Περιεχόμενο
- Φυσικά οφέλη στον εγκέφαλο
- Βελτιωμένη λειτουργία της ινσουλίνης στον εγκέφαλο και βελτιωμένες γνωστικές βαθμολογίες
- Βελτιωμένη γνώση σε άτομα που έχουν διαγνωστεί με ήπια γνωστική εξασθένηση
- Όλα τα σοκολάτα θα βοηθήσουν τον εγκέφαλό σας;
Φυσικά οφέλη στον εγκέφαλο
Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι το κακάο, το κύριο συστατικό της σοκολάτας, βελτιώνει την πραγματική υγεία του εγκεφάλου. Για παράδειγμα, οι δοκιμές μαγνητικής τομογραφίας έχουν δείξει αυξημένη λειτουργία στην περιοχή του ιππόκαμπου - μια περιοχή που επηρεάζεται συνήθως στην πρώιμη νόσο του Αλτσχάιμερ - με υψηλά επίπεδα κατανάλωσης κακάου.
Μια άλλη μελέτη για την κατανάλωση ζεστού κακάου έδειξε αυξημένες γνωστικές βαθμολογίες για τους συμμετέχοντες που έπιναν ζεστό κακάο δύο φορές την ημέρα. Τα άτομα που συμμετείχαν σε αυτή τη μελέτη δεν είχαν άνοια και ήταν άνω των 65 ετών.
Βελτιωμένη λειτουργία της ινσουλίνης στον εγκέφαλο και βελτιωμένες γνωστικές βαθμολογίες
Μια άλλη πρόσφατη ερευνητική μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το κακάο flavanols μπορεί να μειώσει τις επιπτώσεις της γήρανσης στον εγκέφαλο βελτιώνοντας τη λειτουργία της ινσουλίνης στον εγκέφαλο. Στους συμμετέχοντες σε αυτήν τη μελέτη δόθηκε καθημερινά ένα ποτό κακάου για οκτώ εβδομάδες και έλαβαν το τεστ Trail Making, το τεστ λεκτικής ευχέρειας και το Mini-Mental Status Exam. Οι μισοί από τους συμμετέχοντες έλαβαν ποτά κακάου που είχαν υψηλό επίπεδο φλαβανολών. το άλλο μισό έλαβε ποτά με χαμηλό επίπεδο. Οι συμμετέχοντες που έπιναν τα ποτά κακάου υψηλού επιπέδου είχαν μεγαλύτερες βελτιώσεις στις βαθμολογίες τους στα γνωστικά τεστ από εκείνους με το ποτό κακάου χαμηλού επιπέδου. Η λειτουργία της ινσουλίνης βελτιώθηκε επίσης σημαντικά στην ομάδα υψηλού επιπέδου κακάο flavanol.
Η έρευνα έχει δείξει ότι η μειωμένη λειτουργία της ινσουλίνης στον εγκέφαλο έχει συσχετιστεί με την ανάπτυξη της γνωστικής μείωσης. Λόγω αυτού, ορισμένοι επιστήμονες αναφέρονται στο Αλτσχάιμερ ως διαβήτης τύπου 3.
Βελτιωμένη γνώση σε άτομα που έχουν διαγνωστεί με ήπια γνωστική εξασθένηση
Οι ερευνητές διεξήγαγαν μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2012 με συμμετέχοντες που είχαν ήπια γνωστική εξασθένηση (MCI). Το MCI συχνά, αλλά όχι πάντα, εξελίσσεται στη νόσο του Alzheimer. Οι συμμετέχοντες που συμμετείχαν ανατέθηκαν να απορροφήσουν ποτά κακάου που περιέχουν υψηλά, μεσαία ή χαμηλά επίπεδα φλαβανολών κακάου για οκτώ εβδομάδες. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι εκείνοι που κατανάλωναν τα υψηλότερα επίπεδα φλαβανολών κακάου απέδωσαν σημαντικά καλύτερα σε γνωστικές δοκιμές στο τέλος της μελέτης.
Όλα τα σοκολάτα θα βοηθήσουν τον εγκέφαλό σας;
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι, δυστυχώς, η τυπική σοκολάτα γάλακτος δεν είναι αυτό που δοκιμάζεται εδώ. Οι περισσότεροι επιστημονικοί ερευνητές χρησιμοποιούν λιγότερο επεξεργασμένη σκόνη κακάου επειδή το μη επεξεργασμένο κακάο περιέχει υψηλότερο επίπεδο φλαβανολών. Οι φλαβανόλες χρησιμεύουν ως αντιοξειδωτικά και αντιστρέφουν μερικές από τις βλάβες που προκαλούνται με το πέρασμα του χρόνου στα κύτταρα.Η πιο υγιεινή σοκολάτα φαίνεται να είναι η λιγότερο επεξεργασμένη (και έτσι πιο πικρή) σοκολάτα.