Περιεχόμενο
Ο θυρεοειδής αδένας είναι μέρος του ενδοκρινικού συστήματος (μαζί με τα επινεφρίδια, τον υποθάλαμο, την υπόφυση, τις ωοθήκες και τους όρχεις). Ο θυρεοειδής αδένας απελευθερώνει ορμόνες στην κυκλοφορία του αίματος για τον έλεγχο του μεταβολισμού σας, ο οποίος είναι ο πρωταρχικός τρόπος με τον οποίο το σώμα σας χρησιμοποιεί ενέργεια. Εκτός από το μεταβολισμό, οι ορμόνες που απελευθερώνει βοηθούν επίσης σε διαδικασίες όπως η ανάπτυξη των οστών, η ανάπτυξη του εγκεφάλου, ο καρδιακός ρυθμός, η πέψη, η λειτουργία των μυών, η θερμοκρασία του σώματος, οι εμμηνορροϊκοί κύκλοι και άλλα. Ο θυρεοειδής μπορεί επίσης να παράγει περισσότερες ορμόνες όταν χρειάζεται, όπως για να βοηθήσει στην αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος ή όταν μια γυναίκα είναι έγκυος. Εάν ο θυρεοειδής αδένας παράγει πάρα πολλές ή πολύ λίγες ορμόνες, μπορεί να εμφανιστούν ορισμένες κοινές διαταραχές του θυρεοειδούς, συμπεριλαμβανομένης της νόσου του Hashimoto και του Graves ασθένεια.1:33
Πώς λειτουργεί ο θυρεοειδής αδένας
Ανατομία
Ο θυρεοειδής αδένας βρίσκεται στο μπροστινό μέρος του λαιμού, ακριβώς κάτω από τον λάρυγγα και δίπλα και γύρω από την τραχεία. Είναι σχήμα πεταλούδας λόγω του αδένα που αποτελείται από δύο λοβούς που συνδέονται με ένα κομμάτι ιστού που ονομάζεται ισθμός. Κάθε λοβός είναι γεμάτος με ωοθυλάκια που περιέχουν ορμόνες που πρέπει να λειτουργεί το σώμα. Δύο κάψουλες περιβάλλουν τον θυρεοειδή αδένα - ένα εξωτερικό στρώμα που συνδέεται με τους μυς του φωνητικού κιβωτίου και τα γύρω νεύρα, και μία μεταξύ αυτού του στρώματος και του θυρεοειδούς αδένα που επιτρέπει στον θυρεοειδή να κινείται κατά την κατάποση ή την ομιλία.
Υπάρχουν επίσης δύο τύποι κυττάρων που απαρτίζουν θυρεοειδή ιστούς-θυλακιώδη κύτταρα και παραφολιδικά κύτταρα. Αυτά τα δύο κύτταρα είναι υπεύθυνα για την παραγωγή ορισμένων ορμονών που ο θυρεοειδής αδένας εκκρίνει στη συνέχεια στην κυκλοφορία του αίματος. Τα ωοθυλακικά κύτταρα (αναφέρονται επίσης ως επιθηλιακά κύτταρα του θυρεοειδούς, τα οποία αποτελούν την πλειοψηφία του θυρεοειδούς αδένα) δημιουργούν θυροξίνη (Τ4) και τριιωδοθυρονίνη (Τ3), οι οποίες είναι οι κύριες ορμόνες που ρυθμίζουν τον μεταβολισμό, ενώ τα παραφολικά κύτταρα (ονομάζονται επίσης κύτταρα C ) δημιουργεί καλσιτονίνη, η οποία βοηθά στη ρύθμιση των επιπέδων ασβεστίου και φωσφορικών στο αίμα.
Ανατομικές παραλλαγές
Υπάρχουν διάφορες παραλλαγές που μπορεί να λάβει ο θυρεοειδής αδένας και αυτό μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο λειτουργίας του θυρεοειδούς και τις διαταραχές που προκύπτουν λόγω αυτών των διαφορών. Σε μια μελέτη 52 αρσενικών πτωμάτων και 18 θηλυκών, το 9,6% των ανδρών και το 5,6% των γυναικών έλειπαν τον ισθμό στον θυρεοειδή αδένα τους.
Είναι επίσης δυνατό για τους λοβούς του θυρεοειδούς να είναι διαφορετικά μεγέθη μεταξύ τους. Μερικά άτομα έχουν έναν πυραμιδικό λοβό, ο οποίος θεωρείται ένας τρίτος λοβός στον θυρεοειδή που προέρχεται από τον ισθμό. Μερικοί θυρεοειδείς αδένες μπορεί να έχουν ή να μην έχουν επίσης ανελκυστήρα glandulae thyroideae, μια ινώδη ταινία που εκτείνεται από έναν πυραμιδικό λοβό στον ισθμό.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο θυρεοειδής αδένας μπορεί να διευρυνθεί (γνωστή ως κατάσταση που ονομάζεται βρογχοκήλη) ή να αναπτύξει συστάδες κυττάρων που ονομάζονται θυρεοειδή οζίδια, τα οποία είναι συχνά καλοήθη, αλλά μπορεί μερικές φορές να υποδηλώνουν καρκίνο του θυρεοειδούς.
Λειτουργία
Ο θυρεοειδής αδένας ελέγχεται από τον υποθάλαμο και την υπόφυση, που βρίσκονται και οι δύο στον εγκέφαλο. Ο υποθάλαμος απελευθερώνει την ορμόνη απελευθέρωσης θυροτροπίνης (TRH), η οποία στη συνέχεια λέει στην υπόφυση να απελευθερώσει την ορμόνη διέγερσης του θυρεοειδούς (TSH). Μαζί ο υποθάλαμος και η υπόφυση γνωρίζουν πότε τα επίπεδα των θυρεοειδικών ορμονών είναι πολύ υψηλά ή πολύ χαμηλά και εκκρίνοντας μια κατάλληλη ποσότητα TRH και TSH μπορούν να σηματοδοτήσουν στον θυρεοειδή αδένα πόσες ή πόσες λίγες ορμόνες χρειάζεται να παράγει.
Ένα από τα πιο σημαντικά στοιχεία πίσω από την παραγωγή θυρεοειδικών ορμονών είναι το ιώδιο, για το οποίο λαμβάνουμε την πλειοψηφία μέσω τροφών ή συμπληρωμάτων. Τόσο το Τ3 όσο και το Τ4 χρειάζονται ιώδιο για να παραχθούν από τον θυρεοειδή αδένα. Μόλις το ιώδιο φτάσει στον θυρεοειδή μετατρέπεται σε Τ3 και Τ4. Αυτά στη συνέχεια απελευθερώνονται στην κυκλοφορία του αίματος για να βοηθήσουν με πολλαπλές λειτουργίες όπως η αύξηση του μεταβολικού ρυθμού στο σώμα, η ανάπτυξη, η ανάπτυξη του εγκεφάλου και πολλά άλλα. Μερικές από τις υψηλότερες διατροφικές πηγές ιωδίου περιλαμβάνουν τυρί, αγελαδινό γάλα, αυγά, ψάρια αλμυρού νερού, γάλα σόγιας και γιαούρτι.
Συνδεδεμένοι όροι
Ανάλογα με το εάν ένας θυρεοειδής αδένας είναι υπερβολικά δραστικός ή δεν παράγει αρκετές ορμόνες, ορισμένες διαταραχές μπορεί να προκύψουν από αυτό. Οι συχνές ασθένειες του θυρεοειδούς περιλαμβάνουν:
- Υπερθυρεοειδισμός
- Υποθυρεοειδισμός
- Η νόσος του Χασίμοτο
- Νόσος του Graves
- Γκέιτερ
- Οζίδια του θυρεοειδούς
- Καρκίνος θυροειδούς
Δοκιμές
Ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να πραγματοποιήσει μια σειρά εξετάσεων αίματος για να προσδιορίσει εάν μπορεί να έχετε διαταραχή του θυρεοειδούς, εκτός από το να δείτε πόσο καλά λειτουργεί ο θυρεοειδής σας αδένας. Αυτά περιλαμβάνουν:
- Δοκιμή TSH: Η υπόφυση παράγει TSH και αυτό λέει στον θυρεοειδή αδένα την ποσότητα της ορμόνης που χρειάζεται να κάνει. Εάν έχετε υψηλό επίπεδο TSH, αυτό σημαίνει ότι μπορεί να έχετε υποθυρεοειδισμό. Ο θυρεοειδής σας δεν παράγει αρκετές ορμόνες, οπότε η υπόφυση συνεχίζει να απελευθερώνει TSH για να προσπαθήσει να το σηματοδοτήσει για να ξεκινήσει την παραγωγή ορμονών του. Εναλλακτικά, τα χαμηλά επίπεδα TSH μπορούν να σηματοδοτήσουν υπερθυρεοειδισμό, καθώς η ορμόνη του θυρεοειδούς παράγει πάρα πολλές ορμόνες και η υπόφυση προσπαθεί να την επιβραδύνει σταματώντας την απελευθέρωση του TSH.
- Δοκιμή ολικής θυροξίνης (T4): Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα επίπεδα T4 μπορεί να είναι υψηλότερα ή χαμηλότερα όχι λόγω διαταραχής του θυρεοειδούς (όπως όταν είστε έγκυος ή εάν παίρνετε ορισμένα φάρμακα). Αλλά εάν μια προϋπάρχουσα κατάσταση δεν είναι πίσω από τα επίπεδα του Τ4 σας, το υψηλό Τ4 μπορεί να υποδηλώνει υπερθυρεοειδισμό, ενώ το χαμηλό Τ4 μπορεί να προκαλείται από τον υποθυρεοειδισμό.
- Δοκιμή Triiodothyronine (T3): Εάν τα επίπεδα T4 σας είναι φυσιολογικά, αλλά εξακολουθείτε να εμφανίζετε συμπτώματα διαταραχής του θυρεοειδούς, τα επίπεδα T3 θα δοκιμαστούν ταυτόχρονα. Παρόμοια με τη δοκιμή T4, υψηλά ή χαμηλά επίπεδα Τ3 μπορεί να υποδηλώνουν είτε υπερθυρεοειδισμό είτε υποθυρεοειδισμό.
- Δοκιμή αντισωμάτων θυρεοειδούς: Το επίπεδο αντισωμάτων στο αίμα μπορεί να σας βοηθήσει να εντοπίσετε εάν η διαταραχή του θυρεοειδούς σας οφείλεται σε αυτοάνοση πάθηση όπως η νόσος του Hashimoto ή η νόσος του Graves. Ένα υψηλό επίπεδο αντισωμάτων υποδηλώνει συχνά ότι ο θυρεοειδής αδένας προσπαθεί να προστατευθεί από το ανοσοποιητικό σας σύστημα που επιτίθεται κατά λάθος σε αυτόν.
Εκτός από αυτές τις εξετάσεις αίματος, μπορεί να γίνει υπερηχογράφημα, σάρωση θυρεοειδούς ή λήψη ραδιενεργού ιωδίου για τον έλεγχο της λειτουργίας του θυρεοειδούς και για την εύρεση της ακριβούς αιτίας πίσω από τη διάγνωση υπερθυρεοειδισμού ή υποθυρεοειδισμού, καθώς και την εξέταση οζιδίων ή ανωμαλιών στον θυρεοειδή αδένα. Η λήψη αίματος είναι πάντα το πρώτο βήμα και θα βοηθήσει τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης να αποφασίσει εάν χρειάζονται περαιτέρω δοκιμές.