Περιεχόμενο
Η ευλογιά προκαλείται από τον ιό variola και είναι γνωστό ότι μεταδίδεται μόνο μεταξύ ανθρώπων. Ο ζωντανός ιός διατηρείται για ερευνητικούς σκοπούς μόνο σε δύο εργαστήρια στον κόσμο: τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ινστιτούτο VECTOR στη Ρωσία.Η ασθένεια κηρύχθηκε εκρίζωση το 1980 μετά από ένα παγκόσμιο πρόγραμμα εμβολιασμού και απομόνωσης. Τα τελευταία γνωστά φυσικά περιστατικά προήλθαν από ένα ξέσπασμα στη Σομαλία το 1977. Η ευλογιά εξακολουθεί να εξαλείφεται μέχρι σήμερα.
Από το 1980, οι συνήθεις εμβολιασμοί κατά της ευλογιάς έχουν σταματήσει παγκοσμίως, αφήνοντας ένα σημαντικό μέρος του πληθυσμού χωρίς ανοσία στον ιό που προκαλεί την ευλογιά.
Ο ιός Variola
Το Variola προέρχεται από μια ομάδα ιών γνωστών συλλογικά ως ιούς ορθόποξ. Περιλαμβάνει επίσης monkeypox, cowpox, vaccinia, camelpox και ορισμένα παράγωγα.
Ενώ η ευλογιά πιστεύεται ότι έχει εξαλειφθεί εντελώς στη φύση, ένας άλλος ιός ορθόποξ θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε εστία. Οι ιοί που φιλοξενούνται σε μη ανθρώπινα είδη αλλά μπορούν να μολύνουν τον άνθρωπο είναι γνωστοί ως ζωονοσογόνοι. Όλοι οι ιοί ορθόποξ είναι σε θέση να μολύνουν τους ανθρώπους, αλλά δεν είναι τόσο επικίνδυνοι όσο η ευλογιά και δεν μπορούν εύκολα να μεταδοθούν από άνθρωπο σε άνθρωπο.
Βιοτρομοκρατία
Η μεγαλύτερη ανησυχία για τον ιό variola είναι η δυνατότητα χρήσης του ως βιολογικού όπλου. Παρόλο που η ευλογιά δεν έχει συμβεί φυσικά σε δεκαετίες, οι υπάλληλοι της υγειονομικής περίθαλψης πρέπει να διατηρήσουν ένα σχέδιο για να αντιδράσουν σε περίπτωση που ο πληθυσμός εκτίθεται στον ιό.
Το CDC θα θεωρούσε μια μόνο επιβεβαιωμένη περίπτωση ευλογιάς ως ιατρική κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω της έλλειψης ασυλίας στον τρέχοντα πληθυσμό.
Εκατομμύρια δόσεις εμβολίου κατά της ευλογιάς αποθηκεύονται στις Ηνωμένες Πολιτείες σε περίπτωση εστίας.
Οι πρώτοι ανταποκριτές, οι στρατιωτικοί και οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης θα εμβολιαζόταν το συντομότερο δυνατό για να λειτουργήσουν ως εμπόδιο στη διάδοση του ιού πέρα από το περιβάλλον της υγειονομικής περίθαλψης. Το CDC έχει αρκετές δόσεις εμβολίου για την ευλογιά για να εμβολιάσει κάθε άτομο στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Πιθανή επανεμφάνιση
Παρόλο που ο ιός της ανεμοβλογιάς που απαντάται στη φύση δεν ζει σε κανένα γνωστό ζώο, περιμένοντας μόνο να μολύνει έναν άνθρωπο, οι επιστήμονες έχουν βρει πολύ υποβαθμισμένα παραδείγματα της βιόλαιας σε αρχαία δείγματα ανθρώπινων ιστών.
Μία ανησυχία είναι ότι μια λιγότερο υποβαθμισμένη μορφή του ιού της βαρειόλας μπορεί να υπάρχει παγωμένη στο περμαντρόστ, η οποία ξεπαγώνει σε υψηλότερα ποσοστά κάθε χρόνο.
Μετάδοση
Η γρίπη, ο κοκκύτης και η ιλαρά είναι πιο μεταδοτικές από την ευλογιά. Η ευλογιά μεταδίδεται μέσω στενής επαφής για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Ο ιός της βαρύλας μεταδίδεται στον αέρα και συνήθως μεταδίδεται μέσω της αναπνευστικής οδού.
Ποιος είναι μολυσματικός;
Οι ασθενείς είναι μολυσματικοί μόλις εμφανίσουν σημάδια και συμπτώματα ευλογιάς και παραμένουν μολυσματικοί μέχρι να εξαλειφθούν εντελώς το εξάνθημα και οι πληγές. Οι φλύκταινες θα φουσκώσουν και θα πέσουν, αφήνοντας μια ουλή. Μόλις στεγνώσουν εντελώς, κάτι που διαρκεί περίπου τέσσερις εβδομάδες, τότε ο ασθενής δεν θεωρείται πλέον μολυσματικός.
Μεταφορά μέσω αερομεταφοράς και επαφής
Συνήθως, ο ασθενής με τη λοίμωξη και το άτομο που έλαβε τη λοίμωξη ζούσαν στο ίδιο σπίτι. Η υπόθεση ήταν ότι η ευλογιά μεταδίδεται συνήθως μέσω μεγάλων σταγονιδίων στον αέρα όταν ο ασθενής βήχα ή φταρνίστηκε. Ωστόσο, έχουν αναφερθεί σπάνιες περιπτώσεις περιστασιακής μετάδοσης επαφής και μετάδοσης φαινομενικά μεταξύ ορόφων ενός νοσοκομείου, κάτι που υποδηλώνει μικρότερα αερομεταφερόμενα σωματίδια.
Δεδομένου ότι η φυσική μετάδοση της ευλογιάς δεν έχει συμβεί από το 1977, οι ερευνητές δεν είναι πολύ σίγουροι εάν η ασθένεια μεταφέρεται αερομεταφερόμενα μέσω μεγάλων ή μικρών σταγονιδίων. Σύγχρονα συστήματα ανακυκλοφορίας αέρα στα νοσοκομεία δεν υπήρχαν όταν η ευλογιά θεραπεύονταν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εάν ο ιός μεταφέρεται μέσω μεγάλων σταγονιδίων, τα νέα συστήματα αέρα δεν πρέπει να κάνουν τη διαφορά. Από την άλλη πλευρά, εάν ο ιός μεταφέρεται μέσω λεπτών σταγονιδίων βαθύτερα στην αναπνευστική οδό, τα συστήματα ανακυκλοφορίας αέρα ενδέχεται να δημιουργήσουν ένα πρόβλημα που θα έπρεπε να ξεπεραστεί.
Ο ιός variola ζει επίσης στο υγρό που προέρχεται από τις ανοιχτές πληγές που είναι συχνές σε ασθένειες ευλογιάς. Το υγρό μπορεί να μολύνει τα κλινοσκεπάσματα και τα ρούχα, καθιστώντας τα μολυσματικά. Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης πρέπει να χρησιμοποιούν προφυλάξεις κατά τη φροντίδα ασθενών με ευλογιά.
Εμβολιασμός
Ο όρος «εμβολιασμός» επινοήθηκε λόγω του εμβολίου κατά της ευλογιάς, το οποίο προέρχεται από τον ιό της δαμαλίτιδας και σχετίζεται με τον ιό της ευλογιάς. "Vacca" σημαίνει αγελάδα στα Λατινικά.
Ο ιός Variola, ο οποίος προκαλεί την ευλογιά, είναι ένας κρυφά ιούς που περνά την περίοδο επώασης γύρω από τον ανθρώπινο ξενιστή του και αναπαράγεται χωρίς να προκαλεί ανοσοαπόκριση. Μέχρι τη στιγμή που ο ιός variola εξελίσσεται σε ευλογιά και κάνει τον ξενιστή του άρρωστο, ο ιός έχει εξαπλωθεί σε όλο το σώμα. Το ανοσοποιητικό σύστημα δεν έχει χρόνο να αντιδράσει.
Η Vaccinia, από την άλλη πλευρά, παραμένει τοπική σε έναν άνθρωπο και δεν αναπαράγεται τόσο πολύ όσο η variola. Επίσης, δεν προκαλεί τόσο, αν υπάρχει, ασθένεια. Προκαλεί μια ανοσοαπόκριση, την οποία ο οργανισμός μπορεί να χρησιμοποιήσει για την καταπολέμηση των ιών.
Ο εμβολιασμός εντός των πρώτων τριών ημερών από την έκθεση στην ευλογιά δίνει στο ανοσοποιητικό σύστημα χρόνο να βελτιωθεί για την καταπολέμηση του ιού της βαρύλης.
Ακόμα κι αν εμβολιαστεί μετά από έκθεση δεν σταματά τον ασθενή από το να αρρωστήσει, μπορεί να μειώσει σημαντικά τη σοβαρότητα της ευλογιάς.
Παράγοντες κινδύνου ευαισθησίας
Σχεδόν κανένας που γεννήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά το 1971 έλαβε το εμβόλιο, το οποίο αφήνει αυτόν τον πληθυσμό ευάλωτο σε λοίμωξη εάν επανεμφανιστεί ο ιός της βαρύλας.
Η πληθυσμιακή πυκνότητα από τότε που η ευλογιά κηρύχθηκε εκριζωμένη το 1980 έχει αυξηθεί εκθετικά, γεγονός που καθιστά δύσκολη την πρόβλεψη της ταχύτητας εξάπλωσης του ιού της βαρύλας στη σύγχρονη εποχή. Τα καλύτερα δεδομένα, που συγκεντρώθηκαν στις δεκαετίες του 1960 και του 1970, βασίστηκαν σε έναν πληθυσμό που σε μεγάλο βαθμό είχε ανοσοποιηθεί φυσικά και δεν είχε καταστάσεις ανοσοκαταστολής όπως ο HIV σε μεγάλο μέρος του πληθυσμού.
Πώς διαγιγνώσκεται η ευλογιά