου και να υποστούν πολύ παρατεταμένη ανάρρωση. Επειδή δεν υπάρχει ειδική θεραπεία για τον ιό του Δυτικού Νείλου, η πρόληψη της λοίμωξης είναι εξαιρετικά σημαντική.

Συμπτώματα του ιού του Δυτικού Νείλου