Περιεχόμενο
Με τους Hurricanes Harvey, Irma και Maria να καταστρέφουν το Τέξας, τη Φλόριντα και το Πουέρτο Ρίκο, αντίστοιχα, η σεζόν του 2017 στον Ατλαντικό τυφώνα ήταν μια από τις χειρότερες στην πρόσφατη ιστορία. Εκτός από την καταστροφή εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων, αυτοί οι τυφώνες συνδύασαν πολλές ζωές.Αν και οι άμεσες επιπτώσεις των τυφώνων της κατηγορίας 5 είναι συγκλονιστικές, με αποτέλεσμα τα νερά των πλημμυρών να φέρουν πιο ύπουλες απειλές όπως η ασθένεια που μεταδίδεται μέσω του νερού. Μια ανασκόπηση 548 εστιών που χρονολογείται από το 1900 έδειξε ότι το 51% αυτών των εστιών προηγήθηκε έντονης βροχόπτωσης.
Οι ασθένειες που μεταδίδονται μέσω του νερού μεταδίδονται μέσω της στοματικής οδού κοπράνων. Τα μικροσκοπικά σωματίδια κοπράνων μπαίνουν στο νερό και στα τρόφιμα, εξαπλώνοντας έτσι τη μόλυνση. Μετά από έντονες πλημμύρες, οι εγκαταστάσεις αποχέτευσης αποτυγχάνουν και απελευθερώνουν άφθονα μη επεξεργασμένα απόβλητα.
Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά σε πέντε ασθένειες που μεταδίδονται στο νερό: βακτηριακή δυσεντερία, χολέρα, εντερικό πυρετό, ηπατίτιδα Α και λεπτόσπιρωση.
Βακτηριακή δυσεντερία
Η δυσεντερία αναφέρεται σε μολυσματική, αιματηρή διάρροια. Τα βακτήρια που προκαλούν δυσεντερία περιλαμβάνουν Γ. Jejuni, Ε. Coli 0157: Η7, Ε. Coli non-0157: στελέχη H7, είδη σαλμονέλας και είδη Shigella. Και τα δυο Ε. Coli 0157: H7 και Ε. Coli non-0157: Τα στελέχη H7 παράγουν τοξίνη Shiga. Το Shigella είναι η πιο κοινή αιτία δυσεντερίας και όπως και άλλα παθογόνα μπορούν να ανιχνευθούν χρησιμοποιώντας καλλιέργεια κοπράνων.
Τα κοινά συμπτώματα της δυσεντερίας περιλαμβάνουν επώδυνη αφόδευση, κοιλιακό άλγος και πυρετό. Επειδή τα βακτήρια εισβάλλουν στο παχύ έντερο και στο ορθό, το πύον και το αίμα υπάρχουν επίσης στα κόπρανα. Τα βακτήρια μπορούν να προκαλέσουν έλκος του εντέρου. Επιπλέον, τα βακτήρια μπορούν να εξαπλωθούν στο αίμα με αποτέλεσμα βακτηριαιμία ή μόλυνση αίματος. Οι ασθενείς που έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα ή υποσιτίζονται διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για βακτηριαιμία.
Η δυσεντερία είναι πιο σοβαρή από τη γρίπη του στομάχου, ειδικά σε παιδιά ηλικίας κάτω των 5 ετών και σε ενήλικες άνω των 64 ετών. Αυτή η μόλυνση οδηγεί συχνά σε νοσηλεία και μπορεί να είναι θανατηφόρα.
Όταν η αιτία της δυσεντερίας είναι ασαφής ή ο ασθενής δεν βελτιωθεί με θεραπεία αντιβιοτικών πρώτης γραμμής, η κολονοσκόπηση μπορεί να βοηθήσει στη διάγνωση. Η ηλεκτρονική τομογραφία μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη διάγνωση της δυσεντερίας σε πιο σοβαρές περιπτώσεις.
Η δυσεντερία αντιμετωπίζεται με αντιβιοτικά και από του στόματος ή ενδοφλέβια υγρά. Σε παιδιά, η λοίμωξη Shigella, Salmonella ή Campylobacter αντιμετωπίζεται με αζιθρομυκίνη, σιπροφλοξασίνη ή κεφτριαξόνη. Σε ενήλικες, η δυσεντερία αντιμετωπίζεται με αζιθρομυκίνη ή φθοροκινολόνες.
Η θεραπεία της παραγωγής Shiga-τοξινών Ε. Coli 0157: H7 και E.coli non-0157: Τα στελέχη H7 με αντιβιοτικά είναι αμφιλεγόμενα. Υπάρχουν ανησυχίες ότι τα αντιβιοτικά θα προκαλέσουν το αιμολυτικό-ουραιμικό σύνδρομο αυξάνοντας την παραγωγή τοξινών Shiga. Το αιμολυτικό ουραιμικό σύνδρομο είναι μια θανατηφόρα κατάσταση που επηρεάζει το αίμα και τα νεφρά.
Χολέρα
Η χολέρα αναφέρεται σε οξεία διάρροια που προκαλείται από ορισμένα στελέχη Vibrio cholerae. Η τοξίνη της χολέρας εκκρίνεται από Vibrio cholerae, που ενεργοποιεί την αδενυλυλ κυκλάση, ένα ένζυμο που βρίσκεται στα επιθηλιακά κύτταρα του λεπτού εντέρου, παράγοντας έτσι υπερέκκριση νερού και ιόντων χλωριδίου στο έντερο που οδηγεί σε έντονη διάρροια. Ο όγκος της διάρροιας μπορεί να ανέλθει στα 15 L την ημέρα! Σοβαρές απώλειες υγρών οδηγούν γρήγορα σε υποβολικό σοκ, μια πολύ επικίνδυνη και θανατηφόρα κατάσταση.
Η υδαρή διάρροια της χολέρας είναι γκρι, θολό και χωρίς μυρωδιά, πύον ή αίμα. Αυτό το σκαμνί μερικές φορές αναφέρεται ως «σκαμνί νερού-ρυζιού».
Οι καλλιέργειες κοπράνων και οι εξετάσεις αίματος δείχνουν στοιχεία μόλυνσης από χολέρα.
Ακόμα και σε περιοχές πλημμύρας, η χολέρα σπάνια βρίσκεται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η σύγχρονη αποχέτευση και επεξεργασία λυμάτων έχουν εξαλείψει την ενδημική χολέρα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όλες οι πρόσφατες περιπτώσεις χολέρας στις Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να εντοπιστούν σε διεθνή ταξίδια.
Η χολέρα καταστρέφει τις αναπτυσσόμενες χώρες με κακή επεξεργασία νερού και λυμάτων, και είναι η μάστιγα του λιμού, του πλήθους και του πολέμου. Το τελευταίο μεγάλο ξέσπασμα χολέρας στο δυτικό ημισφαίριο σημειώθηκε μετά τον σεισμό του 2010 στην Αϊτή. Το ξέσπασμα της Αϊτής σκότωσε χιλιάδες ανθρώπους.
Ο ακρογωνιαίος λίθος της θεραπείας για τη χολέρα είναι μια αντικατάσταση υγρών. Σε ήπιες ή μέτριες περιπτώσεις, η αντικατάσταση υγρών μπορεί να είναι από του στόματος. Η ενδοφλέβια αντικατάσταση υγρών χρησιμοποιείται με την πιο σοβαρή ασθένεια.
Τα αντιβιοτικά μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να μειώσουν τη διάρκεια της νόσου της χολέρας. Αυτά τα αντιβιοτικά περιλαμβάνουν αζιθρομυκίνη, αμπικιλλίνη, χλωραμφενικόλη, τριμεθοπρίμη-σουλφαμεθοξαζόλη, φθοροκινολόνες και τετρακυκλίνη. Σημειωτέον, υπάρχουν πολλά ανθεκτικά στα φάρμακα στελέχη χολέρας.
Παρόλο που υπάρχει ένα εμβόλιο για τη χολέρα, είναι ακριβό, όχι τόσο αποτελεσματικό και όχι τόσο χρήσιμο στη διαχείριση των εστιών. Από τη σκοπιά της δημόσιας υγείας, ο καλύτερος τρόπος αντιμετώπισης των επιδημιών χολέρας είναι η καθιέρωση κατάλληλης διάθεσης αποβλήτων και η παροχή καθαρού φαγητού και νερού.
Εντερικός πυρετός
Ο εντερικός πυρετός προκαλείται από είδη βακτηρίων σαλμονέλας. Ο τυφοειδής πυρετός αναφέρεται συγκεκριμένα στον εντερικό πυρετό που προκαλείται από το στέλεχος Salmonella typhi. Η σαλμονέλα περνά στο σώμα μέσω του λεπτού εντέρου και εισβάλλει στο αίμα. Τα βακτήρια μπορούν στη συνέχεια να εξαπλωθούν από το έντερο σε άλλα συστήματα οργάνων, συμπεριλαμβανομένων των πνευμόνων, των νεφρών, της χοληδόχου κύστης και του κεντρικού νευρικού συστήματος.
Σε απλές περιπτώσεις, ο εντερικός πυρετός εκδηλώνεται ως πονοκέφαλος, βήχας, κακουχία και πονόλαιμος καθώς και κοιλιακός πόνος, φούσκωμα και δυσκοιλιότητα. Ο πυρετός ανεβαίνει σταδιακά και κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης, η θερμοκρασία του σώματος επιστρέφει σταδιακά στο φυσιολογικό.
Χωρίς επιπλοκές, ο πυρετός θα σπάσει και ένα άτομο με εντερικό πυρετό θα αναρρώσει σε μία ή δύο εβδομάδες. Ωστόσο, ακόμη και μετά τη διακοπή του πυρετού, ένας ασθενής μπορεί να υποτροπιάσει και να αρρωστήσει ξανά με εντερικό πυρετό.
Οι επιπλοκές είναι θανατηφόρες και περιλαμβάνουν αιμορραγία, εντερική διάτρηση και σοκ. Περίπου το 30% των ατόμων με εντερικό πυρετό που δεν λαμβάνουν θεραπεία αναπτύσσουν επιπλοκές και αυτά τα άτομα αντιπροσωπεύουν το 75% των θανάτων λόγω εντερικού πυρετού. Σε άτομα που λαμβάνουν αντιβιοτικά, το ποσοστό θανάτου είναι περίπου 2%.
Οι καλλιέργειες αίματος μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διάγνωση του εντερικού πυρετού. Η λευκοπενία, ή η πτώση των λευκών αιμοσφαιρίων, είναι επίσης διαγνωστική.
Λόγω της αυξανόμενης αντοχής στα αντιβιοτικά, οι φθοροκινολόνες είναι το αντιβιοτικό της επιλογής για τη θεραπεία του τυφοειδούς πυρετού. Η κεφτριαξόνη, μια κεφαλοσπορίνη, είναι επίσης αποτελεσματική.
Παρόλο που είναι διαθέσιμο ένα εμβόλιο για τον τυφοειδή πυρετό, δεν είναι πάντα αποτελεσματικό. Ο καλύτερος τρόπος για την πρόληψη του τυφοειδούς πυρετού είναι με την εξασφάλιση επαρκούς διάθεσης απορριμμάτων και κατανάλωσης καθαρού φαγητού και νερού.
Ο τυφοειδής πυρετός μπορεί να εξαπλωθεί από άτομο σε άτομο. Έτσι, τα άτομα με αυτή τη μόλυνση δεν πρέπει να χειρίζονται τρόφιμα. Μια μειονότητα ατόμων που έχουν μολυνθεί με Salmonella typhi γίνετε χρόνιοι, ασυμπτωματικοί φορείς και μπορούν να εξαπλώσουν ασθένεια εάν δεν αντιμετωπιστούν για αρκετές εβδομάδες με αντιβιοτικά. Οι χρόνιοι φορείς μπορούν επίσης να αντιμετωπιστούν με χολοκυστεκτομή ή αφαίρεση της χοληδόχου κύστης.
Ηπατίτιδα Α
Αν και η μόλυνση από ηπατίτιδα Α είναι συνήθως παροδική και όχι θανατηφόρα, τα συμπτώματα αυτής της λοίμωξης είναι πολύ άβολα. Περίπου το 80% των ενηλίκων που έχουν μολυνθεί με ηπατίτιδα Α παρουσιάζουν πυρετό, κοιλιακό άλγος, απώλεια όρεξης, έμετο, ναυτία και αργότερα κατά τη διάρκεια της ασθένειας, ίκτερος.
Ο θάνατος λόγω ηπατίτιδας Α είναι σπάνιος και συνήθως εμφανίζεται σε άτομα που είναι ηλικιωμένοι ή σε άτομα με χρόνια ηπατική νόσο, όπως ηπατίτιδα Β ή ηπατίτιδα C.
Τα συμπτώματα της ηπατίτιδας Α διαρκούν συνήθως λιγότερο από οκτώ εβδομάδες. Μια μειονότητα ασθενών μπορεί να χρειαστεί έως και έξι μήνες για να ανακάμψει.
Η ηπατίτιδα Α διαγιγνώσκεται με τη βοήθεια μιας εξέτασης αίματος που ανιχνεύει συγκεκριμένα αντισώματα.
Δεν υπάρχει ειδική θεραπεία για την ηπατίτιδα Α και συνιστάται στους ασθενείς να λαμβάνουν αρκετή ξεκούραση και επαρκή διατροφή.
Ευτυχώς, το εμβόλιο για την ηπατίτιδα Α είναι σχεδόν 100% αποτελεσματικό και από την εισαγωγή του το 1995, η συχνότητα μόλυνσης στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει μειωθεί περισσότερο από 90%. Το εμβόλιο για την ηπατίτιδα Α συνιστάται για παιδιά ηλικίας 12 μηνών και άνω, καθώς και για ενήλικες που ανήκουν σε ομάδες υψηλού κινδύνου, όπως εκείνα που ζουν σε περιοχές όπου η ηπατίτιδα Α εξαπλώνεται συνήθως.
Επειδή η λοίμωξη με ηπατίτιδα Α διαρκεί μερικές εβδομάδες, λίγο μετά την έκθεση, τα συμπτώματα της λοίμωξης μπορούν να προληφθούν με εμβόλιο ή χορήγηση ανοσοσφαιρίνης.
Αν και δεν σχετίζονται με φυσικές καταστροφές και πλημμύρες, το 2003 και το 2017, εμφανίστηκαν δύο μεγάλα κρούσματα ηπατίτιδας Α. Το πρώτο συνέβη στην κομητεία Beaver της Πενσυλβανίας και εντοπίστηκε στα μολυσμένα πράσινα κρεμμύδια που σερβίρονται σε ένα μεξικάνικο εστιατόριο. Το δεύτερο πραγματοποιήθηκε στο Σαν Ντιέγκο και-λόγω περιορισμένης αποχέτευσης- ο κίνδυνος ήταν έντονος μεταξύ των μελών του άστεγου πληθυσμού. Μαζί, αυτά τα κρούσματα είχαν ως αποτέλεσμα εκατοντάδες νοσηλείες και αρκετούς θανάτους.
Λεπτοσπείρωση
Τα τελευταία χρόνια, η λεπτοσπείρωση επανεμφανίστηκε ως κλινικά σχετικό παθογόνο με εμφανίσεις εστιών σε κάθε ήπειρο. Η λεπτοσπείρωση είναι μια ζωονοσογόνος νόσος, που σημαίνει ότι μεταδίδεται στον άνθρωπο από ζώα. Φαίνεται ότι η λεπτοσπείρωση μπορεί επίσης να μεταδοθεί μεταξύ δύο ατόμων.
Τα λεπτόσπειρα είναι λεπτά, κουλουριασμένα, κινητά βακτήρια που μεταδίδονται στον άνθρωπο από αρουραίους, κατοικίδια ζώα και ζώα εκτροφής. Η έκθεση στον άνθρωπο συμβαίνει συνήθως μέσω περιβαλλοντικής έκθεσης, αλλά μπορεί επίσης να συμβεί δευτερεύουσα στην άμεση αλληλεπίδραση με ούρα ζώων, κόπρανα, αίμα ή ιστό.
Η λεπτοσπείρωση κατανέμεται παγκοσμίως. Ωστόσο, είναι πιο συχνή σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές. Εκτιμάται ότι η λεπτοσπείρωση προσβάλλει ένα εκατομμύριο άτομα ετησίως, με το 10% των μολυσμένων ατόμων να πεθαίνουν από τη μόλυνση.
Το 1998, υπήρξε ένα ξέσπασμα λεπτόσπισης στο Σπρίνγκφιλντ του Ιλινόις, μεταξύ των ανταγωνιστών του τριάθλου. Αυτά τα τριάθλια μολύνθηκαν μετά το κολύμπι σε μολυσμένο νερό της λίμνης. Προφανώς, οι έντονες βροχοπτώσεις προκάλεσαν τη γεωργική απορροή στη λίμνη.
Η μετάδοση της λεπτόσπισης εμφανίζεται σε κοψίματα, απογυμνωμένο δέρμα και βλεννογόνο των ματιών και του στόματος.
Η λεπτοσπείρωση παρουσιάζει ένα ευρύ φάσμα συμπτωμάτων. Σε μερικούς ανθρώπους, η λεπτοσπείρωση δεν προκαλεί συμπτώματα και ως εκ τούτου είναι ασυμπτωματική. Σε ήπιες μορφές, τα συμπτώματα της λεπτοσπείρωσης περιλαμβάνουν πυρετό, πονοκέφαλο και μυϊκούς πόνους. Η σοβαρή λεπτοσπείρωση προκαλεί ίκτερο, νεφρική δυσλειτουργία και αιμορραγία. Αυτή η τριάδα των συμπτωμάτων αναφέρεται ως ασθένεια του Weil. Η σοβαρή λεπτοσπείρωση μπορεί επίσης να εμφανιστεί με πνευμονική αιμορραγία ή αιμορραγία από τους πνεύμονες, η οποία μπορεί να συνοδεύεται ή όχι από ίκτερο.
Οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί με λεπτοσπείρωση αναρρώνουν. Ο θάνατος μπορεί να συμβεί σε περιπτώσεις προχωρημένης νόσου που περιλαμβάνουν νεφρική δυσλειτουργία και πνευμονική αιμορραγία. Οι ηλικιωμένοι και οι έγκυοι ασθενείς διατρέχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο θανάτου λόγω της λεπτόσπιρωσης.
Είναι σημαντικό να αντιμετωπίσετε τη λεπτόσπιρωση με αντιβιοτικά για την πρόληψη της ανεπάρκειας των οργάνων. Οι ασθενείς θα πρέπει να υποβάλλονται σε θεραπεία το συντομότερο δυνατό πριν εμφανιστεί ανεπάρκεια οργάνων. Η λεπτοσπείρωση μπορεί να αντιμετωπιστεί με ένα ευρύ φάσμα αντιβιοτικών, όπως η κεφτριαξόνη, η κεφοταξίμη ή η δοξυκυκλίνη.
Εκτός από τα αντιβιοτικά, απαιτείται επίσης υποστηρικτική φροντίδα, όπως η χορήγηση ενδοφλέβιων υγρών.
Σε περιπτώσεις σοβαρής νόσου, η νεφρική δυσλειτουργία πρέπει να αντιμετωπιστεί με βραχυπρόθεσμη αιμοκάθαρση. Οι ασθενείς με αιμορραγία στους πνεύμονες μπορεί να χρειάζονται μηχανικό αερισμό.
Υπάρχει εμβόλιο για τη λεπτόσπιρωση για τα ζώα. Μερικοί ενήλικες έχουν επίσης εμβολιαστεί. Ωστόσο, αυτός είναι ένας τομέας που απαιτεί περαιτέρω μελέτη.
Μια λέξη από το Verywell
Παρόλο που οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι μια πλούσια χώρα με εξαιρετική αποχέτευση και υποδομή, συμβαίνουν καταστροφές, όπως τυφώνες και πλημμύρες. Σε αυτές τις περιόδους κρίσης, οι μεταδοτικές ασθένειες μπορούν να εξαπλωθούν.
Λόγω της αλλαγής του κλίματος και των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, η μοντελοποίηση του κλίματος υποδηλώνει ότι μέχρι το έτος 2100, θα υπάρξει αύξηση των γεγονότων με ισχυρές βροχοπτώσεις, οι οποίες θα μπορούσαν να συμβάλουν στην περαιτέρω διάδοση των μεταδοτικών ασθενειών.