Περιεχόμενο
- Η Ciba-Geigy Corporation
- Union Carbide Corporation
- Αναρρίχηση ποσοστών καρκίνου στην παιδική ηλικία
- Η μελέτη βρίσκει συνδέσμους
- Ο διακανονισμός μετρητών έφτασε
Η Ciba-Geigy Corporation
Από το 1952-1990, η Ciba-Geigy Corporation (από τότε που εξαγοράστηκε από την BASF) λειτούργησε εργοστάσιο παραγωγής βαφών στον ποταμό Τομς. Τα απόβλητα από το εργοστάσιο είτε αποθηκεύτηκαν σε 47.000 βαρέλια είτε υποβλήθηκαν σε επεξεργασία και αντλήθηκαν μέσω αγωγού προς τον Ατλαντικό Ωκεανό. Το 1980, το Τμήμα Προστασίας Περιβάλλοντος του Νιου Τζέρσεϊ ζήτησε από την Ciba-Geigy να ξεκινήσει την παρακολούθηση των υπόγειων υδάτων και την αφαίρεση των τυμπάνων στο εργοστάσιο. Το 1983, ο ιστότοπος του ποταμού Toms τοποθετήθηκε στον κατάλογο Superfund του Οργανισμού Περιβαλλοντικής Προστασίας των ΗΠΑ (EPA). Η EPA ανακάλυψε ότι τα απόβλητα στον ιστότοπο ξεπλένουν στα υπόγεια ύδατα παρακάτω. Το 1989 διέταξε τη Ciba-Geigy να ξεκινήσει τον καθαρισμό του χώρου και των υπόγειων υδάτων.
Union Carbide Corporation
Οι ιδιοκτήτες του Reich Farm είχαν μισθώσει μέρος του ακινήτου το 1971 σε έναν ανεξάρτητο μεταφορέα αποβλήτων. Τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους, οι ιδιοκτήτες ανακάλυψαν 4.500 βαρέλια απορριμμάτων που φέρουν ετικέτες Union Carbide που είχαν πεταχτεί στη γη και τα απόβλητα είχαν χυθεί σε τάφρους. Από το 1972-1974 η Union Carbide αφαίρεσε τα τύμπανα, τα απόβλητα τάφρων και το μολυσμένο έδαφος. Δυστυχώς, η γη βρίσκεται πάνω από έναν υδροφορέα που ήταν η κύρια πηγή πόσιμου νερού για ολόκληρο τον δήμο εκείνη την εποχή. Το 1974, το Dover Township Board of Health έκλεισε 148 ιδιωτικά πηγάδια κοντά στο Reich Farm αφού διαπίστωσε μόλυνση και τα σπίτια συνδέονταν μόνιμα με εναλλακτική παροχή νερού.
Οι κάτοικοι της περιοχής πιστεύουν ότι η τοπική εταιρεία ύδρευσης, η Toms River Water Company (τώρα η United Water Toms River), κακοποίησε την παροχή νερού όταν έγινε εμφανές ότι ήταν μολυσμένη και δεν επεξεργάστηκε το νερό επαρκώς για να το κάνει ασφαλές.
Αναρρίχηση ποσοστών καρκίνου στην παιδική ηλικία
Τη δεκαετία του 1990 φαινόταν σαν να αυξανόταν ο αριθμός των παιδιών με καρκίνο στην περιοχή του ποταμού Τομς. Σε απάντηση στις ανησυχίες των κατοίκων, το Τμήμα Υγείας του Νιου Τζέρσεϋ το 1996 μελέτησε το πρόβλημα και διαπίστωσε ότι μεταξύ 1979 και 1995, 90 παιδιά στο δήμο διαγνώστηκαν με καρκίνο. Αυτό ήταν 23 περισσότερα από ό, τι θα περίμενε κανείς στον πληθυσμό, πράγμα που σημαίνει ότι τα παιδιά είχαν αναπτύξει λευχαιμία και καρκίνο του εγκεφάλου και του κεντρικού νευρικού συστήματος σε υψηλότερο από το εθνικό ποσοστό.
Η μελέτη βρίσκει συνδέσμους
Το Υπουργείο Υγείας του Νιου Τζέρσεϋ και η ομοσπονδιακή Υπηρεσία Τοξικών Ουσιών και Μητρώων Νόσων διεξήγαγαν μια μελέτη για την αξιολόγηση της σχέσης μεταξύ των περιβαλλοντικών εκθέσεων και των περιπτώσεων καρκίνου. Κατέληξε:
- Κανένας παράγοντας κινδύνου δεν φαίνεται να είναι αποκλειστικά υπεύθυνος για την αύξηση του καρκίνου της παιδικής ηλικίας
- Βρέθηκε συσχέτιση μεταξύ της προγεννητικής έκθεσης στο μολυσμένο νερό και της λευχαιμίας σε θηλυκά παιδιά
- Βρέθηκε συσχέτιση μεταξύ της προγεννητικής έκθεσης στον αέρα από το φυτό Ciba-Geigy και της λευχαιμίας σε γυναίκες που είχαν διαγνωστεί πριν από την ηλικία των 5 ετών.
Ο διακανονισμός μετρητών έφτασε
Οι Union Carbide, Ciba Speciality Chemicals και United Water Toms River, χωρίς να αναγνωρίσουν την ευθύνη, συμφώνησαν τον Ιανουάριο του 2002 σε μια συμφωνία πολλών εκατομμυρίων δολαρίων με 69 οικογένειες των οποίων τα παιδιά είχαν διαγνωστεί με καρκίνο. Άλλες οικογένειες απέρριψαν το συμβιβασμό για να ασκήσουν αγωγή κατηγορίας. Η Λίντα Γκίλικ, εκπρόσωπος των οικογενειών, είπε: "Οι αριθμοί δεν αντικατοπτρίζουν, με κανένα τρόπο, τι πέρασαν οι οικογένειες και τα παιδιά." Τα χρήματα σίγουρα δεν είναι παρηγοριά για τις 15 οικογένειες των οποίων τα παιδιά έχουν πεθάνει και στις νέες περιπτώσεις καρκίνου της παιδικής ηλικίας που διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο.