Περιεχόμενο
Παρά την πρόοδο στην πρόληψη και τη θεραπεία του HIV, η σκιά του στίγματος του HIV εξακολουθεί να είναι μεγάλη, επηρεάζοντας πολλά από αυτά που ζουν με την ασθένεια. Τόσο βαθύς είναι ο φόβος του στιγματισμού που συχνά φαίνεται να πετάει μπροστά στην ευαισθητοποίηση του κοινού. Για ορισμένους, είναι πολύ πιο εύκολο να αποφύγουμε τον έλεγχο HIV, για παράδειγμα, από το να εκθέσουμε τον εαυτό μας σε διακρίσεις ή αποδοκιμασίες.Η προσπάθεια ελαχιστοποίησης αυτών των φόβων, ή ακόμη και ο εξορθολογισμός τους, δεν λαμβάνει υπόψη την περίπλοκη δυναμική που προκαλούν και διαιωνίζουν το στίγμα.
Οι ρίζες του στίγματος του HIV
Ενώ η ποιότητα ζωής έχει βελτιωθεί πάρα πολύ για τα άτομα με HIV τα τελευταία 30 χρόνια, πολλά από τα ίδια κοινωνικά και ψυχολογικά εμπόδια παραμένουν.
Τελικά, ο ιός HIV δεν μοιάζει με καμία άλλη ασθένεια, τουλάχιστον όχι με τον τρόπο που το αντιλαμβάνεται το κοινό. Αυτό που το διαχωρίζει από άλλες ασθένειες όπως ο καρκίνος ή οι καρδιακές παθήσεις είναι ότι, όπως μια μεταδοτική ασθένεια, εκείνοι που έχουν μολυνθεί συχνά θεωρούνται φορείς μετάδοσης. Η ευθύνη συχνά αποδίδεται, και όχι μόνο στο μολυσμένο άτομο, αλλά σε ολόκληρο τον πληθυσμό, είτε είναι ομοφυλόφιλοι, χρήστες ενέσιμων ναρκωτικών είτε έγχρωμοι.
Ακόμη και πριν από την έναρξη της επιδημίας του AIDS στις αρχές της δεκαετίας του '80, πολλές από αυτές τις ομάδες είχαν ήδη στιγματιστεί, επισημαίνονται από ορισμένες ως είτε αδιάκριτες είτε ανεύθυνες. Όταν το πρώτο κύμα μολύνσεων έπληξε, η ταχεία εξάπλωση της νόσου μέσω αυτών των κοινοτήτων βοήθησε μόνο στην ενίσχυση των αρνητικών στερεοτύπων. Ως αποτέλεσμα, τα άτομα που κινδυνεύουν περισσότερο από τον ιό HIV συχνά στάθηκαν κρυμμένα, είτε για φόβο εγκατάλειψης, διάκρισης ή κακοποίησης.
Η δυσφορία με τη σεξουαλικότητα παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στον στιγματισμό του HIV. Ακόμη και σε διαφορετικούς προοδευτικούς πολιτισμούς, η σεξουαλικότητα μπορεί συχνά να προκαλέσει έντονα συναισθήματα αμηχανίας ή ντροπής, ιδιαίτερα όταν σχετίζεται με την ομοφυλοφιλία, τις σεξουαλικά ενεργές γυναίκες ή το σεξ μεταξύ των νέων.
Ταυτόχρονα, οι λεγόμενες "δευτερεύουσες αποκαλύψεις" (το "Πώς το καταφέρατε;") αποτρέπουν περαιτέρω πολλούς από το να προχωρήσουν μπροστά όταν αντιμετωπίζουν φόβους όπως να πρέπει να παραδεχτούν μια υπόθεση, να αποκαλύψουν ένα πρόβλημα ναρκωτικών ή να βγουν για σεξουαλικότητα κάποιου. Οι ποινικοί νόμοι για τον ιό HIV σε πολλές πολιτείες χρησιμεύουν μόνο για την ενίσχυση αυτών των φόβων, κάνοντας τα άτομα με HIV ως «κατηγορηματικά», ενώ υποδηλώνουν ότι όσοι δεν είναι «θύματα».
Όλα αυτά τα ζητήματα δεν μπορούν παρά να συνεισφέρουν σε αισθήματα στιγματισμού, τόσο αληθινά όσο και αντιληπτά, και μπορεί να εξηγήσουν γιατί το 20% των 1,2 εκατομμυρίων Αμερικανών που ζουν με τον HIV παραμένουν εντελώς μη δοκιμασμένα.
Υπερνίκηση του HIV στίγματος
Το να μάθεις να ξεπερνάς το στίγμα του HIV δεν είναι πάντα εύκολο. Απαιτεί ένα βαθμό αυτο-προβληματισμού, καθώς και μια ειλικρινή αξιολόγηση των προσωπικών σας προκαταλήψεων και πεποιθήσεων. Ένας από τους στόχους είναι να καταλάβετε ποιοι από τους φόβους σας είναι γινεται αντιληπτο (με βάση τη στάση ή την αντίληψη) και οι οποίες είναι θεσπίστηκε (με βάση την πραγματική εμπειρία).
Διαχωρίζοντας τα δύο, θα είστε καλύτερα εξοπλισμένοι για να σχεδιάσετε μια στρατηγική όχι μόνο για να ξεπεράσετε τους φόβους σας, αλλά και για να προστατευτείτε καλύτερα από πιθανές, πραγματικές πράξεις διακρίσεων ή κακοποίησης.
Στο τέλος, η υπέρβαση του στίγματος δεν είναι τόσο μια απόφαση όσο μια διαδικασία, που απαιτεί χρόνο και υπομονή. Το πιο σημαντικό όμως είναι ότι δεν είναι μόνος. Το να μοιράζεσαι τους φόβους σου με άλλους μπορεί συχνά να βάλει τα πράγματα σε μια καλύτερη προοπτική, προσφέροντάς σου ένα ηχητικό συμβούλιο αντί να απομονώσεις τον εαυτό σου στις βαθύτερες, σκοτεινότερες σκέψεις σου.
Συμβουλές για να ξεκινήσετε
- Αφαιρέστε την ευθύνη από οποιαδήποτε συζήτηση που έχετε με τον εαυτό σας. Υπενθυμίστε στον εαυτό σας ότι ο ιός HIV είναι μια ασθένεια και όχι ηθική συνέπεια.
- Εκπαιδεύστε τον εαυτό σας για τον HIV χρησιμοποιώντας ποιοτικά υλικά αναφοράς. Οι οργανισμοί που βασίζονται στην κοινότητα αποτελούν εξαιρετικές πηγές για αυτό, προσφέροντας φυλλάδια και φυλλάδια που δεν είναι μόνο ακριβή και απλά γραμμένα, αλλά συχνά πολιτισμικά συναφή
- Εάν φοβάστε να ανοίξετε κάποιον που γνωρίζετε, ξεκινήστε τηλεφωνώντας σε μια τηλεφωνική γραμμή για το AIDS. Οι ανοιχτές γραμμές μπορούν συνήθως να σας παραπέμπουν σε ομάδες υποστήριξης ή συμβούλους με τους οποίους μπορείτε να μιλήσετε ελεύθερα και εμπιστευτικά.
- Κατανοήστε τα δικαιώματά σας βάσει του νόμου. Οι οργανισμοί που βασίζονται στην κοινότητα μπορούν συχνά να σας φέρουν σε επαφή με νομικές υπηρεσίες για να σας βοηθήσουν όταν αντιμετωπίζετε διακρίσεις στην εργασία, στη στέγαση ή σε παρόχους υγειονομικής περίθαλψης.
- Κατανοήστε τα δικαιώματα στο χώρο εργασίας σας. Σύμφωνα με τον Νόμο για τους Αμερικανούς με Αναπηρίες, δεν μπορεί να σας ρωτηθεί για την κατάσταση του HIV από τον εργοδότη σας, ακόμη και αν παρέχεται ασφάλιση υγείας. Επιπλέον, δεν μπορείτε να απορρίψετε εργασία, να υποβιβαστείτε ή να απολυθείτε λόγω της κατάστασής σας στο HIV. Εάν αντιμετωπίζετε διακρίσεις στο χώρο εργασίας, υποβάλετε καταγγελία απευθείας στο Υπουργείο Δικαιοσύνης.
- Εάν αποφασίσετε να λάβετε τεστ HIV, συζητήστε τυχόν ανησυχίες σχετικά με την εμπιστευτικότητα με τον γιατρό ή την κλινική σας. Εάν αφήσετε οποιαδήποτε ανησυχία χωρίς λόγο, θα αυξήσετε μόνο το άγχος σας.
- Πολλά νοσοκομεία και κλινικές σήμερα προσφέρουν υπηρεσίες φροντίδας σε όσους ζουν με HIV, συμπεριλαμβανομένων ομάδων υποστήριξης, οικογενειακών υπηρεσιών, προγραμμάτων θεραπείας ναρκωτικών και συμβουλευτικής ψυχικής υγείας.
- Όταν είστε έτοιμοι να μιλήσετε με φίλους ή συγγενείς, αφιερώστε λίγο χρόνο για να προετοιμαστείτε. Εξετάστε όλες τις πιθανές αντιδράσεις και τους τρόπους με τους οποίους μπορείτε να τις αντιμετωπίσετε. Προσπαθήστε να επεξεργαστείτε εκ των προτέρων πώς θα απαντούσατε σε ερωτήσεις όπως, "Πώς το καταφέρατε;" ή "Χρησιμοποίησες προφυλακτικό;"
- Αποδεχτείτε ότι οι άνθρωποι θα κάνουν μερικές φορές αναίσθητες και ακόμη και ανόητες ερωτήσεις. Προσπαθήστε να μην είστε πολύ αμυντικοί. Υπενθυμίστε στον εαυτό σας ότι είναι περισσότερο μια αντανάκλαση των δικών τους φόβων και ότι περνούν επίσης μια διαδικασία. Εάν μπορείτε, χρησιμοποιήστε το ως ευκαιρία για εκπαίδευση και διαφώτιση. Μπορεί να εκπλαγείτε πόσο λίγο γνωρίζουν οι άνθρωποι για την ασθένεια. Δώστε τους το πλεονέκτημα της αμφιβολίας.
- Εάν αντιμετωπίζετε σοβαρή κατάθλιψη ή άγχος ή αντιμετωπίζετε πρόβλημα κατάχρησης ουσιών, ζητήστε επαγγελματική βοήθεια. Ρωτήστε το γιατρό σας για παραπομπές ή μιλήστε με τον γιατρό σας. Μην το πηγαίνετε μόνοι σας εάν δεν χρειάζεται. Υπάρχει βοήθεια αν ρωτήσετε.