Περιεχόμενο
Η παιδική παχυσαρκία αυξάνεται στις Ηνωμένες Πολιτείες για πάνω από μια δεκαετία και, σύμφωνα με την American Heart Association (AHA), περίπου ένα στα τρία παιδιά και έφηβοι είναι παχύσαρκοι ή υπέρβαροι.Όπως σημειώνει το AHA, το ποσοστό αυτό είναι σχεδόν τριπλό από το 1963. Στην πραγματικότητα, η παιδική παχυσαρκία έχει γίνει τόσο ανησυχητικά διαδεδομένη και τόσο απειλή για την υγεία των παιδιών που η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP) έχει έναν ολόκληρο ιστότοπο αφιερωμένο στην πρόληψή του και θεραπεία.
Αλλά η ελπίδα δεν χάνεται. Οι γονείς παντού θα χαρούν να γνωρίζουν ότι μια ποικιλία οργανισμών, εκτός από το AHA και το AAP, και συμπεριλαμβανομένου του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), έχουν συμμετάσχει στον αγώνα για τον τερματισμό της παιδικής παχυσαρκίας.
Η συμμετοχή στην καταπολέμηση της παιδικής παχυσαρκίας απαιτεί την κατανόηση των ορισμών, των αιτίων, των θεραπειών και των ευκαιριών πρόληψης.
Πώς ορίζεται η παχυσαρκία στα παιδιά
Για παιδιά ηλικίας δύο έως 19 ετών, η παχυσαρκία ορίζεται χρησιμοποιώντας δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ). ΔΜΣ πάνω ή πάνω από το 95ου το εκατοστημόριο για παιδιά της ίδιας ηλικίας και φύλου ταξινομείται ως παχύσαρκο. ΔΜΣ πάνω ή πάνω από το 85ου εκατοστημόριο αλλά χαμηλότερο από το 95ου το εκατοστημόριο θεωρείται ότι ανήκει στην κατηγορία υπέρβαρων.
Για παιδιά ηλικίας κάτω των δύο ετών, δεν υπάρχει επί του παρόντος εθνικός ορισμός για την παχυσαρκία.
Ρίσκα υγείας
Υπάρχουν πολλοί και σοβαροί κίνδυνοι για την υγεία που σχετίζονται με την παχυσαρκία στα παιδιά, τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα. Τα παιδιά που είναι παχύσαρκα είναι πιο πιθανό να έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση (υπέρταση) και υψηλή χοληστερόλη στο αίμα, και τα δύο είναι παράγοντες κινδύνου για μελλοντική καρδιαγγειακή νόσο (ασθένεια της καρδιάς και των αιμοφόρων αγγείων, συμπεριλαμβανομένων των αιμοφόρων αγγείων που τροφοδοτούν τον εγκέφαλο).
Σε μια μελέτη, για παράδειγμα, το 70% των παχύσαρκων παιδιών βρέθηκε να έχουν τουλάχιστον έναν παράγοντα κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις.
Τα παιδιά που είναι παχύσαρκα διατρέχουν επίσης πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2. Στην πραγματικότητα, η αύξηση του διαβήτη τύπου 2 στα παιδιά προκάλεσε μεγάλη ανησυχία στην ιατρική κοινότητα, καθώς ο «διαβήτης της παιδικής ηλικίας» θεωρείται ως ο σπανιότερος διαβήτης τύπου 1.
Τώρα, με την αύξηση της παιδικής παχυσαρκίας, υπήρξε μια πραγματική έκρηξη σε περιπτώσεις διαβήτη τύπου 2 στα παιδιά. Δεδομένου ότι ο διαβήτης είναι επίσης ένας ισχυρός παράγοντας κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις, αυτή είναι μια άλλη ασθένεια με σοβαρές μακροχρόνιες επιπτώσεις.
Επιπλέον, τα παιδιά με παχυσαρκία είναι πιο πιθανό να έχουν αναπνευστικά προβλήματα, όπως άσθμα και αποφρακτική άπνοια ύπνου. Αυτά τα παιδιά είναι επίσης πιο πιθανό να έχουν κοινά προβλήματα και λιπώδη ηπατική νόσο που έχει συσχετιστεί με κίρρωση και καρκίνο του ήπατος με την πάροδο του χρόνου.
Τέλος, όπως έχουν σημειώσει πολλοί ειδικοί, η παχυσαρκία ή το υπερβολικό βάρος στην παιδική ηλικία συχνά οδηγεί σε παχυσαρκία στην ενηλικίωση.
Αιτίες
Είναι αδύνατο να επισημανθεί μια μόνο αιτία της επιδημίας της παιδικής παχυσαρκίας. Αντίθετα, υπάρχει μια ποικιλία και συνδυασμός παραγόντων.
Ορισμένες μελέτες έχουν διερευνήσει τους λόγους για τα αυξημένα ποσοστά παχυσαρκίας στην παιδική ηλικία - με περισσότερες μελέτες σε εξέλιξη. Ένας πιο καθιστικός τρόπος ζωής έχει βεβαίως επικρατήσει σε πολλές μελέτες. Και μελέτες έχουν δείξει ότι τα παιδιά που παρακολουθούν τηλεόραση για περισσότερο από μία ώρα την ημέρα τείνουν να έχουν υψηλότερο δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) καθώς και υψηλότερη αρτηριακή πίεση. Οι ερευνητές έχουν προτείνει ότι ο περισσότερος χρόνος που αφιερώνεται μπροστά στην τηλεόραση σχετίζεται με κακές επιλογές φαγητού που οδηγούν σε υπερβολικό βάρος και παχυσαρκία και, με τη σειρά τους, αυξημένο καρδιαγγειακό κίνδυνο.
Η μείωση των προγραμμάτων φυσικής αγωγής και ο χρόνος που διατέθηκε για τη σωματική δραστηριότητα κατά τη διάρκεια της μέσης σχολικής ημέρας έχει επίσης εμπλακεί στην αύξηση της παχυσαρκίας στην παιδική και εφηβική ηλικία. Εκτός από την ίδια την παχυσαρκία, υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους αυτή η μείωση της σωματικής δραστηριότητας προκαλεί σοβαρή ανησυχία. Τα χαμηλότερα επίπεδα φυσικής κατάστασης τείνουν να αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Οι κακές διατροφικές επιλογές τροφών με θερμίδες έχουν επίσης συνδεθεί με την παιδική παχυσαρκία. Πολλές μελέτες έχουν βρει μια σχέση μεταξύ ορισμένων διατροφικών συμπεριφορών - όπως η κατανάλωση ζαχαρούχων ποτών - και η παχυσαρκία. Η πρόσληψη γλυκών ποτών έχει λάβει πολλή προσοχή και η έρευνα έχει δείξει υπερβολικά τη σχέση μεταξύ της πρόσληψης και της παχυσαρκίας, τόσο σε παιδιά όσο και σε ενήλικες. Επιπλέον, πολλοί γιατροί σημειώνουν ότι όταν τα παχύσαρκα και τα υπέρβαρα παιδιά ακολουθούν τις συστάσεις τους για μείωση ή αποφυγή της πρόσληψης ζαχαρούχων ποτών, χάνουν αξιόπιστα το βάρος τους.
Λάβετε υπόψη ότι η κατηγορία των ζαχαρούχων ποτών περιλαμβάνει τόσο αναψυκτικά, όσο και ροφήματα φρούτων και χυμών, τα οποία συχνά έχουν προσθέσει πολλά σάκχαρα. Στην πραγματικότητα, η πρόσληψη ζαχαρούχων ποτών έχει θεωρηθεί τόσο επικίνδυνη για την υγεία των παιδιών και τόσο σημαντική αιτία της παχυσαρκίας, που αρκετές πόλεις έχουν τοποθετήσει επιπλέον φόρους ή ετικέτες προειδοποίησης.
Υπάρχουν επίσης γενετικοί παράγοντες που παίζουν στην ανάπτυξη της παιδικής παχυσαρκίας, πολλοί από τους οποίους μόλις τώρα ερευνούνται ή ανακαλύπτονται. Για παράδειγμα, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι το γονίδιο FTO μπορεί να προσδώσει μια τάση για υπερβολική κατανάλωση και ανάπτυξη παχυσαρκίας στους εφήβους.
Διαχείριση της παιδικής παχυσαρκίας
Το να έχεις ένα παιδί τη διάγνωση της παχυσαρκίας είναι δύσκολο για κάθε γονέα. Εάν ανησυχείτε ότι το παιδί σας μπορεί να είναι υπέρβαρο ή παχύσαρκο, φροντίστε να συζητήσετε την ανησυχία σας με τον παιδίατρο του παιδιού σας και να ζητήσετε βοήθεια. Μπορούν να παρέχουν στρατηγικές που μπορούν να οδηγήσουν σε απώλεια βάρους και που είναι κατάλληλες για το παιδί σας και την περίπτωσή σας.
Εάν το παιδί σας έχει λάβει διάγνωση παχυσαρκίας, μπορείτε να εργαστείτε μαζί του με θετικό τρόπο για να κάνετε την καθημερινή σωματική δραστηριότητα πιο διασκεδαστική - ειδικά εάν δεν έχει πρόσβαση στη φυσική αγωγή στο σχολείο - και για να ενθαρρύνετε την υγιεινή διατροφή συνήθειες. (Αυτό περιλαμβάνει τη λήψη μέτρων για την ενθάρρυνση υγιεινών συνηθειών στις διακοπές που παραδοσιακά συνδέονται με την κατανάλωση ζάχαρης, όπως το Halloween και το Πάσχα, και καθιστώντας τη γενική προτεραιότητα να τρώτε πιο συχνά στο σπίτι.)
Μην υποτιμάτε τη δύναμη να τρώτε ένα σπιτικό γεύμα γύρω από το οικογενειακό τραπέζι. Αυτό όχι μόνο ενθαρρύνει τον ποιοτικό χρόνο με τα παιδιά σας, αλλά οι μελέτες έχουν δείξει ξανά και ξανά ότι υπάρχουν πολλά οφέλη για την υγεία που πρέπει να αποκομίσετε με το φαγητό στο σπίτι.
Για παράδειγμα, σε μια μελέτη που παρουσιάστηκε στη συνάντηση AHA του 2015 στο Ορλάντο, ερευνητές με επικεφαλής τον Geng Zong, PhD, ερευνητικό συνεργάτη στο Harvard T.H. Η Σχολή Δημόσιας Υγείας της Chan στη Βοστώνη, διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που έτρωγαν κατά μέσο όρο 11 έως 14 μεσημεριανά γεύματα και δείπνα που ετοίμαζαν στο σπίτι κάθε εβδομάδα είχαν 13% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης παχυσαρκίας και διαβήτη τύπου 2 σε σύγκριση με εκείνους που έτρωγαν μηδέν έως έξι στο σπίτι - προετοιμασμένα γεύματα και δείπνα
Άλλες μελέτες έχουν συνδέσει το φαγητό έξω από το σπίτι, ειδικά το γρήγορο φαγητό, με το υπερβολικό βάρος και την παχυσαρκία σε παιδιά και νεαρούς ενήλικες. Σύμφωνα με μια έκθεση που κυκλοφόρησαν από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC), βάσει δεδομένων από την Εθνική Έρευνα Εξέτασης Υγείας και Διατροφής (NHANES), πάνω από το ένα τρίτο των παιδιών και των εφήβων καταναλώνουν γρήγορο φαγητό οποιαδήποτε δεδομένη ημέρα.
Όπως σημειώνει το CDC, «Η κατανάλωση γρήγορου φαγητού έχει συνδεθεί με την αύξηση βάρους σε ενήλικες». Οι κακές επιλογές διατροφής με τροφές πλούσιες σε θερμίδες έχουν επίσης συνδεθεί με την παιδική παχυσαρκία. Επιπλέον, το γρήγορο φαγητό είναι γνωστό ότι έχει υψηλό νάτριο και κορεσμένα λιπαρά, τα οποία μπορούν να οδηγήσουν σε υψηλή αρτηριακή πίεση και καρδιαγγειακές παθήσεις με την πάροδο του χρόνου.
Αντίθετα, τα τρόφιμα που μαγειρεύονται στο σπίτι συχνά έχουν υψηλότερη διατροφική ποιότητα και λιγότερο νάτριο και κορεσμένο λίπος. Σε μια ανάλυση περίπου 10.000 συμμετεχόντων στο NHANES από το 2007 έως το 2010, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι «το μαγείρεμα του δείπνου συχνά στο σπίτι σχετίζεται με την κατανάλωση μιας πιο υγιεινής διατροφής ανεξάρτητα από το αν κάποιος προσπαθεί ή όχι να χάσει βάρος».
Μια σειρά από θεραπείες είναι τώρα διαθέσιμες για την παχυσαρκία. Εκτός από τις αλλαγές στον τρόπο ζωής, αυτές περιλαμβάνουν τα φάρμακα κατά της παχυσαρκίας και τη βαριατρική χειρουργική επέμβαση (απώλεια βάρους). Ενώ οι αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως η διατροφή και η άσκηση, είναι θεραπεία πρώτης γραμμής για όλους, αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα παιδιά. Τα παιδιά μπορεί να παρουσιάσουν μεγαλύτερες παρενέργειες από φάρμακα ή πιο επεμβατικές θεραπείες. Ωστόσο, είναι σημαντικό να συζητήσετε όλες τις δυνατότητες και τις καλύτερες επιλογές για το παιδί σας με τον παιδίατρό του.
Μια λέξη από το Verywell
Να θυμάστε πάντα ότι η παχυσαρκία είναι θεραπεύσιμη και, δεδομένου του αριθμού των παιδιών σε ολόκληρη τη χώρα και σε όλο τον κόσμο που έχουν διαγνωστεί με υπέρβαρο ή παχυσαρκία, σίγουρα δεν είστε μόνοι στον αγώνα σας ενάντια σε αυτό.
Ενώ θα χρειαστεί αφοσίωση και υπομονή για να τεθεί σε εφαρμογή και να ακολουθήσει ένα σχέδιο για να βοηθήσει το παιδί σας να αντιμετωπίσει και τελικά να ξεπεράσει την παχυσαρκία, θα αποδώσει σημαντικά μακροπρόθεσμα, θέτοντας μια πορεία για ένα καλύτερο, πιο υγιές μέλλον για το παιδί σας.